PLe résident Joe Biden a signé cet après-midi la loi sur la réduction de l’inflation, avec un ensemble comprenant des initiatives climatiques et fiscales radicales et le plus grand changement apporté à la politique de soins de santé depuis l’adoption de la loi sur les soins abordables en 2010.
La nouvelle loi vise à faire baisser les prix des médicaments qui montent en flèche, l’un des problèmes les plus insolubles du système de santé américain. Cela permettra à Medicare de négocier certains prix des médicaments et de placer un maximum de 2 000 $ par an pour les frais de médicaments des bénéficiaires. Un médicament en particulier a fait l’objet d’intenses débats au Congrès : l’insuline.
Le médicament dont dépendent des millions d’Américains atteints de diabète est devenu de plus en plus inabordable, et les groupes de défense et les législateurs ont poussé pendant des années à prendre des mesures pour aider les consommateurs. La loi sur la réduction de l’inflation impose un plafond mensuel de 35 $ sur les prix de l’insuline pour les patients de Medicare, soulageant ainsi les 3,3 millions de bénéficiaires qui utilisent une forme d’insuline, selon les Centers for Medicare et Medicaid Services.
“Les gens paient beaucoup d’argent pour les médicaments dont ils ont besoin pour survivre.” dit Lisa Murdock, responsable du plaidoyer pour l’American Diabetes Association. 25% des utilisateurs d’insuline ont rationné ou sauté des doses en raison des coûts, selon une étude de l’Université de Yale en 2019, face à des choix impossibles. « Est-ce que je paie le loyer ou la nourriture pour ma famille ? » dit Murdock. “Ou est-ce que j’achète ce flacon d’insuline?”
La proposition initiale serait allée beaucoup plus loin et plafonnerait également le prix de l’insuline pour les Américains bénéficiant d’une assurance maladie privée. Mais au fur et à mesure que le projet de loi progressait au Congrès, les républicains ont retiré l’initiative après que le parlementaire du Sénat a décidé qu’un plafond d’assurance privée ne serait pas conforme au processus de réconciliation budgétaire, que les démocrates ont utilisé pour adopter le projet de loi.
Voici ce que vous devez savoir sur les prix élevés de l’insuline et la nouvelle loi.
Pourquoi l’insuline est si chère aux États-Unis
Dans les années 1920, les trois découvreurs de l’insuline ont vendu le brevet à l’Université de Toronto pour 1 $ chacun, car le co-inventeur Frederick Banting a déclaré que l’insuline « appartient au monde ». Mais au siècle dernier, c’est l’inverse qui s’est produit aux États-Unis, où le prix de l’insuline a considérablement augmenté : le prix moyen a presque triplé entre 2002 et 2013, selon l’American Diabetes Association.
En 2021, la commission sénatoriale des finances a publié un rapport examinant le prix catalogue des produits à base d’insuline de trois grands fabricants. Ils ont constaté qu’une insuline couramment utilisée avait augmenté de 101 $ par rapport à seulement cinq ans plus tôt, tandis qu’une autre a vu une augmentation de 159 $ au cours de la même période.
Les raisons en sont compliquées. La tarification des médicaments implique de multiples parties prenantes allant des fabricants aux pharmacies en passant par les régimes de soins de santé, une chaîne complexe qui rend souvent difficile de retracer la source des augmentations de prix, explique Murdock. « Il y a un manque de transparence », dit-elle. “Les prix ont augmenté de façon spectaculaire avec peu d’explications.”
Le coût de fabrication de l’insuline n’a pas augmenté au fil des ans, selon Chandra ; en fait, le coût net moyen des insulines les plus couramment utilisées est aujourd’hui inférieur de 20 % à celui de 2007, selon une étude commandée par Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, ou PhRMA. Mais Murdock cite «l’evergreening», un processus dans lequel les fabricants modifient légèrement la formulation ou la méthode d’administration d’un médicament afin d’étendre leurs brevets, comme un facteur possible de l’augmentation des prix aux consommateurs.
