Trois stratégies clés pour améliorer les taux de vaccination maternelle

Même avant la pandémie de COVID-19, les femmes enceintes couraient un risque élevé de résultats négatifs pour la santé de certaines maladies infectieuses évitables par la vaccination telles que la grippe et la coqueluche. La pandémie nous a appris deux leçons précieuses : les femmes enceintes sont un groupe important à inclure lors de l’évaluation de l’impact de la maladie lors d’une épidémie, et les femmes enceintes ne doivent pas être exclues de la vaccination lorsque des vaccins sûrs et efficaces sont disponibles pour la population générale. Il est important que la communauté médicale comprenne mieux et agisse sur ces leçons afin que nous puissions utiliser des vaccins pour prévenir les maladies graves chez les femmes enceintes et leurs bébés.

En tant que chercheur et professeur en pédiatrie et maladies infectieuses, je souhaite partager trois stratégies clés qui peuvent être abordées dès maintenant pour améliorer la vaccination maternelle.

Une stratégie pour augmenter la vaccination maternelle consiste à inclure systématiquement les femmes enceintes dans les études évaluant l’impact des maladies évitables par la vaccination qui affectent les femmes et leurs bébés. Ils devraient également être inclus dans les essais cliniques de nouvelles technologies vaccinales. Ceci est important pour assurer la santé maternelle et infantile en général – et encore plus critique pour se préparer à l’événement peu probable où nous serons confrontés à une autre pandémie. Un financement et un soutien appropriés peuvent faire de cet effort une priorité nationale.

Malgré le fait que les femmes enceintes étaient initialement exclues des essais cliniques de vaccins, nous avons déjà constaté d’énormes progrès sur la question de l’inclusion des femmes enceintes dans la recherche vitale pendant la pandémie de COVID-19. Grâce à ces efforts, nous avons pu déterminer les risques et les avantages de la vaccination contre la COVID-19 pendant la grossesse.

Cependant, la vaccination contre le COVID-19 chez les femmes enceintes est à la traîne aux États-Unis, et d’autres maladies infectieuses qui affectent les femmes enceintes ou leurs nouveau-nés pourraient également bénéficier d’un développement, d’un test, d’une approbation et d’une distribution accélérés de vaccins. Les exemples comprennent:

• Le cytomégalovirus (CMV), qui est généralement inoffensif pour la plupart des femmes, mais qui est la cause infectieuse la plus courante de malformations congénitales
• Streptococcus du groupe B, qui est une cause bien connue de septicémie néonatale
• Virus respiratoire syncytial (VRS), qui est une cause importante de décès infantiles au cours des premiers mois de la vie.

Le développement et la mise en œuvre de vaccins contre ces maladies ont été difficiles à ce jour.

Nous devons également améliorer la sensibilisation du public à l’importance et à la sécurité de la vaccination pour les femmes enceintes et les nourrissons, en particulier dans les communautés mal desservies aux États-Unis et dans le monde qui manquent d’un accès fiable aux soins de santé. Dans le monde, près de la moitié de tous les décès d’enfants de moins de 5 ans surviennent au cours de leur premier mois de vie. Trop souvent, ces bébés et leurs mères meurent d’une maladie grave qui pourrait être prévenue par des vaccins.

Face à la décision de se faire vacciner contre le COVID-19, de nombreuses femmes enceintes ont partagé leurs craintes que les approbations du vaccin COVID-19 par la FDA soient prématurées et dangereuses. Nous devons renforcer la confiance entre les prestataires de soins de santé et leurs patients et partager nos recherches avec le public d’une manière impartiale et compréhensible.

Enfin, il est nécessaire de mettre en place des actions concrètes pour renforcer la vaccination maternelle contre les maladies évitables par la vaccination. Outre les champions universitaires de la vaccination maternelle, le soutien des organisations professionnelles, de l’industrie, des bailleurs de fonds, des organismes de réglementation et des groupes de défense des patients et des vaccins est essentiel pour améliorer la santé maternelle et infantile. J’ai récemment discuté de ces stratégies avec mes collègues au Congrès mondial des vaccins.

Faire avancer cette cause ressemble souvent à une ascension sans fin. Mais je reste optimiste en raison de tout ce que nous avons accompli ces dernières années et je sais que nous progressons. Nous avons encore beaucoup de travail à faire, mais les mères et les enfants du monde entier ne méritent rien de moins.

Flor Muñoz, MD, est professeur agrégé de pédiatrie et de maladies infectieuses au Baylor College of Medicine et directeur des maladies infectieuses de transplantation au Texas Children’s Hospital à Houston, au Texas.