WEn voulant rencontrer Louise Glazebrook, je vois des chiens partout, même dans le centre de Londres, même un midi pluvieux en semaine. Un Shiba Inu dans un mac trot bien ceinturé passe; une sphère hirsute sur les genoux de son propriétaire dans un café regarde à travers une frange dense à sa pâtisserie ; une saucisse lisse shimmies, des flaques d’eau frôlant le ventre.
Il y a plus de chiens que jamais en Grande-Bretagne maintenant – environ 12,5 millions, à la suite d’un boom pandémique sans précédent (le Dog’s Trust estime qu’environ 1,5 million de chiens supplémentaires ont été acquis au cours des 18 derniers mois) alors que nous cherchions du réconfort dans une période effrayante et solitaire dans le meilleur de l’homme. ami. Mais pour chaque chien et propriétaire en bonne santé dans des combinaisons assorties sur Instagram, ou un tour TikTok adorablement intelligent, il y a une cheville perforée par des dents de chiot acérées, un tapis se dirigeant vers la poubelle, une chaussure dissimulant une mauvaise surprise ou un voisin achetant sinistrement une valeur pack de bouchons d’oreilles. Et c’est bien pire que cela : de nombreux chiens de confinement – certains élevés dans des conditions épouvantables et vendus par des revendeurs criminellement irresponsables, semant des problèmes de comportement pour l’avenir – sont remis à des refuges alors que leurs propriétaires se rendent compte qu’ils n’étaient pas préparés à posséder un chien et incapables de faire face à les besoins de leur animal de compagnie.
C’est une catastrophe pour les chiens et terriblement triste pour nous. Nous avons besoin d’une thérapie relationnelle d’urgence, c’est là qu’intervient Glazebrook. C’est une comportementaliste canine, mais il y a autant de comportement humain que canin dans son travail. Esther Perel humaine canine, elle est habile à démêler comment nous nous comprenons mal, puis à proposer des solutions et des stratégies compatissantes et sensées. Sans surprise, Glazebrook est plus demandé que jamais – les gens sont désespérés. Elle a reçu des appels au milieu de la nuit et même le jour de Noël. « J’ai eu quelqu’un qui attachait son chien devant notre porte d’entrée en essayant de le quitter », me dit-elle autour d’un café. Nous sommes tous les deux, malheureusement, sans chien : Pip – son colley de sauvetage – est à la maison ; mon ancien whippet Oscar aussi.
Je comprends, je l’ai vu. En plus de ses clients privés (des familles aux célébrités), des cours pour chiots et des cours en ligne avec sa Darling Dog Company, Glazebrook est une habituée de la BBC, résolvant toutes sortes d’énigmes canines. Plus récemment, elle est apparue sur 12 chiots et nous, qui a suivi les hauts et les bas d’une douzaine de familles et de leurs chiots pandémiques. Vous voyez les épaules des propriétaires stressés baisser de soulagement alors qu’elle prend les choses en main. Présence confiante, gentille et sans jugement, elle est passionnément centrée sur les chiens, mais réaliste quant à ce que les familles étirées peuvent gérer. Ses solutions peuvent être aussi simples que de donner à un chien un espace tranquille loin de la surcharge de la vie familiale ou de s’assurer qu’un chiot dort suffisamment.
« Nous traversons tous des choses différentes dans nos vies », dit-elle. « Une grande partie de mon travail consiste à dire ‘OK, c’est la situation idéale, mais cela n’arrivera pas. Alors, qu’est-ce qui est réaliste et comment pouvons-nous faire la différence ?’ »
Maintenant, nous pouvons tous obtenir un peu de sagesse Glazebrook sans l’appeler à minuit. Le livre que votre chien aimerait que vous lisiez est un projet passionnel, prévu avant Covid mais rendu urgent par tout ce que Glazebrook a vu pendant. L’écrire (en équipes de 12 heures dans le bureau d’un ami) était « intense », dit-elle. «En fait, je suis devenu très émotif, parce que j’ai vu pendant le confinement ce que nous, en tant que société, faisions aux chiens. Je me souviens d’être assis là une nuit à pleurer – nous nous appelons une nation d’amoureux des chiens, mais essentiellement, nous les baisons. C’était comme ce moment vraiment horrible pour les chiens.
