Si vous vous sentez étourdi, si vous avez des migraines ou si votre mémoire et vos humeurs sont omniprésentes, cela pourrait être la périménopause

Lorsque Christine Hooper, instructrice de yoga et diététiste professionnelle, a commencé à avoir des étourdissements assez graves il y a environ trois ans, elle n’avait aucune idée du problème.

“Il y a eu quelques fois où j’ai failli tomber en plein milieu d’un cours”, se souvient Hooper. «Et je me souviens m’être inquiété d’avoir une tumeur au cerveau ou quelque chose du genre parce que c’était vraiment très grave. Ensuite, j’ai commencé à avoir des bouffées de chaleur et j’ai commencé à comprendre.

Vint ensuite une série presque invalidante de crises d’anxiété, mais lorsqu’elle a demandé à son médecin si c’était le début de la ménopause, il a dit qu’elle était “beaucoup trop jeune”, malgré la fin de la quarantaine.

«C’était bouleversant, au point que j’ai dû arrêter d’enseigner le yoga et je suis finalement allée chez ma sœur en dehors de la ville pendant un mois, parce que je ne pouvais pas prendre soin de moi», dit-elle. « Et ça ne me ressemblait pas du tout. Je veux dire, j’ai pris l’avion et je suis parti seul en Syrie.

Hooper a attaqué le problème sous tous les angles : visites chez le médecin, pleine conscience intensive, thérapie cognitivo-comportementale, médicaments à court terme, ainsi que doubler l’exercice et une alimentation saine. Elle a repoussé l’anxiété mais, même maintenant, n’a aucune réponse quant à ce qui n’a pas fonctionné en premier lieu, pourquoi cela a disparu ou ce qu’elle devrait faire si cela revient. Cependant, en haut de sa liste de suspects, se trouve la périménopause – la phase précédant la ménopause – lorsque les hormones, en particulier les œstrogènes, commencent à décliner.

« Le problème est que même si vous savez que vous êtes en périménopause, cela ne vous dit pas grand-chose », explique la Dre Christine Derzko, professeure d’endocrinologie de la reproduction et d’infertilité à la faculté de médecine Temerty de l’Université de Toronto. « Un diagnostic de ménopause ne peut être posé qu’après une année complète sans règles, mais si vous regardez ce qui se passe pendant cette période, vous êtes ménopausée depuis au moins un an, vous ne le saviez tout simplement pas. »

Et la périménopause pour qui sait combien de temps avant ça. Certains vivent cette phase de purgatoire du système reproducteur féminin humain pendant 10 ans avant que la ménopause ne commence enfin. Les autres? Quelques mois. Vous pourriez être au milieu de la trentaine ou à la fin de la quarantaine.

Certaines personnes remarquent à peine cette période de transition. D’autres, cependant, souffrent de problèmes de sommeil, de migraines, de peau sèche, de cheveux clairsemés, de gain de poids, de troubles de la mémoire et de plusieurs troubles de l’humeur, qui seraient tous associés à une modification des niveaux d’hormones. Dire qu’il n’y a pas une seule présentation de la périménopause est un euphémisme sauvage.

“L’une des choses qui se passe, c’est parce que vos niveaux d’œstrogènes sont très bas, vous perdez de l’os”, explique Derzko. « Et nous n’y prêtons pas toujours beaucoup d’attention, mais au cours des deux années précédant votre dernière période menstruelle, puis au cours de cette année avant que vous puissiez confirmer que vous êtes vraiment ménopausée, pendant cette période, huit à 10 % d’os peut être perdu. Et tu n’as même pas a obtenu à la ménopause.

Certaines personnes peuvent supporter la perte osseuse plus facilement que d’autres, mais nous devons tous être conscients que nos niveaux d’hormones peuvent chuter avant d’avoir la moindre idée de ce qui se passe, ne serait-ce que pour augmenter notre calcium, notre vitamine D et nos efforts pour faire suffisamment d’exercice. Et la densité osseuse n’est pas le seul problème grave. Bien qu’il y ait encore beaucoup de choses que nous ignorons sur l’effet de la modification des niveaux d’hormones sur notre corps, la chercheuse de McGill, Barbara Sherwin, a établi il y a des décennies un lien entre les faibles niveaux d’œstrogènes et une mauvaise mémoire. Derzko appelle cela une étude canadienne classique.

Beaucoup de gens ont encore tendance à considérer les bouffées de chaleur comme un soulagement comique, mais une fois que vous apprenez qu’elles peuvent également se présenter comme des frissons et sont, en fait, une indication que tout le système de thermorégulation du cerveau a des ratés, cela le rend beaucoup moins drôle. , droite? Surtout quand on considère que ce dysfonctionnement particulier interfère avec une bonne nuit de sommeil, ce qui a des effets secondaires négatifs sur notre santé.

Compte tenu de tout cela (et je ne vais même pas parler de la prise de poids, ce qui est courant), on peut pardonner aux gens comme moi de s’interroger sur l’hormonothérapie substitutive, étant donné que le problème du faible taux d’œstrogènes semble être facilement résolu avec , eh bien, un coup de pouce d’oestrogène. La plupart d’entre nous, cependant, ont également entendu dire que c’est risqué. Je suis actuellement en conversation avec mon médecin à ce sujet et je programme des tests qui peuvent aider à déterminer si les avantages potentiels l’emportent sur les risques possibles.

Ne jugez pas : l’ostéoporose est dans ma famille. Malheureusement, il en va de même pour les maladies cardiovasculaires, ce qui pourrait me disqualifier. C’est un processus compliqué et individualisé, explique Derzko, qui voit les médecins tenir compte de l’âge, du mode de vie, des antécédents médicaux (personnels et familiaux) et des niveaux d’œstrogènes.

“Je pense que nous avons bouclé la boucle et décidé que les hormones ne sont pas nécessairement mauvaises”, dit-elle. “Je ne pense pas que les hormones soient la solution à tout et ce n’est pas une approche unique, mais si vous avez des problèmes, parlez-en à votre médecin.”

Derzko ajoute que beaucoup de ses patients ne sont pas intéressés par l’approche hormonale mais, même ainsi, les femmes devraient consulter un médecin, car cela n’est pas toujours automatiquement proposé aux patients.

C’est quelque chose dont Hooper est toujours frustré, même si elle pense avoir traversé le pire. Elle pense qu’il devrait y avoir un système d’alerte précoce afin que vous ne soyez pas confus quant à savoir si vous avez une tumeur au cerveau ou « simplement » la ménopause.

« Vous savez, quand vous avez 50 ans, ils vous envoient le test du côlon par la poste ou vous devez passer une mammographie ? » elle demande. “Je pense qu’à 35 ou 40 ans, il devrait y avoir une chose où le médecin s’assoit et vous parle de la ménopause et vous donne une brochure, ou vous oriente vers des ressources et vous met au courant des choses qui arrivent.”

Elle ajoute : « De cette façon, vous ne serez peut-être pas totalement pris au dépourvu la première fois que vous vous retrouverez à pleurer au hasard dans une publicité Esso. »