Le secrétaire à la Santé a accusé le personnel du NHS de Angleterre de planifier une action revendicative « politiquement programmée » alors qu’il présentait des propositions visant à étendre les lois sur la grève pour garantir que les médecins et les infirmières des hôpitaux fournissent un niveau minimum de couverture.
Alors que les consultants ont entamé mardi une nouvelle grève de 48 heures dans le cadre d’un différend sur les salaires, un de leurs représentants a prévenu Steve Barclay que ces plans – qui ne devraient pas entrer en vigueur avant la nouvelle année – « ne feraient que réserver des problèmes pour plus tard ».
Barclay a déclaré que le gouvernement reconnaissait le droit de grève comme étant important, mais a insisté sur le fait qu’une action était nécessaire pour parvenir à un équilibre entre ce droit et les droits des patients à des services d’une importance cruciale tels que la chimiothérapie et la dialyse.
Les réglementations prévues, qui sont ouvertes à la consultation et qui interviennent alors que le gouvernement examine les implications du nouveau droit du travail dans les régions du Royaume-Uni où la santé est décentralisée, obligeraient les médecins et les infirmières à fournir un certain niveau de couverture après avoir reçu un « avis de travail » par les employeurs.
Des consultations sur les niveaux de service minimum ont déjà eu lieu pour le personnel ambulancier, les services d’incendie et de secours et les travailleurs ferroviaires voyageurs, après le Loi sur les grèves (niveaux de service minimum) est devenu une loi.
NHS Providers, qui représente les gestionnaires de la santé, a a prévenu que les services de santé se trouvaient en « territoire inconnu » alors qu’il fait face à quatre jours de grève des médecins en Angleterre, avec des milliers de rendez-vous de patients qui devraient être annulés.
Barclay a affirmé que lorsque des exemptions avaient été convenues localement entre les NHS et des représentants de la British Medical Association (BMA), le comité national de l’organisme des médecins avait refusé 17 de ces exemptions en août.
“C’est pourquoi il est nécessaire que nous mettions en place des garde-fous, comme le font certains pays”, a-t-il déclaré à Sky News.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi le gouvernement avait décidé d’intensifier son approche face aux grèves dans les hôpitaux, il a ajouté : « Nous avons vu cette escalade, un militantisme croissant, une volonté politique de chronométrer les grèves, y compris avec la conférence conservatrice. »
Il a affirmé que la fourniture d’une couverture pour le « jour de Noël », comme c’est le cas cette semaine, n’avait pas permis d’obtenir un équilibre adéquat car certaines choses avaient été manquées.
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