Pourquoi les symptômes atypiques dans les derniers cas de monkeypox ?

À la mi-mai, un jeune homme s’est présenté dans un hôpital de Montréal avec une seule lésion aux organes génitaux. Environ une semaine plus tôt, il avait eu un contact sexuel avec quelqu’un qui avait été testé positif au monkeypox. Au cours des jours suivants, sa lésion a grossi et d’autres lésions sont apparues, mais elles n’étaient pas douloureuses. Il n’avait pas de fièvre et la lésion est restée contenue.

Il s’agit de l’un des premiers cas de monkeypox au Canada. Les détails, y compris tous les symptômes atypiques, ont été partagés par l’un des médecins du patient, Sébastien Poulin, MD, de l’Hôpital Saint-Jérôme de Montréal, par Twitter.

Alors que les cas de monkeypox continuent d’augmenter aux États-Unis – avec dix cas confirmés vendredi – des questions se posent sur la nature des symptômes atypiques apparaissant dans plusieurs des cas. L’absence de fièvre ou une éruption cutanée généralisée, qui sont toutes deux généralement associées au monkeypox, n’apparaissent pas dans de nombreux cas.

Serait-ce un signe de mutation virale dans cette souche de monkeypox ? Les experts qui ont parlé avec MedPage aujourd’hui dit pas nécessairement.

Aaron Glatt, MD, président du département de médecine et chef des maladies infectieuses au Mount Sinai South Nassau à New York, a déclaré que les symptômes actuellement signalés correspondent à ce que nous savons du virus. Les cas de monkeypox se présentent généralement avec de la fièvre, une éruption cutanée et des ganglions lymphatiques enflés, mais il n’est pas garanti que ceux-ci se présentent dans tous les cas. Il a également souligné que de nombreux cas signalés semblent impliquer une exposition génitale directe aux lésions virales.

“C’est probablement pourquoi vous voyez une présentation quelque peu biaisée, car il y a probablement un inoculum direct dans la zone générale, ce qui a conduit à un type de présentation très spécifique”, a déclaré Glatt. “Le facteur critique est qu’il n’y a rien ici qui soit choquant ou surprenant en fonction des événements qui se sont produits pour ces personnes.”

La capacité du monkeypox à se transmettre d’homme à homme est connue depuis longtemps, selon Grant McFadden, PhD, chercheur en immunothérapie, vaccins et virothérapie à l’Arizona State University. Le virus peut se propager par contact direct avec les lésions habituelles, surtout lorsqu’elles se sont ouvertes. Il a ajouté que les gouttelettes respiratoires sont également un mode de transmission connu, mais cela nécessiterait un contact prolongé et très étroit similaire aux rencontres sexuelles signalées dans les cas aux États-Unis et en Europe.

“Il n’y a rien de magique dans la biologie du virus”, a déclaré McFadden MedPage aujourd’hui. “Il n’y a rien de magique dans ce que nous voyons en termes de maladie. Ce qui semble être différent, c’est le mode de contact humain étroit, qui semble être le moteur de cette épidémie actuelle.”

La présentation atypique de certains des symptômes suggère cependant qu’il y a plus à apprendre sur ce virus, selon Anne Rimoin, PhD, épidémiologiste à l’Université de Californie à Los Angeles Fielding School of Medicine.

“La plupart des connaissances dont nous disposons sont basées sur des données provenant de communautés rurales en Afrique, ou de communautés périurbaines, qui ne ressemblent pas aux communautés dans lesquelles elles se propagent actuellement”, a déclaré Rimoin. “Il est donc important de traiter cela avec soin et prudence et de faire les recherches nécessaires pour comprendre ce que nous voyons maintenant, par opposition à ce que nous avons vu dans le passé.”

Le virus n’a pas autant changé que l’attention et le lieu de l’épidémie, a expliqué Rimoin. Elle a recommandé à la communauté médicale de rester humble et de se concentrer sur la compréhension de ce virus tel qu’il se présente. La meilleure façon d’y parvenir est de financer davantage de recherches sur ce virus, tant au niveau national qu’international. En attendant, cependant, elle a déclaré qu’il restait du travail à faire pour contenir cette épidémie actuelle, en commençant par identifier les cas non diagnostiqués.

“Si vous allumez une lampe de poche dans le noir, vous verrez quelque chose”, a-t-elle déclaré. “Et nous n’avons même pas utilisé de lampe stylo.”

McFadden a souligné le fait que la communauté des maladies infectieuses est prête à gérer cette épidémie, même si elle continue d’être révélée. Les décennies de travail de développement du vaccin et des traitements contre la variole ont conduit à un stock de fournitures médicales qui sont également presque parfaitement adaptées à la gestion d’une épidémie de monkeypox, a-t-il déclaré.

L’épidémie multi-états de monkeypox aux États-Unis en 2003 – une épidémie causée par la transmission de l’animal à l’homme principalement par les chiens de prairie – offre une leçon importante, a déclaré McFadden. Alors que des cas commençaient à apparaître dans le Midwest, des médecins suspects qui connaissaient les signes du poxvirus ont alerté les autorités de l’État de l’inquiétude et l’épidémie a été découverte et contenue. La prise de conscience des prestataires de soins de santé de première ligne a aidé à identifier et à freiner la propagation de l’épidémie de monkeypox, et McFadden a déclaré que c’est exactement ce que nous devons faire cette fois également.

“Nous avons tous les outils dont nous avons besoin pour l’étouffer dans l’œuf”, a déclaré McFadden. “La question est, allons-nous le faire correctement?”

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