La Nasa est sur le point de lancer l’Artemis-1 pour une première mission sur la Lune. La mission sans équipage vise à tester la fusée, le vaisseau spatial Orion et le système qui aura des humains à bord dans un proche avenir.
Le système de lancement spatial Artemis I (SLS) et le vaisseau spatial Orion sont en vue au sommet du lanceur mobile sur Launch Pad 39B. (Photo : NASA)
POINTS FORTS
- Le système de lancement spatial poussera le vaisseau spatial Orion au-delà de l’orbite terrestre
- Les astronautes pourraient retourner sur la Lune dans quelques années
- Le vaisseau spatial effectuera un voyage de 42 jours dans l’espace
Cinq décennies après la fin des missions de l’ère Apollo, la Nasa lance son système de lancement spatial lors de son voyage inaugural vers la Lune et au-delà. Le vaisseau spatial SLS avec Orion décollera du Kennedy Space Center à Cap Canaveral, en Floride, pour tester le système qui ramènera un jour les humains dans le monde lunaire.
Le vaisseau spatial effectue un voyage de 42 jours dans l’espace allant jusqu’à 60 000 kilomètres au-delà de la Lune et rentre chez lui avec une éclaboussure prévue. Le vaisseau spatial ne transporte pas d’humains, mais trois mannequins qui serviront de passagers pour tester les vibrations, le stress et les radiations qu’ils subissent dans l’espace.
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Le système de lancement spatial poussera le vaisseau spatial Orion au-delà de l’orbite terrestre en échappant à l’attraction gravitationnelle de la Terre. La mission Moon vise à démontrer la capacité de la fusée à transporter l’équipage et la cargaison en orbite lunaire.
Les astronautes pourraient retourner sur la Lune dans quelques années si ce vol d’essai de six semaines se passe bien. Les responsables de la NASA préviennent toutefois que les risques sont élevés et que le vol pourrait être écourté.
Le vol de suivi Artemis, dès 2024, verrait quatre astronautes voler autour de la lune. Un atterrissage pourrait suivre en 2025. La NASA vise le pôle sud inexploré de la lune, où l’on pense que des cratères ombragés en permanence contiennent de la glace qui pourrait être utilisée par les futurs équipages.
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