Cela ne veut pas dire que c’est une lecture sombre – le livre regorge de conseils positifs et pratiques. Oui, Glazebrook a des vues fermes et des règles claires. Si vous obtenez un chiot, cela doit être à huit semaines et vous devez consacrer beaucoup de temps à l’installation de tout chien. Elle inclut des drapeaux rouges non négociables pour les éleveurs dont vous devriez vous éloigner (vous devez absolument voir un chiot en milieu familial avec sa mère ; remises de stations-service, pas de photos et chiots tremblants sont des no-nos complets). Glazebrook a été horrifié par la façon dont la pandémie a permis à des fermes de chiots sans scrupules de prospérer et a désespérément besoin de la fin de ce commerce cruel. Mais surtout, son plaisir absolu et contagieux pour les chiens est apparent à chaque page (il y a aussi des surprises : je ne savais pas que vous lécher peut être une manière polie de dire « partez »). Le jeu est au cœur de la philosophie de Glazebrook et le livre est joyeusement rempli de suggestions de jeu : boîtes en carton, défis « all find it » et jeux sensoriels. Elle est à des années-lumière de l’école macho de Cesar Millán de domination du « chien alpha » et bien trop glamour pour être qualifiée de « nouvelle Barbara Woodhouse ». À 40 ans, elle est trop jeune pour se souvenir de ces tweeds robustes et des tons stentoriens des Home Counties. « Nous n’avons pas à les commander », dit-elle. “Cela devrait être une relation.”
je suis intéressé par le les relations de chien qui l’ont façonnée. Glazebrook était, dit-elle, née folle de chien. “Ma mère et mon père disent que j’ai toujours été obsédé, même quand j’avais deux ans.” Son premier amour était Buster, le labrador de travail de ses grands-parents (« ils lui donnaient une tasse de thé tous les soirs, je m’en souviens très bien. ») Vint ensuite Gus, le « gros labrador noir et fringant » d’un voisin que Glazebrook a essentiellement adopté. « Ils me laissent l’avoir tout le temps. Après l’école, j’irais le chercher. Il jouait avec moi dans le jardin ; je le promènerais; Je ferais des trucs d’entraînement avec lui… » Déjà à l’école, elle désespérait de travailler avec des chiens. “Tout le monde voulait être avocat ou médecin ou quoi que ce soit d’autre, ce n’était pas vraiment la chose à faire.” Elle a étudié la sociologie et les études sur l’enfance, « Mais à l’université, je suis devenue obsédée par les chiens de sécurité, j’ai commencé à les sortir et à les exercer ! »
Son travail en tant que chercheuse dans l’industrie du jouet axée sur le jeu n’a manifestement pas été perdu, mais Glazebrook a consacré tout son salaire et son temps libre à des cours de dressage de chiens et à des stages. Elle s’est portée volontaire dans des chenils du conseil, promenant des chiens dans le “couloir de la mort”. Je voulais qu’ils fassent une dernière promenade. Puis, après avoir travaillé avec des chiens de rue en Inde, Glazebrook a commencé à diriger le programme Take the Lead du Dogs Trust, en travaillant avec de jeunes délinquants et des chiens de sauvetage. Cette expérience lui a donné des informations vitales sur ce qui peut influencer notre relation avec les chiens. «Je me souviens qu’il y avait ce jeune garçon à qui je parlais de la façon dont nous pourrions commencer à essayer de faire lâcher une balle à ce chien de sauvetage en particulier. Il a dit : ‘Eh bien, tu le botterais.’ J’ai dit : ‘Pourquoi feriez-vous cela ?’ et il a dit : ‘Eh bien, si j’ai quelque chose et que je n’écoute pas, mon père me donne un coup de pied.’ À ce stade, vous allez juste, eh bien, c’est tout à fait logique. Ces cours étaient incroyables pour se rendre compte que nous n’arrivons pas tous au même endroit; nous abordons tous cela sous des angles différents.
Les expériences professionnelles de Glazebrook ont été complétées par une longue lignée de chiens d’accueil et adoptés bien-aimés, de Henry, un mystérieux mash-up Grand Danois-Boxer trouvé pendant les émeutes de Dalston qui a finalement trouvé une maison dans le pays (« Il a pris un peu de mon cœur avec lui »), au bouledogue sourd Cookie. Cookie a été le premier chien que Glazebrook et son mari se sont réunis, “notre chien ange” qui les a vus pendant 10 ans jusqu’à la naissance de leurs deux enfants. Le dernier chapitre insupportablement triste, mais nécessaire, du livre sur la fin de vie, aborde la décision déchirante d’endormir Cookie. « La perte est tellement énorme. Honnêtement, je pense qu’il m’a fallu environ deux ans pour pouvoir traiter. Après Cookie, il y avait Fred, un grand danois de sauvetage de 65 kg, et Barnie, le bouledogue «hilarant» de ses parents, qui a été relogé après avoir été poussé à s’en prendre aux enfants dans son ancienne maison.
