On pensait que le virus qui cause la poliomyélite avait été éradiqué du Royaume-Uni en 2003, bien que la récente détection de plusieurs “virus génétiquement liés” dans les eaux usées de Londres ait sonné l’alarme. Bien qu’il soit courant qu’un à trois poliovirus “de type vaccin” soient détectés chaque année dans des échantillons d’eaux usées au Royaume-Uni, il est essentiel de connaître les principaux symptômes de cette infection potentiellement mortelle pour rechercher un traitement immédiat. Ce sont les signes les plus courants à surveiller si vous pensez être à risque de contracter la poliomyélite.
La vaccination signifie que la poliomyélite est désormais très rare dans la majeure partie du monde et n’a pas été trouvée au Royaume-Uni depuis près de 20 ans.
Selon le NHS, cette infection contagieuse se retrouve principalement dans deux pays : l’Afghanistan et le Pakistan, et peut se propager lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue.
La poliomyélite peut également se transmettre par des aliments ou de l’eau qui sont entrés en contact avec les excréments d’une personne infectée par le virus.
Les effets du poliovirus peuvent conduire à la paralysie une fois que le virus infecte la moelle épinière d’une personne, mais que devez-vous rechercher exactement en termes de symptômes visibles ?
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Quels sont les symptômes à long terme de la polio ?
Le risque de paralysie n’est pas la seule difficulté à vie associée à la poliomyélite.
Il existe plusieurs autres symptômes à long terme qui peuvent continuer à affecter le corps au-delà de la guérison de l’infection.
Si vous avez déjà eu la poliomyélite, il est possible que vous développiez à nouveau des symptômes ou qu’ils s’aggravent, parfois des décennies plus tard. C’est ce qu’on appelle le syndrome post-polio (SPP).
Selon la British Polio Fellowship, une organisation caritative qui soutient les personnes vivant avec les effets de la polio et du syndrome post-polio depuis plus de 80 ans, les signes du SPP comprennent :
- Fatigue persistante (fatigue extrême)
- Faiblesse musculaire
- muscles rétrécis
- douleurs musculaires et articulaires
- Apnée du sommeil
La British Polio Fellowship (BPF) a déclaré: «La maladie peut avoir un impact significatif sur la vie quotidienne, rendant très difficile de se déplacer et d’effectuer certaines tâches et activités.
“Les symptômes ont tendance à s’aggraver progressivement sur de nombreuses années, mais cela se produit très lentement et le traitement peut aider à le réduire davantage.”
Bien que le syndrome post-polio mette rarement la vie en danger, certaines personnes développent des difficultés respiratoires et de déglutition qui peuvent entraîner de graves problèmes, comme des infections pulmonaires.
Contrairement à la poliomyélite, le SPP n’est pas contagieux car on pense qu’il est causé par le virus latent qui existe dans votre corps et qui se réactive des années après l’infection initiale.
Le BPF a expliqué : « On ne sait pas pourquoi seules certaines personnes qui ont eu la polio développent un syndrome post-polio.
“Ceux qui ont eu une poliomyélite sévère quand ils étaient plus jeunes peuvent être plus susceptibles de développer la maladie.”
