Dois-je m’excuser ? Je suppose que je pourrais faire une pause et attendre qu’ils finissent leur discussion pour ne pas les interrompre, mais cela semble extrême en termes d’agressivité passive.
J’avoue que cela arrive souvent en allant au travail, quand je n’ai pas encore bu de café et que j’ai tendance à être grincheux. Mais j’ai aussi l’impression que la paire qui bavarde m’impose ce dilemme en choisissant de bavarder de l’autre côté du couloir. Je suppose que c’est là le nœud de mon mécontentement : leur choix m’oblige à choisir entre l’impolitesse et le ridicule.
Les interlocuteurs ont-ils droit à des excuses lorsque je marche entre eux pendant qu’ils conversent ? Suis-je absous de me sentir coupable si je refuse d’offrir cette courtoisie ?
Pourriez-vous avoir un café à la maison, et ne pas être si facilement jeté par vos collègues bavards ?
Miss Manners ne les défend pas, mais elle ne considère pas non plus qu’ils commettent un crime grave. Si vous ne voulez pas vous excuser, elle suppose que vous pourriez aller de l’avant en appelant “En passant !”
Mais vous vous trompez en pensant que « excusez-moi » est, dans ce cas, un aveu de faute de votre part. Si vous le dites d’une voix autoritaire, “Excusez-moi!” ressemble à une commande et devrait inciter vos collègues à murmurer la version désolée de la phrase.
Chère Miss Manners: Nous avons été invités à un petit dîner. En répondant à l’invitation, nous nous sommes portés volontaires pour apporter le dessert. Notre hôte nous a alors demandé d’apporter du vin en plus du dessert.
Mon mari ne peut pas boire d’alcool, et comme je conduis, je n’allais pas en boire non plus. Est-il impoli d’apporter du vin sans alcool ?
Lorsque vous vous êtes porté volontaire pour apporter le dessert, vous essayiez sans doute d’aider vos hôtes. Et maintenant, vous voulez les saboter, sachant parfaitement ce qu’ils entendaient par “vin”.
Peut-être que vous ne vouliez pas vraiment aider, mais faites partie de ceux qui croient à tort que l’étiquette exige que les invités contribuent à tous les repas auxquels ils sont invités. (Ce n’est pas le cas, et de nombreux hôtes, qui ont soigneusement planifié les repas qu’ils donnent, sont ennuyés par les invités qui insistent pour en ajouter.)
Mais les invités n’ont pas non plus à prendre des commandes sur ce qu’il faut apporter. Vous auriez dû dire : “Désolé, mais nous n’apportons que le dessert.” Mlle Manners souhaite seulement que vous ayez une meilleure raison, telle qu’une objection morale, pour ne pas vouloir apporter de vin. Le fait que vous n’allez pas en boire, et donc prêt à en priver les autres, ne suffit pas.
Chère Miss Manners: Est-il considéré comme impoli d’attacher la ficelle de son sachet de thé autour de la tasse de thé ? Je le fais habituellement pour empêcher la ficelle et l’étiquette de tomber dans le thé. Cependant, chaque fois que je bois du thé chez mon amie, cela l’agace terriblement.
Alors pourquoi ne pas sert-elle du thé en vrac, dans une bonne théière ?
Les nouvelles colonnes de Miss Manners sont publiées du lundi au samedi sur washingtonpost.com/conseil. Vous pouvez envoyer des questions à Miss Manners sur son site Web, missmanners.com. Vous pouvez également la suivre @RealMissManners.
