Un travailleur de la santé à domicile sur cinq a déclaré avoir une mauvaise santé mentale – environ le double de ce que vivent les travailleurs américains typiques – selon une nouvelle étude publiée mercredi.
Les données, tirées d’un article publié dans l’American Journal of Public Health, examinent comment les travailleurs des soins à domicile ont évalué leur propre santé et leur bien-être entre 2014 et 2018. Les chercheurs ont examiné les réponses de près de 3 000 travailleurs à une étude sur la santé comportementale collectée par les centres. pour le contrôle et la prévention des maladies.
Les chercheurs ont comparé la façon dont les travailleurs de soins à domicile – un groupe composé presque entièrement de femmes et en grande partie de femmes de couleur – se sont comportés par rapport à d’autres types de personnel de santé peu rémunéré, à savoir les aides-soignants et les travailleurs de soutien. Les inégalités étaient flagrantes.
Une mauvaise santé mentale est fortement associée à l’anxiété et à la dépression, des conditions qui sont déjà plus courantes chez les femmes. Et les travailleurs de soins à domicile étaient plus susceptibles d’avoir non seulement une mauvaise santé mentale – définie dans l’étude comme plus de 14 jours de mauvaise santé mentale – mais aussi une mauvaise santé physique, qui utilise une mesure comparable. Environ 14 pour cent des travailleurs de soins à domicile avaient une mauvaise santé physique, comparativement à environ 11 pour cent de la population générale.
“Nous savons, grâce à des décennies d’expérience, que cette main-d’œuvre, lorsqu’elle est là pour aider les patients au quotidien, peut se faire au détriment de leur propre santé”, a déclaré le Dr Madeline Sterling, professeure adjointe au Weill Cornell Medical College, et l’auteur principal du journal. « Je considère les résultats comme un appel à l’action. »
Étant donné que les données ont toutes été collectées avant la pandémie de COVID-19, elles ne tiennent pas compte de la manière dont les deux dernières années ont pu aggraver les conditions de santé des travailleurs de soins à domicile, qui ont passé le pic de la pandémie à travailler en première ligne sans le soutien du gouvernement.
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“C’est probablement devenu pire”, a reconnu Sterling. «Les travailleurs ont été en première ligne souvent sans ressources et insuffisamment payés, et ils sont eux-mêmes tombés malades. C’est drainant.
Déjà, les aides à domicile étaient peu payées et bénéficiaient de protections minimales en cours d’emploi. En 2020, le travailleur de soins à domicile médian gagnait environ 13 $ de l’heure, soit environ 27 000 $ par an, selon le Bureau of Labor Statistics. Près d’une personne sur cinq n’a pas d’assurance maladie. Un autre 40 pour cent bénéficie d’une assurance par le biais de programmes gouvernementaux, généralement Medicaid, qui couvre les personnes à faible revenu.
Même maintenant, les travailleurs ne bénéficient d’aucune protection contre les congés de maladie payés. Et les travailleurs de soins à domicile sont l’une des rares catégories d’employés horaires qui ne sont pas garantis pour les heures supplémentaires, une exclusion qui remonte à des décennies.
Ce sont tous des facteurs qui semblaient contribuer à de pires résultats pour la santé, a déclaré Sterling.
“Même si vous aviez accès à un médecin, environ 31 pour cent des travailleurs pensaient que cet accès était limité par le coût”, a-t-elle déclaré. « Toute disposition susceptible d’améliorer les salaires et – du moins d’après notre étude – le statut d’assurance serait très utile. »
Bien que le président Joe Biden ait fait campagne en promettant d’améliorer les salaires et les conditions de travail des prestataires de soins à domicile, la version actuelle de son plan Build Back Better est beaucoup moins étendue. Les défenseurs craignent qu’il ne fournisse pas assez d’argent pour améliorer la rémunération des travailleurs. Rien ne garantit que le plan, qui fait face à une bataille difficile au Sénat, sera adopté sous sa forme actuelle.
