Ces dernières années, de plus en plus d’actrices sont devenues productrices avec leurs propres maisons de production, certaines d’entre elles faisant sortir la balle du parc avec des histoires fascinantes. Est-ce l’entreprise, est-ce l’argent ou s’agit-il d’un contrôle créatif ?
Il y a quelques années, lorsque Madhuri Dixit-Nene, l’une des actrices principales des années 90, a décidé de devenir productrice, un grand quotidien lui a demandé la raison de cette décision, et elle a répondu : « Comment se fait-il que personne ne demande pourquoi les héros deviennent producteurs ? ? Je pense que lorsque vous avez travaillé pendant 10 à 15 ans, vous êtes équipé pour passer derrière la caméra et produire des films. 
Auparavant, il y avait des démarcations claires entre le rôle d’un producteur et celui d’un artiste. Les choses ont commencé à changer lorsque les acteurs ont décidé de devenir producteurs. Tout a commencé lorsque Raj Kapoor et Dev Anand sont devenus producteurs. Bientôt, tous les acteurs et réalisateurs éminents de l’entreprise ont emboîté le pas. Comparativement aux hommes, il y a eu très peu de femmes productrices dans l’industrie. Ou du moins, c’était le cas plus tôt.
Avant le début du siècle, seules quelques actrices se sont aventurées dans la production. Jaya Bachchan a produit la célèbre émission de télévision Dekh Bhai Dekh, et Hema Malini a produit Dil Aashna Hai avec Shah Rukh Khan et Divya Bharti. Juhi Chawla s’est associé à Shah Rukh Khan et Aziz Mirza et a lancé Dreamz Unlimited avec Phir Bhi Dil Hai hindoustani, Lara Dutta a lancé Bheegi Basanti Entertainment avec Chalo Dilli en 2011. Le graphique n’a cessé d’augmenter à partir d’ici, et de plus en plus d’actrices ont continué à mettre les pieds dans le monde de la production. Priyanka Chopra, Anushka Sharma, Deepika Padukone, Chitrangada Singh, Dia Mirza, et maintenant Taapsee Pannu, Alia Bhatt et Kangana Ranaut, ont tous lancé leurs sociétés de production ces derniers mois.
Mais quelle est la motivation derrière le déménagement? Pranjal Khandhdiya, co-partenaire chez Outsider Films avec Taapsee Pannu qui a annoncé Blurr ensemble, a partagé: “Les actrices veulent être plus qu’un simple quotient glamour et un casting de soutien dans le film. Il s’agit en fait davantage de faire un effort pour mettre leur talent en avant. C’est une évolution progressive de la danse autour des arbres et de quatre chansons et deux scènes dans un film. Il s’agit d’autonomisation. 
En s’inspirant de leurs contemporaines, les actrices devenues productrices ont appris que leurs films n’avaient pas à les avoir dans les rôles principaux. Khandhdiya explique : « Quand vous démarrez une maison de production, vous voudriez faire toutes sortes de films et ne pas vous limiter à un seul acteur. Nous sommes ici pour collaborer et travailler avec différents talents. Nous avons nommé notre société Outsider Films, mais cela ne veut pas dire que nous favoriserions certaines personnes, ou que nous serons contre certaines. Si nous devons travailler avec quelqu’un de plus établi, nous le contacterons. Si nous devons travailler avec de nouveaux talents, nous travaillerons avec eux. C’est plus une fonction de casting approprié selon le script. En fait, nous avons eu une réponse formidable des acteurs de l’industrie montrant un vif intérêt à travailler avec nous.
Richa Chadha a commencé Pushing Buttons Studios avec Ali Fazal. Elle révèle : « La motivation pour devenir productrice est simplement venue du fait de vouloir plus de contrôle créatif. Vous avez le choix de le commercialiser de la manière qui vous semble la meilleure pour le film ou la série. Vous choisissez des projets qui correspondent à vos sensibilités. Elle ajoute : « Nous avons des productrices depuis au moins 20 ans comme Ekta Kapoor, Shobha Kapoor, Priti Sahni (ma tante), Rucha Pathak et Guneet Monga. Le changement commence lentement, et c’est pourquoi il y a maintenant des histoires phares sur des femmes protagonistes racontées par des productrices. » Richa travaille uniquement en tant que productrice et non en tant qu’actrice dans sa première production, Girls Will Be Girls.
