Maher Khoudaïr, 55 ans
Incapable de travailler en raison d’un handicap. Habitait au neuvième étage
J’ai emménagé à Grenfell en 2013. Mes voisins ont été très bons avec moi. Ils m’aidaient toujours à porter mes courses dans la cuisine. Ils sont devenus ma famille, car ils savaient que je vivais seul et que j’étais handicapé. Ils me donnaient leurs numéros de téléphone et me disaient de les appeler si j’avais besoin d’aide. Beaucoup de gens qui m’ont aidé sont maintenant décédés. Je ressens de l’émotion en y pensant.
En 2016, ma famille a quitté la Syrie pour me rejoindre. Nous étions cinq à vivre dans un appartement d’une chambre. Le conseil ne nous déplacerait pas plus loin. C’était difficile. Nous ne pouvions jamais recevoir de visites, car nous avions des lits dans le salon.
La nuit de l’incendie, j’ai dit à ma femme d’emmener les enfants en bas. Elle ne voulait pas partir sans moi, mais je l’ai forcée. J’ai commencé à descendre les escaliers. Des voisins couraient devant moi depuis les appartements supérieurs. J’avais peur que le bâtiment ne s’effondre. J’ai fait de mon mieux pour aller plus vite et je suis tombé deux fois dans les escaliers, me faisant mal au dos. Je pouvais sentir du plastique brûlé. Il y avait une famille turque dehors, qui pleurait. Ils ont dit que leur père était décédé.
Je n’avais pas d’argent, rien. Juste des clés et mon portable. Un de mes amis m’a envoyé de l’argent. Après une semaine, le conseil est venu à notre hôtel et m’a donné 500 £.
Maintenant, je vis dans un appartement de deux chambres à Chelsea avec ma femme et ma plus jeune fille. Je ne me sens pas en sécurité ici. Je vois des gens fumer des cigarettes sur les balcons, qui sont en bois. Je me plains au conseil, mais ils disent qu’ils ne peuvent rien faire.
Je suis une personne différente maintenant. J’étais courageux avant. Maintenant j’ai peur de tout. Si j’entends une alarme incendie dans un restaurant ou un café, je dois partir immédiatement. Je ne fais plus confiance aux pompiers. Je pense qu’ils auraient dû demander aux 72 personnes de quitter leurs appartements. Pourquoi ont-ils dit aux gens de rester ? Personne n’est venu m’aider à descendre. Si j’avais attendu de l’aide, j’aurais été le numéro 73.
Je pense aux gens qui sont morts, toujours. Khadija Saye avait l’habitude d’aller à des rendez-vous avec ma femme pour traduire pour elle. Rania Ibrahim a beaucoup aidé ma femme. Je regarde l’enquête sur YouTube. Je parle de Grenfell tous les jours. Je visite souvent la tour. Ils l’ont couvert maintenant, mais quand je le regarde, j’ai l’impression que tout le monde est toujours à l’intérieur du bloc, y compris moi et ma famille. Nous vivons tous encore là-bas.
Emma O’Connor, 33 ans
Incapable de travailler en raison d’un handicap. Habite au 20ème étage
J’ai emménagé à Grenfell en 2012. C’était la vue que j’adorais. Je me souviens d’avoir regardé le feu d’artifice olympique depuis ma fenêtre.
Mon compagnon et moi sommes restés seuls. Nous étions satisfaits, à part le problème occasionnel que nous avions avec un voisin bruyant dans l’appartement en dessous. Nous nous sommes plaints de lui, mais ensuite je me suis senti coupable parce que j’ai découvert au cours de la phase un de l’enquête qu’il souffrait de démence et je ne savais pas ce qu’il faisait.
La nuit de l’incendie nous avons évacué rapidement. Je n’avais pas réalisé à quel point c’était grave. Sur les photos CCTV de moi dans l’ascenseur, j’ai le sourire aux lèvres. Ce n’est que lorsque j’ai vu le feu que j’ai été en état de choc.
J’ai vécu 18 mois dans des hôtels, avant d’être relogé dans un appartement à Olympie. J’habite près de trois casernes de pompiers et les sirènes me déclenchent tout le temps. Mon cœur s’emballe à chaque fois que je les entends.
