Rishi Sunak a refusé de soutenir les appels pour augmenter le budget des services de santé dans le but d’atténuer les pressions sur le personnel qui ont déjà conduit à des grèves d’infirmières et d’ambulanciers, et pourraient bientôt inciter les jeunes médecins à faire grève également.
Interrogé sur Good Morning Scotland de la BBC s’il était possible d’augmenter ponctuellement les dépenses de santé, le Premier ministre a ajouté: «Il y a déjà un financement record dans le NHS… malgré les décisions difficiles que nous avons dû prendre pour obtenir un maîtriser les emprunts et lutter contre l’inflation.
Ses commentaires de vendredi reflètent le refus du Trésor de fournir de l’argent supplémentaire pour un règlement ponctuel avec les travailleurs de la santé, alors même que le secrétaire à la Santé, Steve Barclay, a admis en privé que plus d’argent serait nécessaire pour mettre fin aux grèves.
Le Guardian a révélé jeudi que Barclay avait reconnu que plus d’un million d’employés de première ligne méritaient plus d’argent, bien qu’il ait précédemment insisté sur le fait que le gouvernement ne pouvait pas se permettre d’aller au-delà de la récompense existante de 1 400 £ pour 2022-2023.
Des sources gouvernementales affirment cependant que le chancelier, Jeremy Hunt, a exclu l’utilisation des fonds du gouvernement central pour toute augmentation de salaire et a plutôt demandé à Barclay de trouver environ 2 à 3 milliards de livres sterling sur le budget de son département.
Sunak a également déclaré qu’il était disposé à examiner le système britannique d’octroi de visas aux travailleurs de la santé et des services sociaux pour s’assurer qu’il fonctionnait efficacement. Mais il ne dirait pas que le Brexit avait aggravé les pressions en matière de personnel auxquelles sont confrontés les services de santé.
Le Premier ministre s’exprimait depuis l’Écosse, où il a rencontré le premier ministre, Nicola Sturgeon, à Inverness jeudi soir. Il a dit qu’ils avaient discuté d’une série de questions, y compris le service de santé, mais aussi l’indépendance écossaise.
La Cour suprême du Royaume-Uni a statué l’année dernière que Holyrood n’avait pas le pouvoir d’organiser un référendum sans l’accord du gouvernement britannique, une décision qui a provoqué la colère du Parti national écossais et a conduit à une augmentation du soutien à l’indépendance.
Sunak a déclaré que la décision de la Cour suprême était “relativement relativement claire” sur le fait que l’Écosse n’avait pas le pouvoir d’organiser un référendum unilatéral. Mais il a insisté sur le fait qu’il voulait une relation constructive avec Sturgeon et le SNP après plusieurs années de relations parfois houleuses entre les deux gouvernements.
Sunak a également déclaré qu’il était “préoccupé” par l’impact sur l’ensemble du Royaume-Uni des modifications de la législation sur la reconnaissance du genre adoptées le mois dernier par le parlement de Holyrood.
Le projet de loi sur la réforme de la reconnaissance du genre (Écosse) permettra aux personnes trans d’obtenir un certificat de reconnaissance du genre sans avoir besoin d’un diagnostic médical.
Le Premier ministre a refusé de dire si Westminster bloquerait la législation, affirmant que le gouvernement suivait des conseils sur la question « comme c’est une pratique tout à fait courante ».
Il a ajouté: “De toute évidence, il s’agit d’un domaine très sensible et je sais qu’il y a eu des débats et des échanges très vigoureux à ce sujet lors de l’adoption du projet de loi en Écosse.
“Il peut y avoir des impacts à travers le Royaume-Uni dont nous devons être conscients et comprendre l’impact, et c’est ce que nous faisons, et une fois que le gouvernement aura reçu les derniers conseils, il définira les prochaines étapes.”
Stephen Flynn, le chef du SNP à Westminster, a accusé Sunak de “faire de la politique” sur l’identification du genre. Il a déclaré qu’il serait “absurde” que le reste du Royaume-Uni choisisse de ne pas reconnaître les certificats de reconnaissance du genre délivrés en Écosse.
Sunak a également déclaré que l’annonce vendredi de deux nouveaux ports francs pour l’Écosse autour de Cromarty Firth et Firth of Forth était un exemple de collaboration efficace entre Westminster et Holyrood.
Le Premier ministre a déclaré: «J’espère avoir un dialogue constructif avec le gouvernement écossais, pour nous assurer que nous pouvons continuer à livrer pour le peuple écossais. L’annonce d’aujourd’hui sur les deux nouveaux ports francs est un excellent exemple de ce que nous faisons.
