Le sexisme peut prendre différentes formes, dont certaines sont déguisées en protection et en flatterie. Néanmoins, le sexisme, sous quelque forme que ce soit, a un effet négatif sur la manière dont les femmes sont perçues et traitées par les autres et par elles-mêmes. La théorie et la recherche sur le sexisme ambivalent, qui englobe les attitudes ouvertement négatives (sexisme hostile) et celles qui semblent subjectivement positives mais qui sont en réalité nuisibles (sexisme bienveillant), ont apporté des contributions substantielles à la compréhension du fonctionnement du sexisme et de ses conséquences. a pour les femmes. Une revue publiée récemment dans Nature Avis Psychologie résume les prédicteurs du sexisme ambivalent et son impact sur la santé des femmes.
Formes variées
Le sexisme est un type de préjugé qui classe spécifiquement les femmes plus bas que les hommes. Bien qu’elles puissent prendre des formes ouvertement négatives – et dans certains cas même violentes -, les attitudes sexistes envers les femmes peuvent ne pas être ouvertement négatives. En effet, les femmes seront souvent décrites sous un jour plus positif que les hommes. Cependant, les descriptions positives des femmes ont tendance à se limiter aux traits liés à l’empathie (les femmes sont sociables et gentilles), alors que les hommes sont décrits plus positivement dans des domaines tels que l’agence et la compétence, qui déterminent le statut et le pouvoir dans la société (les hommes sont brillants et capable).
La théorie du sexisme ambivalent rend compte de ces circonstances particulières et postule que le sexisme combine antipathie (sexisme hostile) et bienveillance subjective (sexisme bienveillant) dans son attitude à l’égard des femmes pour maintenir la domination des hommes sur les femmes.
Sexisme et santé
Bien que les femmes et les hommes puissent être victimes de sexisme, les femmes sont plus souvent la cible de ce type de préjugés, malgré les progrès perçus en matière de droits des femmes au cours de la dernière décennie. En raison de son omniprésence, le sexisme envers les femmes a été conceptualisé comme un « tracas » quotidien qui peut avoir des conséquences désastreuses sur la santé mentale et physique des femmes.
Malgré l’absence de consensus sur l’opportunité d’incorporer ou même d’étudier les différences de sexe et de genre dans les paradigmes de traitement, la recherche portant sur les déterminants sociaux de la santé a révélé des preuves que les symptômes des femmes sont souvent à peine reconnus ou même rejetés par les professionnels de la santé (sexisme médical). Cela a inspiré des recherches et des interventions visant à réduire les préjugés affichés par les professionnels de la santé, dans le but de réduire les disparités entre les sexes dans la gestion des soins de santé.
Sexisme et maladie
Bien qu’elles soient chaque année la principale cause de décès dans le monde chez les femmes, les maladies cardiovasculaires (MCV) chez les femmes restent sous-reconnues, sous-diagnostiquées et sous-traitées. Par exemple, en comparant les données de la National Health and Nutrition Estimation Survey (NHANES) III (1988-94) et de la NHANES IV (1999-2002), plus de femmes ménopausées étaient hypertendues que d’hommes du même âge. De plus, moins de femmes ménopausées que d’hommes avaient leur tension artérielle contrôlée à l’objectif.
Il a été émis l’hypothèse que, sur la base des données de la NHANES, il est probable que les femmes ne soient pas traitées de manière aussi agressive pour leur CVD, ou que d’autres mécanismes qui ne sont pas courants chez les hommes puissent contribuer à leur CVD. L’association positive entre les expériences de sexisme et de trouble de stress post-traumatique, la détresse psychologique et la fréquence des comportements de tabagisme et d’alcool chez les femmes devrait inciter les chercheurs à l’examiner plus en profondeur en tant que facteur de risque cardiovasculaire supplémentaire chez les femmes.
De plus, des signes d’alerte cardiovasculaires peuvent être détectés chez les femmes ciblées par le sexisme bienveillant et hostile, avec une réactivité cardiovasculaire accrue aux expériences de sexisme hostile, mais aussi après des expériences de sexisme bienveillant avec une récupération cardiovasculaire altérée dans le retour aux fonctions de base.
Le sexisme peut également être un facteur notable de stress physique, et les expériences de sexisme bienveillant et hostile sont associées à une augmentation de l’anxiété et de la rage autodéclarées, avec des associations relativement plus fortes pour le sexisme hostile que pour le sexisme bienveillant. Aujourd’hui encore, il est difficile de savoir discriminer les séquelles émotionnelles et psychologiques spécifiques de l’exposition à diverses formes de sexisme ambivalent, et ce sera l’un des objectifs des futures recherches dans ce domaine.
Cet article a été traduit de Univadis Italie, qui fait partie du réseau professionnel Medscape.
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