Pfizer a annoncé samedi que la modification de son vaccin COVID-19 pour mieux cibler la variante omicron est sûre et fonctionne – quelques jours seulement avant que les régulateurs ne débattent de l’opportunité d’offrir aux Américains des injections de rappel mises à jour cet automne.
Les vaccins actuellement utilisés aux États-Unis offrent toujours une forte protection contre la maladie grave du COVID-19 et la mort, surtout si les gens ont reçu une dose de rappel. Mais ces vaccins ciblent la souche originale de coronavirus et leur efficacité contre toute infection a nettement chuté lorsque le mutant omicron super contagieux est apparu.
Maintenant que les parents encore plus transmissibles d’omicron se répandent largement, la Food and Drug Administration envisage de commander un changement de recette pour les vaccins fabriqués à la fois par Pfizer et son rival Moderna dans l’espoir que les boosters modifiés pourraient mieux protéger contre une autre poussée de COVID-19 attendue cet automne et cet hiver. .
Pfizer et son partenaire BioNTech ont étudié deux manières différentes de mettre à jour leurs vaccins – ciblant uniquement l’omicron ou un rappel combiné qui ajoute une protection contre l’omicron au vaccin d’origine. Ils ont également testé s’il fallait conserver la dose standard actuelle – 30 microgrammes – ou doubler la force des injections.
Dans une étude portant sur plus de 1 200 adultes d’âge moyen et plus âgés qui avaient déjà reçu trois doses de vaccin, Pfizer a déclaré que les deux approches de rappel avaient provoqué une augmentation substantielle des anticorps anti-omicron.
“Sur la base de ces données, nous pensons que nous avons deux très bons candidats adaptés à l’omicron”, a déclaré le PDG de Pfizer, Albert Bourla, dans un communiqué.
Le booster omicron uniquement de Pfizer a déclenché la réponse immunitaire la plus forte contre cette variante.
Mais de nombreux experts disent que les injections combinées pourraient être la meilleure approche car elles conserveraient les avantages prouvés du vaccin COVID-19 original tout en ajoutant une nouvelle protection contre l’omicron. Et Pfizer a déclaré qu’un mois après que les gens aient reçu son injection combinée, ils avaient une augmentation de 9 à 11 fois des anticorps anti-omicron. C’est plus de 1,5 fois mieux qu’une autre dose du vaccin original.
Et surtout, des études préliminaires en laboratoire montrent que les injections modifiées produisent également des anticorps capables de combattre les parents génétiquement distincts d’omicron nommés BA.4 et BA.5, bien que ces niveaux ne soient pas aussi élevés.
Moderna a récemment annoncé des résultats similaires des tests de son vaccin combiné, ce que les scientifiques appellent un vaccin «bivalent».
Les études n’ont pas été conçues pour suivre dans quelle mesure les rappels mis à jour ont empêché les cas de COVID-19. On ne sait pas non plus combien de temps durerait une protection supplémentaire.
Mais les conseillers scientifiques de la FDA débattront publiquement des données mardi, alors qu’ils se demandent s’il convient de recommander une modification des recettes des vaccins – avant des décisions similaires d’autres pays.
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