La journaliste d’investigation d’ABC Louise Milligan a accepté de payer à Andrew Laming 79 000 dollars plus les frais juridiques pour une série de tweets suggérant que le député fédéral libéral avait pris une photo d’une femme “sous sa jupe”.
Après qu’un procès en diffamation a été déposé contre Milligan en juin, le tribunal fédéral a appris mercredi que les parties avaient convenu d’un règlement qui ajouterait le paiement à la longue liste d’excuses déjà reçues par le député de la part d’une multitude de politiciens et de médias. profil. Les figures.
La juge Anna Katzmann a ordonné un procès sur consentement en faveur de Laming, après que le journaliste d’ABC a également supprimé le tweet au centre du litige.
Pendant des mois, les avocats de Laming se sont occupés de publier des avis juridiques sur des tweets et des commentaires faits à la suite d’allégations d’une femme de 29 ans selon lesquelles il aurait pris une photo d’elle alors qu’elle était penchée, exposant ses sous-vêtements sur Jean. shorts, tout en remplissant une mission de bureau dans une entreprise d’aménagement paysager de Brisbane en 2019.
Crystal White a déposé une plainte officielle auprès de la police du Queensland, qui a acquitté Laming et a conclu qu'”il n’y avait aucune preuve indiquant un crime”.
En mars, Laming a nié avoir pris une photo sous la jupe d’une femme, affirmant qu’il s’agissait d’une photo “complètement digne” d’une femme sur son lieu de travail, “agenouillée dans une position inconfortable et remplissant un réfrigérateur d’une quantité impossible de stock, ce qui n’était clairement pas “Il ne rentre pas dans le réfrigérateur.”
“C’était le sujet de la photographie, c’était complètement digne”, avait-il déclaré à la radio ABC à l’époque.
Guardian Australia avait précédemment rapporté que Laming avait obtenu des excuses de la sénatrice verte Sarah-Hanson Young, du sénateur travailliste Murray Watt, de l’ancien sénateur victorien Derryn Hinch, de la journaliste de News Corp Australia Eliza Barr et du député d’État du Parti travailliste du Queensland, Don Brown.
Les avis se réfèrent principalement à la caractérisation de l’épisode comme « upskirting », un crime en vertu du code pénal du Queensland et quelque chose que Laming a nié avec véhémence.
Milligan a reçu un avis de préoccupation en mai lui enjoignant de supprimer les tweets et contenant le libellé d’excuses à envoyer au député.
Alors qu’elle a supprimé les tweets, la journaliste d’ABC ne s’est pas excusée et a plutôt publié une déclaration sur le site en juin disant qu’il ne s’agissait pas d’une photo “en haut de la jupe” et détaillant les démentis du député.
Milligan a également exhorté les lecteurs à lire un article d’ABC “très complet” selon lequel Laming ne serait pas inculpé par la police.
“Les premières impressions largement répandues selon lesquelles il s’agissait d’une photo sous-jupe étaient incorrectes car la femme portait un short et prétendait que ses sous-vêtements pouvaient être vus du haut du short”, avait-elle écrit à l’époque.
Cela a incité Laming à intenter une action en diffamation devant un tribunal fédéral, affirmant que Milligan avait “gravement blessé” le “caractère et la réputation” du député aux prises avec les tweets originaux “tabloid, accusateur et rancunier”, et disant que la déclaration suivante était “intéressée” .” et il lui manquait des excuses.
Mercredi, la cour fédérale a appris que Laming avait accepté un règlement. Dans une déclaration publiée par l’intermédiaire de son avocate, Rebekah Giles, Laming a déclaré qu’il avait été victime de “harcèlement et de meurtre de personnalité”.
“Mon cas est un exemple de la façon dont une fausse accusation peut être répandue rapidement et largement sur les réseaux sociaux par des personnes qui n’ont aucune connaissance directe/personnelle de ce qui s’est réellement passé”, a-t-il déclaré.
« Il est regrettable que tant de personnes, y compris des journalistes d’investigation, des personnalités médiatiques et des identités politiques, utilisent les médias sociaux pour mener des attaques injustifiées de cette nature.
“Personne ne devrait être soumis à ce type de harcèlement et de meurtre d’un personnage sans recours et les lois sur la diffamation sont importantes pour atteindre cet objectif.”
Devant le tribunal mercredi, les deux parties étaient en désaccord à la fois sur les coûts de l’affaire et sur l’aveu de responsabilité de Milligan.
Renée Enbom QC, qui a comparu au nom de Milligan, a demandé à Katzmann de limiter l’ordonnance de frais aux questions jusqu’à l’accord de compromis, affirmant qu’il n’était pas nécessaire pour Laming d’informer l’avocate principale Sue Chrysanthou pour la comparution de mercredi.
Il a également demandé qu’une annotation soit ajoutée aux ordonnances sur consentement pour “s’assurer que l’ordonnance reflète avec précision la base sur laquelle les ordonnances ont été émises”, et a déclaré qu’il devrait être noté qu'”il n’y a eu aucune décision sur le fond de l’affaire “et disant que malgré l’accord que Milligan” n’a en aucune façon reconnu sa responsabilité”.
Chrysanthou a nié cela, affirmant que la demande était “étrange et inutile”.
“Elle est responsable par un jugement de 79 000 $ et une ordonnance de dépens”, a-t-il précisé.
« Si mon savant ami pense [that] Votre client n’a pas reconnu la responsabilité qu’elle est incorrecte et cette erreur doit être corrigée maintenant. “
Katzmann a accepté une entrée qui disait: “En ce sens que les commandes sont passées dès l’acceptation par votre client de l’offre du demandeur en compromis.”
On ne sait pas qui paiera Laming. En juin, Guardian Australia a confirmé que le radiodiffuseur public avait l’intention de payer les frais de justice de Milligan, ce qui a incité le sénateur libéral James McGrath à écrire au président d’ABC Ita Buttrose, lui demandant pourquoi le radiodiffuseur payait pour ce qu’il a décrit comme des tweets publiés « pas en capacité de jouer. .”
« Étant donné que l’action concerne des tweets émis par Mme Milligan qui n’est pas en état de travailler (comme Mme Milligan l’a admis), comment pouvez-vous justifier cela auprès du contribuable ? » a écrit dans une lettre qu’il a ensuite publiée sur Twitter.
Laming a tenté de revenir sur ses excuses précédentes après que Scott Morrison lui ait ordonné de suivre une formation sur l’empathie après que deux femmes l’ont accusé de harcèlement et d’abus en ligne.
Le Premier ministre a précédemment qualifié le comportement en ligne de Laming de honteux et le député de Bowman n’a pas pu se présenter à la réélection en tant que libéral.
Laming s’est d’abord excusé pour son comportement avant de révéler qu’il avait reçu un diagnostic de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité et lui a attribué une partie de son comportement.
Plus tard, il s’est moqué des excuses, affirmant qu’il “ne savait même pas” de quoi il s’excusait lorsqu’il s’exprimait au parlement.
