Jouer plus de 100 tests est un exploit en soi. Seuls 11 joueurs indiens ont réussi à réaliser cet exploit illustre, dont seulement sept sont des frappeurs. Virat Kohli est devenu le dernier intronisé après avoir disputé son 100e test plus tôt cette année, contre le Sri Lanka à Mohali. À un moment donné, alors que Kohli était encore au sommet de sa puissance, il semblait logique qu’il brise la majorité des records importants, même l’exploit apparemment herculéen des 100 siècles de Sachin Tendulkar.
Or, une carrière sportive suit rarement une progression linéaire. L’été de domination est souvent suivi d’un hiver de rendements modestes. Le début de la pandémie a mis un coup d’arrêt brutal au mastodonte de Kohli, entre autres. Pour la première fois depuis des années, sa moyenne de test est tombée en dessous de 50, et nous allons bientôt entrer dans la troisième année de test de cricket sans que Kohli n’enregistre un siècle.
Voyons comment le nombre de Kohli se compare aux autres légendes indiennes qui ont joué plus de 100 tests.
1. Sachin Tendulkar
200 tests, 15 921 courses à 53,78 100 s : 51 50 s : 68
Après avoir joué 200 tests, Sachin Tendulkar a terminé sa carrière de test avec près de 16 000 courses à une moyenne étonnante de 53,78. De plus, son record de 51 siècles d’essai ressemble à un rêve farfelu pour quiconque. Tendulkar est arrivé sur la scène internationale en tant que petit garçon de 16 ans et est parti en tant qu’homme adulte de 37 ans, vénéré par des millions de personnes à travers le monde.
Entre les deux, il a non seulement affronté mais vaincu certaines des attaques de rythme les plus méchantes que le jeu ait jamais vues. Kohli a le même nombre de canards à son nom que Tendulkar, bien qu’il ait joué 98 matchs de moins.
2. Rahul Dravid
153 tests, 13 265 exécutions à 52,63 100 : 36 50 : 63
Rahul Dravid, l’actuel entraîneur-chef de l’équipe indienne de cricket, n’est qu’à côté de son collègue de longue date Tendulkar en termes d’apparitions aux tests. Connu sous le nom de “The Wall”, Dravid a raccroché ses crampons après 153 tests, après avoir joué plus de 30 000 balles et amassé 13 265 courses à une moyenne de 52,63. Il détient également le record de la plupart des siècles marqués (sept) par un frappeur indien contre l’Angleterre.
3. Sunil Gavaskar
125 tests, 10122 courses @ 51.12 100s : 34 50s : 45
La décennie des années 70 a béni l’Inde avec sa toute première superstar au bâton sous la forme de Sunil Gavaskar. Non pas qu’il n’y ait pas eu de grands frappeurs avant lui, mais aucun n’a soutenu les prouesses de pointage pendant une aussi longue période de temps que Gavaskar. Au cours de son illustre carrière qui a duré près de deux décennies, Gavaskar a réussi plus de 10122 courses à une moyenne de 51,12.
Entre 1975 et 1979, Gavaskar a en moyenne juste une nuance en dessous de 60 et a joué certaines des manches les plus mémorables de sa vie, y compris son double siècle à Oval. Dans le dernier match de sa carrière, Gavaskar a terriblement manqué de quatre points ce qui aurait été son 35e siècle.
4. Virat Kohli
102 matchs, 8074 courses à 49,53 100 : 27 50 : 28
Parmi les frappeurs indiens qui ont disputé plus de 100 tests, la moyenne de Kohli de 49,53 est la troisième meilleure. Cependant, il n’a pas encore pris sa retraite et s’il surmonte la période de maigreur, il pourrait bien reprendre sa moyenne au-dessus de 50. Alors seulement, on aurait l’impression que le monde est revenu à la normale. Appelez cela l’obsession du cricket pour les chiffres ronds, mais une moyenne inférieure à 50 est loin d’être une véritable indication de l’héritage de Kohli. Il a marqué son dernier siècle il y a trois ans, contre le Bangladesh à Eden Gardens.
5. Virender Sehwag
103 matchs, 8503 courses à 49,43 100 : 23 50 : 31
Virender Sehwag est arrivé en tant que frappeur d’ordre intermédiaire, mais sa fortune n’a changé que lorsqu’il a été promu au poste d’ouverture. Il n’avait que cinq tests lorsque le capitaine Sourav Ganguly lui a demandé d’ouvrir les manches, et il n’a pas déçu non plus, marquant 96 balles 84 à Lord’s.
Lors de son prochain match, Sehwag a fini par claquer un siècle dans le Nottinghamshire. Après 60 tests, il avait 15 siècles et une moyenne au bâton juste derrière Gavaskar. Il a pris sa retraite après avoir disputé 103 matchs, marquant 8503 courses à une moyenne de 49,43.
Crédit image en vedette : Virat Kohli/Instagram