Anushka Sharma, qui avait à peine 25 ans lorsqu’elle a lancé Clean Slate Filmz, a expliqué dans une interview le raisonnement derrière cette décision. « Je voulais tirer parti de ma position d’acteur pour produire de bons films. Je n’ai pas commencé à produire des films pour moi. Je voulais juste raconter de bonnes histoires. Je m’asseyais et parlais aux scénaristes, expliquant pourquoi certains types de films n’étaient pas écrits. Aujourd’hui, elle et son frère, Karnesh Sharma, ont livré plusieurs tubes à travers les médiums et les genres.
Pour une autre raison, Priyanka Chopra avait également expliqué sa position dans une précédente interview. «Ma mère m’a dit que lorsque j’aurais 30 ans, à l’âge de 30 ans, je n’aurais peut-être pas de carrière très bientôt. Alors, je me suis dit : ‘Tu as raison.’ Nous avons créé une entreprise et mon entreprise consiste à donner des opportunités à des histoires plus petites et plus pittoresques. C’est ainsi que mon passage dans le cinéma régional a commencé. Ma plus grande joie avec Purple Pebble est de créer une distribution, des films et des émissions de télévision entièrement sud-asiatiques à Hollywood. Nous n’avons pas vu cela très souvent. C’est vraiment ma quête d’essayer d’influer autant que possible sur Hollywood avec des talents indiens.
Le distributeur Akshaye Rathi mentionne : « Il est logique de tourner le producteur lorsque le chèque de paie que l’artiste reçoit n’est pas très important. L’échelle salariale dépendait toujours du nombre d’audience que vous tiriez au box-office, qui, traditionnellement, était plus élevé pour les acteurs masculins. Mais maintenant, nous avons des actrices comme Taapsee Pannu qui attirent un public tout aussi énorme au box-office. Elle a figuré dans suffisamment de films sans un homme de premier plan qui soit une plus grande star qu’elle, et ces films ont bien fonctionné. Parfois, vous devez prendre un certain montant de vos frais en tant que contrat principal pour rendre un projet plus réalisable. Cela vous donne l’opportunité de faire plus de films. 
Créer une société de production est-il un moyen de s’assurer de revendiquer votre participation dans l’entreprise ? À maintes reprises, il y a eu des rapports sur la façon dont les actrices ne sont pas payées également par rapport à leurs contemporains masculins. Le consultant en financement cinématographique Sanjay Bhandari déclare : « La disparité salariale est une chose mondiale, et devenir producteur n’est pas le moyen de combler l’écart. Produire un film est un tout autre aspect. Le producteur supporte le risque financier de ses échecs et ne gagne de l’argent que lorsque le projet réussit. Après avoir passé un temps considérable dans des rôles de grande envergure, les acteurs/actrices acquièrent une expérience des choses sérieuses de l’industrie. Pour étendre leur carrière et satisfaire leur désir créatif, ils se lancent dans la production. Il a ajouté que les prêteurs ne regardent que la viabilité du projet. Le marché n’a pas de préjugé sexiste.
Khandhdiya est d’accord avec Bhandari et précise : « La parité salariale est, bien sûr, un problème, mais cela a plus à voir avec la satisfaction créative. Devenir producteur signifie également que les actrices sont prêtes à passer par la corvée et à assumer le risque financier. Être responsable, monter un film et le présenter au public est une tâche très enrichissante. Cela procure un sentiment d’appartenance plus profond. 
Il n’y a pas que l’actrice, mais même les réalisateurs se sont tournés vers la production. Ils veulent posséder l’IP de leurs créations. Zoya Akhtar et Reema Kagti ont lancé Tiger Baby et sont devenus producteurs avec Made In Heaven, Gully Boy et Kho Gaye Hum Kahan. Expliquant sa décision, Akhtar avait déclaré dans une précédente interview à MW : « Excel appartient à Ritesh et Farhan, et nous travaillons avec eux. À un moment donné, vous voulez être dans un espace où vous possédez votre travail en tant que scénariste-réalisateur. C’était logique parce que nous voulions travailler dans ces deux médiums, et nous nous sommes simplement lancés. C’était un début ambitieux avec deux projets dans deux médiums différents. Cela nous a pris tout notre temps et nous avons travaillé sans arrêt. Lorsque vous êtes à l’aise pour produire le travail que vous aimez et défendre des artistes, vous devriez le faire. Vous ne pouvez pas être à moitié ici et à moitié là-bas. Nous pensons qu’il suffit de commencer, et cela prend de l’ampleur.