Amitabh Chandra, professeur de politique publique et d’administration des affaires à Harvard, affirme que si l’evergreening fait partie du problème, ce n’est pas le seul facteur. La demande pour les dernières formulations et les intermédiaires font également grimper les prix. “Les gestionnaires de prestations pharmaceutiques sont fortement incités à négocier des remises vraiment agressives avec les fabricants d’insuline”, déclare Chandra. « Mais lorsqu’ils négocient ces remises, ils ne les partagent pas avec les payeurs. Il y a donc d’énormes problèmes dans la chaîne d’approvisionnement ici.
Comment la loi sur la réduction de l’inflation affectera les prix de l’insuline
Pour 1 bénéficiaire de Medicare sur 3 qui utilise de l’insuline, la loi sur la réduction de l’inflation signifiera une diminution du prix de l’insuline à la charge des patients, avec une quote-part plafonnée à 35 $ par mois. Et même si elles n’auront pas d’impact direct sur les prix de l’insuline, d’autres dispositions de la loi, telles que l’autorisation à Medicare de négocier les prix et l’imposition d’un plafond annuel de 2 000 $ sur les frais remboursables, apporteront un soulagement supplémentaire aux Américains sous Medicare qui utilisent l’insuline.
Cependant, le projet de loi n’aura pas d’impact sur le prix global du médicament – juste le montant du ticket modérateur – ce qui signifie que l’insuline continuera d’être un fardeau financier pour ceux qui ne sont pas couverts par Medicare. “Cela réduit le patient de sa poche [cost]mais nous ne réduisons pas réellement le prix que les fabricants facturent et reçoivent pour leur produit », déclare Chandra.
Comment les groupes de défense du diabète ont réagi au projet de loi
Pour les groupes de défense tels que l’American Diabetes Association, la nouvelle loi contient le type de changement de politique qu’ils préconisent depuis de nombreuses années. “C’est un moment historique de voir un plafond national de quote-part sur l’insuline”, déclare Murdock.
« C’est merveilleux de voir nos années de travail de plaidoyer porter leurs fruits avec ce projet de loi tant attendu sur l’abordabilité de l’insuline. Cette législation cruciale aidera nos patients qui ont Medicare et qui ont du mal à payer leur insuline », a déclaré la présidente de l’Endocrine Society, Ursula B. Kaiser, dans un communiqué.
Mais le fait que les patients assurés en privé ne verront pas cet avantage comme les démocrates l’avaient initialement prévu signifie que le combat n’est pas encore terminé. “L’adoption aujourd’hui de la loi sur la réduction de l’inflation par la Chambre des représentants des États-Unis représente un progrès pour les plus de 3 millions de personnes sous Medicare qui utilisent de l’insuline, mais nous devons faire plus pour garantir l’abordabilité de l’insuline pour tous.” FRDJ, un groupe de défense du diabète de type 1, a écrit dans un communiqué avant que Biden ne signe le projet de loi.
Où la lutte pour réduire les coûts pourrait aller ensuite
Certains fabricants de médicaments proposent des plafonds de quote-part qui peuvent aider les utilisateurs d’insuline à payer, mais les conditions d’éligibilité peuvent les rendre difficiles d’accès. Une insuline à faible coût par un fabricant de médicaments à but non lucratif devrait entrer sur le marché en 2024. Pour l’instant, les défenseurs font pression pour un changement de politique au niveau local et national.
Selon l’American Diabetes Association, 22 États et Washington DC ont mis en place des plafonds de quote-part d’insuline allant de 25 $ à 100 $ pour des fournitures de 30 jours, que certains défenseurs cherchent à étendre à travers le pays. D’autres font pression pour que le Congrès envisage la loi bipartite sur l’INSULINE présentée au Sénat en juillet, qui encouragerait les fabricants d’insuline à baisser les prix catalogue et à plafonner les coûts mensuels de l’insuline pour les diabétiques assurés à 35 $.
“Ce que personne ne pensait possible il y a cinq ans est maintenant à portée de main”, déclare Murdock, “et nous sommes déterminés à participer à ce combat jusqu’à ce que nous l’obtenions.”
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