Nécrologie de Katherine White | Les organismes de bienfaisance

Ma femme, Katherine White, décédée à l’âge de 63 ans d’une dissection aortique, faisait campagne pour les personnes atteintes de la maladie d’Addison, une maladie endocrinienne rare dans laquelle les glandes surrénales cessent de fonctionner et le corps ne produit plus suffisamment d’hormones stéroïdes essentielles.

Suite à son propre diagnostic de la maladie en 1998, Katherine a consacré une grande partie du reste de sa vie à approfondir sa compréhension de la maladie d’Addison et à en soutenir la gestion par les gens.

Née à Hamilton, en Nouvelle-Zélande, de John White, l’un des fondateurs du centre informatique de l’université d’Auckland, et de sa femme, Gwenda (née Sheat), professeur de chimie, Katherine est allée au lycée Takapuna à Auckland avant d’obtenir un diplôme en français et sciences politiques puis un master en sciences politiques à l’université d’Auckland, de part et d’autre d’une année comme rédacteur en chef du journal étudiant.

Elle est ensuite devenue maître de conférences adjointe à l’Université d’Auckland, puis à la fin des années 1980, chargée de recherche et attachée de presse de Michael Cullen, ministre de la protection sociale dans le gouvernement travailliste de David Lange.

Lorsque le parti a perdu ses fonctions après deux mandats, Katherine a occupé des postes dans les affaires d’entreprise et la recherche parajuridique avant de rejoindre le bureau de Sydney de McKinsey, le cabinet de conseil en gestion, en 1992 en tant que spécialiste de l’efficacité organisationnelle et de la communication.

En 1994, elle a déménagé au bureau de McKinsey à Londres, où nous nous sommes rencontrés pour la première fois, elle étant la seule personne à arriver plus tard que moi pour la première session de notre semaine d’initiation.

Katherine a quitté McKinsey en 1996, l’année de notre mariage, mais a continué en tant que consultante en communication, devenant directrice chez William M Mercer. À ce moment-là, cependant, elle luttait de plus en plus contre la fatigue et les nausées, et elle est partie en 1998 après le diagnostic d’Addison.

C’est alors qu’elle a rejoint le UK Addison’s Disease Self-Help Group (ADSHG), devenant finalement coordinatrice du comité consultatif clinique de l’ADSHG, puis présidente du groupe lui-même, pendant 14 ans. Pendant ce temps, elle a demandé l’aide de nombreuses autres personnes, y compris des médecins, et a constitué un groupe consultatif clinique d’endocrinologues de premier plan. Elle a également établi des liens avec des groupes similaires à travers le Royaume-Uni et à l’étranger, et a fait passer l’ADSHG au statut d’organisme de bienfaisance.

Elle a créé et écrit un flux de publications et de ressources en ligne, toujours avec une contribution médicale experte, pour aider les gens à vivre avec la maladie, y compris Living With Addison’s: An Owner’s Manual, avec Sarah Baker.

Katherine a quitté le groupe en 2018 pour commencer un doctorat en sociologie médicale à l’Université de Würzburg en Allemagne, portant sur la gestion de la maladie d’Addison et d’affections chroniques similaires. Elle avait presque terminé son doctorat au moment de sa mort.

Parallèlement à son doctorat, elle a rejoint un groupe de soutien sur Facebook, le UK Addison’s Disease & AI Info & Support Group, devenant rapidement l’un de ses experts incontournables (comme Kat Mackay).

En dehors de son travail sur Addison’s Katherine aimait être dans son jardin à Hertford, le remodelant complètement après notre déménagement en 2004 en démolissant une vieille maison d’été, en plantant une gamme d’arbres fruitiers et en installant une gamme de plates-bandes surélevées, et en continuant à le peaufiner et l’entretenir au cours des années suivantes.

Elle laisse dans le deuil moi, nos deux enfants, Eleanor et Patrick, sa mère et ses soeurs Annie et Nicola.