C’est toute une séquence d’amour, d’apprentissage et de perte qui a contribué à façonner sa philosophie : si nous sommes des individus uniques et étranges, les chiens le sont aussi. «Avec chaque chien, vous apprenez quelque chose de nouveau», dit-elle. Son mari doit aimer les chiens, je risque ? Ils sont ensemble depuis l’âge de 17 ans et ses épagneuls d’enfance faisaient également partie de l’éducation canine de Glazebrook. “Il les aime. Il serait complètement foutu s’il ne le faisait pas.
Maintenant, Pip, un colley de sauvetage à poil lisse, partage leur maison dans l’est de Londres (plus deux chatons trouvés dans un congélateur et Walter la tortue de sauvetage). La décision de faire entrer Pip dans leur vie illustre parfaitement ce que Glazebrook prêche avec le plus de ferveur : il est essentiel d’analyser et de comprendre votre situation avant de choisir un chien, plutôt que de choisir une race qui vous semble cool et de vous retrouver avec un chien incompatible avec votre style de vie, rendant tout le monde malheureux. Certaines des situations les plus difficiles et les plus tristes que Glazebrook voit sont celles où quelqu’un achète un chien de travail sans pouvoir lui donner les heures d’exercice et de stimulation dont ces races ont besoin. Parfois, dans ces cas, il n’y a pas de résolution heureuse possible. C’est ce qu’elle aimerait le plus que les gens retiennent du livre. « . Le chien ne peut pas le faire !
Le fils de Glazebrook voulait un chiot Labrador, mais sa fille, alors âgée de cinq ans, est autiste et souffre de troubles du traitement sensoriel et ce n’était pas le bon moment ni les circonstances pour amener un chiot à la maison. À propos de Pip, elle dit : « En termes visuels, ce n’est pas un chien qui m’attirerait nécessairement », mais elle a suivi son propre conseil. Elle recommande aux clients de considérer chaque chien sur les sites Web de sauvetage, pas seulement ceux qui attirent instantanément. Après une longue et minutieuse recherche, Glazebrook a rencontré Pip. “J’ai tout de suite su qu’il serait idéal et que nous pourrions le rendre vraiment heureux.” Après deux ans dans la meilleure maison dont un chien puisse rêver, cela ressort de ses apparitions sur ses histoires Instagram. Âme douce et légèrement hésitante, Pip s’est épanouie et détendue, apprenant à aimer déchirer des boîtes en carton à la recherche de friandises et devenant vraiment ludique.
Son accent sur le jeu est une révélation honteuse pour moi. Je n’avais pas vraiment réalisé à quel point c’était vital, même pour les chiens adultes. À part jeter des balles ou des jouets pour qu’Oscar récupère, nous ne jouons pas beaucoup. Je me sens triste de réaliser à quel point il a manqué et je ne peux pas m’empêcher de demander quelques pourboires. Glazebrook est instantanément pris dans l’élaboration d’une routine de jeu douce pour mon vieil homme obsédé par les balles qui ne peut pas gérer la quête frénétique qu’il aimait autrefois. À un moment donné, elle plie sa serviette pour me montrer comment cacher des friandises pour lui et recommande des mastications apaisantes suffisamment douces pour ses dents âgées.
“Je parie que tout le monde fait ça,” dis-je, penaud. Elle hoche la tête : oui. Comme tout thérapeute, elle a dû s’améliorer pour établir des limites. Passer du temps sous la peau d’une relation chien-personne peut être intense, qu’il s’agisse de jeunes contrevenants ou de vedettes. « Vous vous impliquez tellement dans la vie des gens… vous êtes invité chez les gens. J’adore ça, je suis assez curieux et je l’ai toujours été, et c’est un énorme privilège, mais c’est également une énorme responsabilité. Et cela vient avec ce sentiment de déchargement.
J’espère que le livre vous aidera, mais à notre époque obsédée par les chiens et confuse, je doute que Glazebrook puisse reprendre son souffle de si tôt. Heureusement, je ne pense pas qu’elle s’en soucie beaucoup. «Je pense juste qu’il y a une merveille à leur sujet. L’amour qu’ils vous donnent est incroyable.
Le livre que votre chien souhaite que vous lisiez de Louise Glazebrook est publié par Orion à 14,99 £. Achetez une copie pour 13,04 £ sur guardianbookshop.com
Stylisme par Hope Lawrie; robe verte parmi une sélection à louer, Ghost sur byrotation.com ; baskets veja-store.com; robe en crêpe rouge Ganni sur fenwick.co.uk; coiffure et maquillage par Juliana Sergot avec Bumble & Bumble et soins de la peau par Dermalogica ; tourné au studio Holborn
