Calun Maclean et Jenny Graham étaient fatigués de plusieurs randonnées d’une journée à travers les crêtes alpines et étaient à la recherche d’une véritable nouveauté. Ils furent surpris de le trouver un peu plus près de chez eux : une randonnée à travers les collines couvertes de bruyère des Cairngorms, mais en ligne droite.
Lundi soir, les aventuriers sont devenus les premiers à parcourir la plus longue ligne droite du Royaume-Uni sans traverser de route goudronnée, après avoir passé quatre jours à parcourir 78,55 km (48,8 miles) du col de Drumochter à Corgarff dans le nord de l’Écosse.
Ils ne sont pas les premiers à relever le défi, et ils ne s’attendent pas à être les derniers. Les aventuriers ont choisi l’itinéraire après avoir lu un article de blog Ordnance Survey qui l’identifiait comme la plus longue marche linéaire du Royaume-Uni entre les routes.
La publication a suscité un intérêt et une excitation considérables parmi une communauté croissante de randonneurs traditionnels et de fans de vidéos de «mission en ligne droite» sur YouTube, dont certains ont déjà approché le couple pour lui demander des conseils sur la façon de répéter le voyage.
«Pour moi, il s’agissait de la simplicité», a déclaré Graham, 41 ans. «Il s’agissait d’explorer un endroit que je connais si bien, de trouver des routes et des ravins que nous n’aurions jamais descendus. J’ai trouvé que c’était une excellente idée.
La curiosité de Graham a d’abord été piquée après avoir rencontré des personnes qui avaient tenté l’itinéraire mais qui avaient échoué en raison de conditions météorologiques défavorables.
Elle a sauté sur l’occasion de relever elle-même le défi lorsque Maclean l’a invitée à l’accompagner après avoir été inspirée par le visionnage de vidéos de mission en ligne droite du YouTuber Tom Davies, connu sous le nom de Geowizard.
Davies, qui compte 988 000 abonnés à sa chaîne, a tenté de traverser l’Écosse en ligne droite l’année dernière, mais a dû écourter son voyage après une altercation avec la police.
Comme Maclean et Graham, il considère les missions en ligne droite comme l’une des rares expériences d’aventure authentique disponibles pour les explorateurs en herbe dans un monde où chaque recoin est cartographié.
Alors que les missions en ligne droite de Davies s’étendent souvent à travers les zones urbaines et impliquent de grimper sur des clôtures d’usine ou de traverser des routes à deux voies, Maclean s’est intéressé à la route OS car elle traverse la belle campagne écossaise avec laquelle il est familier. En plus des cinéastes qui ont accompagné le couple pendant une partie du voyage, ils n’ont rencontré que trois autres personnes sur le terrain reculé.
Bien que le duo attribue à leur expérience de randonnée considérable leur avoir permis de terminer l’itinéraire, Maclean, 32 ans, s’attend à ce que d’autres explorateurs suivent leurs traces.
“Je peux le voir gagner en popularité en raison de sa simplicité et du fait que la technologie peut faciliter les choses en utilisant le GPS ou en traçant une ligne sur une carte du système d’exploitation sur votre téléphone”, a-t-il déclaré.
Mais il a ajouté que cette mission particulière en ligne droite pourrait ne pas décoller plus largement : “Ce n’est pas la route la plus amusante avec toute la bruyère et les montées et descentes constantes.”
L’OS a également tracé deux autres marches en ligne droite : la plus longue du Pays de Galles, qui s’étend au sud des montagnes cambriennes sur 22,2 km, et une randonnée de 29,8 km en Angleterre, à travers les North Pennines à l’est du Lake District.
Les randonneurs utilisaient des bâtons de marche pour les aider à traverser la bruyère jusqu’à la taille, marchant prudemment pour éviter de tomber dans des trous ou de dévaler des descentes raides, et progressant lentement à travers les guenaudes de la tourbe.
Maclean dit qu’il en a apprécié «environ la moitié en tout», bien que le couple se sente trop épuisé et affamé à la fin d’un voyage «épuisant» pour vraiment le célébrer.
Graham pense que le défi de navigation consistant à rester en ligne droite est l’un des aspects les plus convaincants des missions. “C’était 13 heures de concentration totale [every day], cet objectif de rester sur la ligne et de ne pas s’en écarter, c’est devenu assez addictif », a-t-elle déclaré.
Bien que les aventuriers se remettent encore de leur voyage ardu, que le système d’exploitation a prévenu au moment de la conception de l’itinéraire, impliquait “plusieurs difficultés” et qu’il “ne recommanderait à personne de le faire”, le duo promet de ne jamais tenter une aventure aussi épuisante. odyssey à nouveau s’effacent déjà de la mémoire.
« Je ne veux pas dire que j’en ferai un autre, mais je me retrouve alors à m’égarer et je me dis ‘ne serait-ce pas cool de faire un triathlon en ligne droite », a déclaré Graham. “Ces choses te rentrent dans la tête.”
