En mai dernier, Michael Baine s’entraînait pour ce qu’il espérait être une randonnée sur le mont Kilimandjaro lorsqu’il a découvert du sang dans ses urines.
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Malgré un cancer incurable de la prostate qui s’est propagé aux os de la hanche, Michael Baine, 72 ans, s’entraîne à nouveau pour la Fin de semaine des courses Tamarack d’Ottawa.
Le coureur de marathon chevronné prévoit de marcher un demi-marathon – 21 kilomètres – afin d’amasser des fonds pour le Centre de cancérologie de L’Hôpital d’Ottawa, où il a passé une grande partie de l’année dernière à subir des tests, des radiations, de la chirurgie et de la chimiothérapie.
Baine a déjà eu une tige en titane insérée dans son fémur droit en raison de métastases osseuses de son cancer de stade 4. Le mois dernier, il a découvert que des cellules cancéreuses avaient envahi ses os pelviens.
«Cela fait vraiment mal quand vous marchez», dit-il. «Je ne peux même pas marcher correctement sur n’importe quelle distance sans aide, alors j’ai expérimenté une canne par rapport aux bâtons de randonnée que j’ai utilisés pour faire mon trekking en montagne, et je pense que j’ai choisi les bâtons.
«Je suis une tortue, mais je vais arriver à la ligne d’arrivée.»
La vaillante campagne de financement de Baine, qui rappelle celle lancée par le capitaine britannique Tom Moore, a déjà recueilli plus de 35 000 $.
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L’édition virtuelle du week-end de course de cette année permet aux participants de tracer leurs propres parcours de course et de les compléter à tout moment en mai. Baine a décidé de tenter sa marche le 16 mai – exactement un an après l’apparition de ses symptômes de cancer.
En mai dernier, Baine s’entraînait pour ce qu’il espérait être une randonnée sur le mont Kilimandjaro lorsqu’il a découvert du sang dans ses urines. Quelques jours plus tard, on lui a diagnostiqué une forme agressive de cancer de la prostate, qui s’était déjà propagé à ses ganglions lymphatiques et à son fémur. Son fémur risquait de se casser.
Baine a dit à ses médecins de planifier un régime de traitement agressif. «Je peux le supporter», leur a-t-il dit. Après une chirurgie et une radiothérapie, il a enduré près de cinq mois d’hormonothérapie et de chimiothérapie qui ont mis à l’épreuve sa résolution.
«J’avais l’impression d’avoir été battu sur le ring», dit-il.
En janvier, les médecins lui ont dit que son cancer était en rémission et qu’il pourrait rester à distance pendant un an. Mais le mois dernier, Baine a découvert que son cancer était revenu et s’était déplacé dans son bassin. À ce moment-là, il avait déjà annoncé un plan pour sa marche de financement de 21 kilomètres, et après avoir consulté ses médecins, il a décidé d’aller de l’avant: il a l’intention de marcher de sa maison de Westboro à Lisgar Road, près de Rideau Hall, et vice-versa.
«Ça va être un test, je dois dire», concède Baine. «Mais mon oncologue a dit que le cancer ne s’aggraverait pas en marchant un demi-marathon. Il a dit que votre bassin est un gros os et qu’il ne se cassera pas même s’il y a des lésions, et que votre corps vous dira quand il est temps d’arrêter.
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Il aura le soutien de sa famille, dit Baine, et pourra emprunter le déambulateur de sa belle-mère ou s’appuyer sur la poussette de sa petite-fille s’il a du mal à atteindre la ligne d’arrivée.
Avant que le cancer ne s’installe dans son bassin, Baine avait acquis la force de marcher 16 kilomètres. Depuis lors, dit-il, il a continué à s’étirer et à pédaler sur un vélo d’exercice tout en «sauvant ce vieux corps».
Coureur de fond depuis toujours, Baine a participé à presque tous les week-ends de course depuis 1978, courant le marathon complet, ou lorsqu’il était nécessaire de sauver ses genoux, le semi-marathon. «Le week-end de course fait juste partie de ma vie», dit-il. «J’aime vraiment les défis.»
En 2019, il a parcouru 450 kilomètres de Munich, en Allemagne, à Venise, en Italie, principalement à travers les Alpes. Il a marché avec sa femme, Deirdre, dans les montagnes Rocheuses, en Nouvelle-Zélande, en Australie et en Irlande, et s’est rendu au camp de base de l’Everest au Népal et au Machu Picchu dans les Andes péruviennes.
«J’aime la solitude, les exigences physiques», dit-il.
Né et élevé à Hamilton, Baine a passé 35 ans avec le Conseil scolaire catholique d’Ottawa où il était enseignant et entraîneur de basketball à l’école secondaire St.Pius X, directeur de l’école secondaire St.Paul et surintendant de l’éducation spécialisée et des services aux étudiants. .
À la retraite, il a siégé au conseil d’administration du CHEO et à titre de président du Bureau des services à la jeunesse. Il fait du bénévolat auprès de la Fondation de l’Hôpital d’Ottawa depuis près de deux décennies et, en 2019, a reçu la Médaille du souverain pour les bénévoles.
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Père de quatre filles et maintenant grand-père de 12 ans, Baine se dit l’homme le plus chanceux d’Ottawa.
«Je passe une excellente année, et je ne dis pas cela avec facétie», dit-il. «Je ne veux pas du cancer, mais je l’ai, et à partir de là, j’ai eu ces liens incroyables avec mes amis et ma famille de différentes manières – des choses pour lesquelles je n’avais jamais eu le temps, comme des conversations authentiques, des échanges de gentillesse.
«Je ne pense pas qu’il y ait un gars plus chanceux à Ottawa que moi, malgré un cancer, vraiment pas. J’ai eu une vie bénie. J’ai été en bonne santé toute ma vie jusqu’à maintenant. De quoi se plaindre?
Il espère s’inscrire à un essai clinique pour maximiser le temps qu’il lui reste. «Je n’ai aucune peur du tout», dit-il. «Je suis parfois contrarié parce que ma famille est tellement inquiète – c’est la chose la plus difficile.»
Baine a eu environ 120 rendez-vous médicaux au cours de la dernière année. Son prochain rendez-vous est mardi pour une radiothérapie destinée à soulager une partie de ses douleurs à la hanche. «Cela devrait m’aider à mieux marcher», dit-il.
Baine veut l’argent qu’il amasse pour aider certaines des personnes qu’il a rencontrées au Centre de cancérologie de L’Hôpital d’Ottawa: des patients sans le soutien émotionnel ou les ressources financières dont il jouit: «Pour tant de personnes, le cancer n’est que la dernière chose dont ils ont besoin. Je veux un moyen d’aider ces gens. C’est ce que je veux.”
