Mon ami Kev Reynolds, décédé à l’âge de 78 ans, a écrit des dizaines de guides de marche et de trekking qui couvraient toutes sortes de terrains et de géographies, des South Downs aux contreforts de l’Everest.
Son premier livre était Promenades et ascensions dans les Pyrénées, publié en 1978 et maintenant dans sa septième édition. Beaucoup d’autres ont suivi, fournissant des informations sur les sentiers et itinéraires dans les Alpes suisses, l’Oberland bernois, la région du Valais et bien d’autres régions. Il a également écrit des guides sur les itinéraires de randonnée en Grande-Bretagne, notamment le North Downs Way et le Cotswold Way, et a été l’auteur de la cinquième édition du livre populaire Trekking the Tour of Month Blanc (2020).
Né à Ingatestone, Essex, Kev était le deuxième fils de Kathleen (née Coombs) et de son mari, Ronald , peintre et décorateur. Après avoir quitté l’école secondaire Moulsham à Chelmsford en 1958, il a commencé à travailler dans le gouvernement local en tant que commis au classement dans la mairie du comté, mais s’est enfui dans les hautes terres du Lake District, de Snowdonia et de l’Écosse chaque fois qu’il le pouvait, devenant rapidement un fort, grimpeur sûr.
En 1967, il a épousé Min (Linda) Dodsworth, après quoi le couple a travaillé dans une auberge de jeunesse à St Moritz en Suisse, où ils ont pu explorer les montagnes de la belle région de l’Engadine à l’est du pays. De retour au Royaume-Uni en 1968, ils ont repris la direction d’une auberge de jeunesse à Crockham Hill dans le Kent, et après avoir contribué quelques articles à des magazines, Kev a noué une relation avec l’écrivain et auteur Walt Unsworth, co-fondateur du Cicerone Presse, qui publie des guides de randonnée, d’escalade et d’alpinisme.
La percée de Kev a eu lieu en 1976 lorsque Walt, célèbre pour son développement d’auteurs légèrement bourru mais bienveillant, lui a suggéré de développer certains des articles qu’il avait écrits sur les Pyrénées dans un livre complet pour Cicerone. Le résultat a été la première édition de Promenades et ascensions dans les Pyrénées, qui a déclenché une foule d’autres livres au cours des prochaines décennies.
Une grande partie de la production initiale de Kev s’est concentrée sur l’Europe, mais il a finalement élargi ses horizons à l’Himalaya. Un premier voyage dans la région a eu lieu en 1989, lorsqu’il a fait un trek à Kangchenjunga, la troisième plus haute montagne du monde, et au cours des 30 années suivantes, il a effectué près de 20 visites au Népal et dans les régions frontalières de l’Inde. Min est également devenu un trekkeur himalayen, rejoignant Kev lors de nombreux voyages, et des livres ont naturellement suivi – des guides de l’Annapurna, de l’Everest, du Kangchenjunga, du Langtang et du Manaslu – dont le dernier Kev considérait comme “la plus belle promenade du monde”.
Kev et Cicerone avaient formé une connexion incassable au fil des décennies, alors à l’approche du 50e anniversaire de Cicerone en 2019, il a volontiers pris en charge l’orchestration d’un livre, Cinquante ans d’aventure., célébrer ce point de repère.
Il a complété les revenus qu’il tirait de l’écriture de livres en dirigeant des groupes de marche autour des Alpes pour les voyagistes Inghams et Thomson, et autour de l’Himalaya avec Sherpa Expeditions et Mountain Kingdoms. Il a également été photojournaliste pour des magazines de plein air et conférencier, voyageant à travers le pays pour donner des conférences sur différentes chaînes de montagnes.
Aussi complet qu’il soit, l’exploration et l’écriture en plein air de Kev n’étaient qu’une partie de sa vie. En tant que mari, père et membre actif de son église et de sa communauté à Crockham Hill, il a touché de nombreuses vies.
Il laisse dans le deuil Min, leurs filles Claudia et Ilsa et leurs petits-enfants Charlie et Billy.
