La première mondiale – connue sous le nom de Q-POC – a le potentiel de révolutionner la façon dont les maladies mortelles sont identifiées et d’accélérer le traitement. Et il pourrait devenir un outil important dans la lutte contre les menaces épidémiques et pandémiques, utilisé dans les aéroports pour contrôler instantanément les passagers en provenance de pays infectés, d’hôpitaux, de cabinets médicaux et de cliniques. Sur le NHS, cela pourrait potentiellement bénéficier à des millions de patients qui pourraient avoir les résultats des tests quelques minutes avant la chirurgie.
L’appareil révolutionnaire de 6 000 £, fabriqué par QuantuMDx, basé à Newcastle, sera dévoilé lors de la conférence du Congrès européen de microbiologie clinique et des maladies infectieuses, huit ans après que ce journal a révélé en exclusivité qu’il était en production.
Le directeur général Jonathan O’Halloran, qui a lancé l’entreprise depuis son garage à Uckfield, East Sussex, a déclaré : « Q-POC représente une nouvelle classe d’appareils de diagnostic moléculaire – il est rapide, fonctionne sur batterie, peut multiplexer et est si simple à utiliser. n’importe qui peut être formé pour l’utiliser. C’est un véritable système de diagnostic au point de service.
« Notre système est à l’épreuve du temps et offre beaucoup de complexité et de puissance derrière ses lignes modernes et son fonctionnement simple. Notre test Covid n’est que le premier d’un portefeuille conçu pour répondre à des besoins cliniques réels. »
Le kit peut également être utilisé pour diagnostiquer la résistance aux médicaments, en indiquant aux professionnels si un patient réagira négativement au traitement. Et il peut fournir un diagnostic rapide pour toute maladie infectieuse, y compris la tuberculose, le paludisme, le VIH, le virus Ebola, la grippe aviaire et les IST.
L’appareil a subi des tests rigoureux à St George’s, Université de Londres.
Sanjeev Krishna, professeur de parasitologie moléculaire et de médecine, a déclaré : « Nous sommes tout simplement ravis de voir le succès d’années d’efforts pour compresser un laboratoire de diagnostic en un appareil simple, portable et flexible. La plate-forme Q-POC a été inventée pour répondre aux besoins de diagnostic urgents, en particulier pour les points de pincement pour la gestion de Covid dans le NHS et la communauté. »
L’appareil fonctionne en analysant un échantillon d’ADN par écouvillonnage nasal, échantillon d’urine ou frottis cervical. L’écouvillon est placé dans un tube où il se mélange à une soupe de produits chimiques pour briser les organismes viraux ouverts.
L’échantillon est inséré dans une cassette et passé à travers un filtre et lavé, ne laissant que l’ADN isolé du virus.
Un “photocopieur” moléculaire transforme une copie en un milliard de copies en seulement cinq minutes en chauffant et en refroidissant rapidement l’échantillon.
Grâce à un processus appelé hybridation, les sondes associent l’échantillon d’ADN à une base de données d’échantillons recherchant une correspondance pour le code d’une maladie infectieuse. Dans les 30 minutes, un rapport est imprimé, fournissant un diagnostic positif ou négatif et des conseils sur les meilleurs médicaments à utiliser.
QuantuMDx a reçu 16 millions de livres sterling de financement des contribuables alors que la crise de Covid a éclaté en mars de l’année dernière pour développer le système de test de diagnostic portable après que le Premier ministre Boris Johnson a eu connaissance du dispositif révolutionnaire dans le Daily Express et a visité le siège de l’entreprise.
