Voici mon dilemme : à l’heure du dîner, je veux fournir à manger à mon petit-fils, mais ni moi ni ses parents ne pouvons nous permettre de nourrir tous ses amis, nuit après nuit. Au début de l’année scolaire, j’ai fait de la nourriture pour tout le monde, mais c’est devenu trop cher et j’ai commencé à ressentir du ressentiment. Leurs parents se demandent-ils qui nourrit leurs enfants ? Ils n’ont jamais proposé de nourrir le groupe. Je crois que si mon petit-fils est chez eux à l’heure des repas, il est inclus, mais ce n’est pas là qu’ils traînent ; ils veulent traîner chez lui.
J’ai partagé mes sentiments avec mon petit-fils. Il comprend, mais il ne sait pas quoi faire. Je l’ai coaché : la prochaine fois que tout le monde aura faim, demandez à l’un des jumeaux qui semble être là à l’heure du dîner tous les vendredis soirs d’appeler ses parents pour commander une pizza pour le groupe. Je veux dire qu’après que chacun de leurs parents ait acheté le dîner pour le groupe, j’achèterai à nouveau le dîner, mais je ne sais pas à quel point c’est réaliste. Nous ne savons pas quoi faire.
UN: J’ai revisité le livre “Hunt, Gather, Parent” de Michaeleen Doucleff. Dans celui-ci, il y a une section où elle vit avec une tribu tanzanienne appelée les Hadzabe. Cette tribu est connue pour son utilisation de «l’alloparentalité», la racine grecque «allo» signifiant «autre». Les mères et les pères, ainsi que les adultes de la tribu, partagent les responsabilités parentales. L’un des détails que j’ai trouvé spécial était que, lorsqu’un enfant Hadzabe s’égare, l’un des adultes suit l’enfant à une distance de sécurité pour s’assurer qu’il est en sécurité. L’enfant ne sait jamais ! J’ai pensé à cette tribu en lisant votre lettre, car, que vous le sachiez, vous alloparentez ces ados. Vous leur fournissez un endroit sûr où séjourner et un repas, et cela est profondément nourrissant à plusieurs niveaux.
Je ressens haut et fort votre ressentiment : « Est-ce que leurs parents se demandent qui nourrit leurs enfants ? Ils n’ont jamais proposé de nourrir le groupe. Je ne vous blâme pas; c’est décourageant. Nourrir plusieurs adolescents n’est pas une mince affaire. Vos factures d’épicerie peuvent rapidement augmenter et commander une pizza peut devenir coûteux. Il est facile de se sentir exploité lorsque les enfants ne participent pas et que personne ne vous remercie. Alors, que devrais-tu faire?
Tout d’abord, si vous le pouvez, je changerais votre point de vue, passant du fardeau de loger et de nourrir ces enfants à une chance de les garder en sécurité et de les nourrir. Il existe de nombreuses manigances dans lesquelles les adolescents peuvent se livrer s’ils sont livrés à eux-mêmes, et nous ne savons pas ce qui se passe au domicile de ces enfants. Pour autant que nous sachions, être avec votre petit-fils pourrait être un refuge contre les abus émotionnels, sexuels et physiques. Je ne veux pas vous culpabiliser pour que vous dépensiez toutes vos économies en nourriture ; c’est juste un changement subtil dans la compréhension de ce que vous fournissez.
Deuxièmement, abordez les questions pratiques de la nourriture. Je trouverais des recettes abordables (spaghettis et boulettes de viande, chili, soupe) et je mettrais ces adolescents au travail en hachant, mélangeant, bouillant, etc. Les jeunes de quatorze ans peuvent être d’excellents chefs, et le travail peut être rapide s’ils le font ensemble. Chargez-les de trouver les dîners de la plus haute valeur qui sont toujours délicieux et nutritifs, puis impliquez-les, vous soulageant ainsi du fardeau. Ils devraient également aider à la vaisselle. Dix mains peuvent faire beaucoup de travail — rapidement.
Troisièmement, examinez attentivement vos dépenses. Les besoins d’argent sont réels, donc si nous supprimons les plats à emporter, les chiffres commenceront-ils à s’améliorer un peu ? Si ce n’est pas le cas, envoyez un texto aux autres parents en leur disant : « J’aime que les enfants soient ici et je suis heureux de continuer à les nourrir tous les soirs ! Mais ils ont des appétits d’adolescents et j’ai besoin d’environ 20 $ par enfant pour le mois. Voici mon Venmo. Je vais parler pour moi ici : si je recevais ce texte, je remercierais abondamment les parents d’avoir nourri mon enfant et j’enverrais immédiatement l’argent (plus un peu).
Voici une mise en garde : si vous pensez que l’un des adolescents a un parent qui est en colère ou violent, ou est dans une situation économique plus difficile que vous, j’aborderai cela avec prudence ou d’une autre manière. Par exemple, une autre famille peut-elle fournir de la nourriture ? Réfléchissez bien avant d’envoyer ce texte, car il pourrait causer plus de problèmes qu’il n’en vaut la peine.
Enfin, vous êtes autorisé à déclarer qu’ils doivent rentrer chez eux et manger chez eux certains soirs. Annonce au groupe : « Les lundis, mercredis et vendredis, ce sont des soirées à manger chez moi ! Si c’est mardi ou jeudi, il faut y aller à 19h.
Vous n’êtes jamais obligé de nourrir qui que ce soit, mais essayez de voir cela comme une courte période dans votre vie de grand-parent. Vous créez de merveilleux souvenirs pour votre petit-fils, et il se souviendra de cette générosité pour les années à venir.