Je pense que le gouvernement nous a oubliés. Ils savent qu’ils ont merdé mais ils ne font rien. Je n’ai aucun problème avec l’équipe d’enquête, mais je ne comprends pas ce qu’elle va accomplir, étant donné que le gouvernement n’a pas mis en œuvre la majeure partie du rapport de la première phase. Ils ont ignoré la Maison Lakanal [a south London tower block where six people died in a 2009 fire that was subsequently deemed to have been largely preventable]et ils ne se soucient d’aucun d’entre nous.
Le soir de l’anniversaire, je me demanderai : pourquoi ai-je survécu ? Je sens que j’aurais dû faire plus. J’aurais dû frapper aux portes. La culpabilité du survivant est difficile à vivre.
Tiago Alves, 25 ans
Étudiant. Habitait au 13e étage
La meilleure chose à propos de Grenfell était que c’était une communauté très unie. Parce que les ascenseurs étaient toujours en panne, vous auriez des conversations avec vos voisins. La pire chose à propos de Grenfell était que je ne passais pas beaucoup de temps à étudier, car tous mes amis vivaient à proximité. C’était distrayant !
Il y a cette idée fausse que la tour était un endroit sale. Il y avait beaucoup de problèmes avec la tour en termes de réparations non effectuées par le propriétaire, mais ce n’était pas sale.
La nuit de l’incendie, je suis sorti dîner avec mes parents, ma sœur et une famille d’Afrique du Sud. Ma sœur et moi sommes rentrés tôt. Quand mes parents sont revenus, ils ont senti la fumée dans le hall. Mon père a monté les escaliers en courant pour nous chercher. Je me souviens toujours de ma sœur attrapant ses notes de révision de chimie avant de quitter l’appartement.
De l’extérieur, nous avons regardé le feu escalader le bâtiment à travers le revêtement et devenir un brasier imposant. Je ne pouvais pas imaginer comment cela pouvait se produire au 21e siècle, dans un pays développé.
À ce jour, je lutte contre la culpabilité du survivant. Pour traiter cela, j’essaie de réfléchir à la façon dont je peux rendre fiers ceux qui ne sont plus avec nous.
Il n’y aura jamais de justice complète. Nous ne récupérerons jamais les 72 que nous avons perdus. À ce jour, le gouvernement n’a pas mis en œuvre les recommandations de la phase un de l’enquête. Tant que nous n’obtiendrons pas la justice pénale, beaucoup de gens ne pourront pas passer à autre chose. Et je ne suis pas optimiste, nous l’obtiendrons de sitôt, voire jamais. Regardez Hillsborough. Stéphane Laurent.
J’ai continué ma vie, mais il y aura toujours quelque chose qui me ramènera à être un jeune de 20 ans effrayé, regardant les gens dans la tour, terrifiés pour leur vie, aux fenêtres. Ce ne sont pas seulement les images que j’ai vues que je ne peux pas oublier. C’est les cris. Je peux me transporter jusqu’à cet endroit et entendre continuellement les cris. Je suis bien meilleur que je ne l’étais. Mais guérir un traumatisme n’existe pas. Il sera avec vous pour le reste de votre vie.
J’aime aller m’asseoir près du mur commémoratif et contempler. Quand j’ai été accepté pour faire mon doctorat, je me suis assis là et j’ai pensé à tous ceux qui ne sont plus avec nous. J’espère qu’ils sont fiers de ce que j’ai réussi à accomplir. J’espère pouvoir continuer à honorer leur mémoire.
Officiel réponse
Un porte-parole du conseil de Kensington et Chelsea a reconnu qu ‘«il y avait des lacunes importantes dans la façon dont les conséquences de l’incendie ont été gérées et [the council] les a détaillés dans ses réponses à l’enquête publique. Nous nous excusons pour l’impact que nous savons que cela a eu sur les personnes endeuillées et les survivants.
Le conseil a déclaré qu’il était “engagé à aider tout le monde à trouver une maison qui ressemble à une maison pour la vie” et a déclaré que les résidents qui n’étaient pas en mesure de s’installer dans leurs nouvelles maisons recevraient un soutien supplémentaire.
