Pourquoi le LSD est sur le point de revenir en tant que traitement de la toxicomanie, de l’anxiété et de la dépression

À ce stade, beaucoup d’entre nous sont conscients de l’importance du 4-20 (20 avril), le jour où les amateurs de cannabis célèbrent leur drogue de choix.

Pourquoi ce jour-là? Personne ne peut s’en souvenir avec certitude, mais l’explication la plus courante est que cela vient d’une référence à l’heure de toking après l’école pour les adolescents – 4:20.

Moins de gens, cependant, ont entendu parler de 4-19, alias «Bicycle Day», qui est assez similaire à 4-20, sauf que, au lieu de l’herbe, c’est pour célébrer l’acide lysergique diéthylamide (LSD). Et il y a une autre différence majeure entre ces deux vacances de drogue, à savoir que nous savons exactement pourquoi les psychonautes célèbrent le 19 avril. C’est l’anniversaire du premier trip acide intentionnel.

Le LSD a été synthétisé pour la première fois à partir de l’ergot, un champignon qui pousse sur le grain de seigle, en 1938 dans le laboratoire d’une société pharmaceutique suisse, Sandoz, par le chimiste suisse Albert Hofmann, qui espérait qu’il pourrait avoir une application comme stimulant respiratoire. Cependant, lorsque les animaux de recherche semblaient agités, ils ont été mis de côté pendant près de cinq ans, alors que la Seconde Guerre mondiale faisait rage dans toute la Suisse. Un jour de printemps 1943, cependant, Hofmann s’est réveillé à son potentiel lorsqu’il en a accidentellement absorbé à travers sa peau et est entré dans un état de rêve.

Trois jours plus tard, il a pris des doses et a fait le premier trip acide du monde à, curieusement, 16h20 le 19 avril. Les détails ne sont pas flous. Il a soigneusement enregistré l’expérience dans ses notes de laboratoire, qui peuvent être trouvées dans son livre, «LSD: My Problem Child»:

«Auto-expériences 19/04/43 16:20: 0,5 cc d’une solution aqueuse 1/2 promil de tartrate de diéthylamide par voie orale = 0,25 mg de tartrate. Pris dilué avec environ 10 cc d’eau. Insipide. 17h00: Début d’étourdissements, sensation d’anxiété, distorsions visuelles, symptômes de paralysie, envie de rire. »

Et plus tard: «À la maison à vélo. De 18 h 00 à 20 h 00, la crise la plus grave. (Voir le rapport spécial.) »

Ce fut un voyage cahoteux à la maison et, évidemment, le reste du voyage aussi mais, une fois rétabli, il entreprit de le développer en tant que médicament psychiatrique.

Depuis lors, le LSD a eu beaucoup de ses propres bosses sur la route. Après la guerre, il a été exploré comme traitement de certains troubles de la personnalité et de la dépendance à l’alcool, mais, alors qu’un segment de la population générale commençait à l’expérimenter, une panique morale a pris le dessus et la peur des bad trips et des flashbacks acides a été sensationnalisée, à le fait qu’il a été rendu illégal aux États-Unis et ailleurs au milieu des années 1960.

Maintenant, le LSD et plusieurs autres drogues psychédéliques sont sur le point de revenir en tant que composante des traitements thérapeutiques pour une gamme de troubles, y compris la toxicomanie, l’anxiété et la dépression. À la fin de l’année dernière, le Center for Psychedelic and Consciousness Research de l’Université John Hopkins a publié les résultats d’un essai de recherche dans «Effects of Psilocybin-Assisted Therapy on Major Depressive Disorder» qui a trouvé la moitié des sujets en rémission totale dans un mois de traitement avec des champignons psychédéliques.

Hopkins, ainsi que l’Imperial College de Londres, ont plusieurs autres études en cours pour explorer son utilisation dans le traitement du sevrage tabagique, de l’anorexie mentale et de la maladie d’Alzheimer. Compte tenu de cela, certains intervenants de l’espace psychédélique pensent que ces traitements pourraient arriver au Canada plus tôt que nous ne le pensons.

«Je pense qu’il faudra au plus quatre à cinq ans», déclare Ronan Levy, co-fondateur et président exécutif de Field Trip Health Limited, une société de thérapie psychédélique. «Je vois l’évolution comme le résultat de quelques facteurs, certainement les recherches issues de Johns Hopkins et de l’Imperial College, mais aussi le succès de la légalisation du cannabis et le ciel n’est pas tombé après.

De plus, 30 ans après la généralisation des médicaments antidépresseurs, les gens recherchent des alternatives, car ils ne fonctionnent pas pour tout le monde.

«Les gens, moi y compris, semblent être les plus enthousiasmés par le potentiel d’utilisation psychédélique dans le traitement de maladies comme la dépression résistante au traitement, le trouble de stress post-traumatique, la toxicomanie et les troubles de l’alimentation», déclare le Dr Dinesh Bhayana, qui pratique en Ontario . «C’est en grande partie parce que ce sont les domaines particuliers dans lesquels nous avons lutté en tant que communauté médicale et en tant que communauté de santé mentale en général pour trouver des solutions.

Il poursuit: «Ce sont des choses qui sont difficiles à traiter, où les thérapies standard ont des taux de réussite assez limités, donc, à terme, les psychédéliques pourraient devenir un autre outil de la boîte à outils.»

Bhayana ajoute que, bien qu’il ne pense pas que nous soyons en mesure de déployer des traitements pour le moment, de nombreuses recherches préliminaires sur la sécurité et l’efficacité ont été effectuées il y a des décennies, par Hofmann et bien d’autres, qui ont établi une base pour des essais contemporains. . Et avant cela, les psychédéliques avaient été utilisés en relation avec des pratiques spirituelles.

«Bien que nous parlions d’une« renaissance », il est important de se rappeler comment nous sommes tombés sur ces substances et d’où elles venaient», déclare Bhayana. «Et c’est vrai dans le cas de Bicycle day ainsi que des médicaments naturels comme l’Ayahuasca et la psilocybine qui sont utilisés dans de nombreuses cultures à travers le monde depuis des centaines, voire des milliers d’années.

Nous avons tendance à séparer l’approche «science dure» des psychédéliques comme moyen potentiel de «rééquilibrer» le cerveau de l’expérience spirituelle de nombreux utilisateurs, mais il convient de noter que, même s’il était chimiste, Hofmann ne le ferait probablement pas. J’ai fait une telle distinction. Il a qualifié le LSD de «drogue sacrée».

Et c’est en partie la raison pour laquelle tant de personnes, y compris Levy, pensent que nous sommes à un point de basculement en matière de psychédéliques, car le zeitgeist du bien-être de nos jours est axé sur la prévention, la médecine intégrative et les approches holistiques. Il se pourrait que la dimension spirituelle de ces expériences psychédéliques sont en fait, un élément important de la santé mentale.

«Nous commençons vraiment à nous pencher vers l’esprit, le corps et l’âme alors que nous examinons toutes sortes de choses comme ce que vous mangez affectant votre santé intestinale, ce qui affecte votre humeur et tout ce genre de choses qui suggère vraiment que le corps et l’esprit et l’esprit, faute d’un meilleur terme, est profondément intégré », dit Levy. «Et les psychédéliques sont vraiment à la pointe de la conduite de cette conversation.»

Cela fait près de 80 ans depuis ce premier trip à l’acide fatidique, mais il semble que «l’enfant à problèmes» de Hofmann puisse dépasser le stade cahoteux de la route et grandir pour faire face à un avenir prometteur.

Ce qui fait de cette journée de vélo l’un des meilleurs anniversaires de LSD. Du moins jusqu’à présent.