Le cancer de la prostate reste la deuxième cause de décès liée au cancer chez les hommes aux États-Unis, et il y a eu une tendance inquiétante à l’augmentation des maladies métastatiques au moment du diagnostic. Ces faits rendent de plus en plus important que la communauté urologique et les patients que nous servons portent notre attention sur les moyens de surmonter ces défis.
Le rôle du dépistage
En tant qu’urologue exerçant à Shreveport, une ville à majorité minoritaire de Louisiane – l’État avec la plus forte incidence de cancer de la prostate – je suis bien conscient que les hommes noirs aux États-Unis ont le taux de mortalité le plus élevé pour le cancer de la prostate et sont deux fois plus susceptibles en mourir que les hommes blancs. Par conséquent, les hommes noirs sont plus susceptibles d’être sauvés par le dépistage.
Le dépistage de l’antigène prostatique spécifique (PSA) peut être plus controversé aujourd’hui qu’il y a des décennies, car de plus en plus de questions se sont posées sur l’équilibre entre les avantages et les inconvénients potentiels d’un traitement inutile. Cependant, il existe un aspect de cette maladie sur lequel l’ensemble de la communauté des soins de santé s’accorde : tant pour le diagnostic que pour le traitement du cancer de la prostate, la prise de décision partagée patient-médecin doit être optimisée. Les prestataires doivent avoir la capacité de conseiller les patients sur les meilleures pratiques fondées sur des données probantes, en tenant compte des facteurs de risque et des préférences personnelles de l’individu.
Malheureusement, les changements de politique au cours des dernières années ont rendu l’accès au dépistage de plus en plus difficile. C’est une question qui doit être traitée au niveau du Congrès.
Considérez une étude récente sur le dépistage du PSA chez les hommes de 40 ans et plus publiée lors du Symposium sur les cancers génito-urinaires 2021. Les données suggèrent que la décision de 2012 de l’US Preventive Services Task Force (USPSTF) de supprimer la priorité des tests de PSA a entraîné une proportion plus élevée d’hommes diagnostiqués avec un cancer de la prostate métastatique à des stades plus avancés qu’avant la politique de l’USPSTF. Cette décision était erronée dès le départ, car elle était vaguement basée sur une interprétation erronée de données antérieures et sape les avantages des tests PSA.
Il existe une relation directe entre le dépistage du PSA et le diagnostic précoce du cancer de la prostate. Malgré plusieurs études identifiant cette évolution vers le haut du cancer de la prostate métastatique au moment du diagnostic, l’USPSTF dévalue toujours le test PSA en lui attribuant une note C, suggérant que l’équilibre entre les avantages et les inconvénients est proche et que l’étendue du bénéfice net est faible. En revanche, une note de B ou plus entraînerait la recommandation aux fournisseurs d’offrir ou de fournir le service. La cote C actuelle de l’USPSTF est inappropriée car elle nie non seulement l’expertise d’un médecin et sa connaissance des antécédents médicaux d’un patient, mais elle sape également les récentes percées dans les tests moléculaires et génomiques qui facilitent la prestation de soins de santé de précision personnalisés. De plus, comme de nombreux assureurs et prestataires utilisent les notations USPSTF comme facteur de planification du traitement, les hommes ne peuvent pas être sûrs que leur compagnie d’assurance couvrira le coût de leur test PSA.
Cette circonstance inacceptable diminue la valeur d’un accès adéquat au dépistage de l’APS à un moment où le nombre de décès dus au cancer de la prostate augmente. De nombreuses vies n’auraient peut-être pas été perdues si le cancer avait été détecté plus tôt.
Éliminer les obstacles au dépistage
La cote actuelle met en évidence le rôle essentiel que les régulateurs gouvernementaux doivent jouer pour éliminer les obstacles au dépistage des personnes à haut risque de développer un cancer de la prostate, y compris les hommes noirs ; ceux qui ont des antécédents familiaux de cancer de la prostate ; et les professionnels et les militaires qui peuvent avoir été exposés à des toxines cancérigènes.
Alors, que peut-on faire? Le Congrès – bien que souvent inefficace pour adopter une législation fragmentaire significative sur les soins de santé – peut commencer par réformer le processus utilisé par l’USPSTF pour émettre des recommandations et des orientations. Le Congrès devrait soumettre cette agence puissante, mais non élue, aux mêmes normes que les autres bureaux. La loi USPSTF sur la transparence et la responsabilité, introduite dans chaque Congrès depuis 2015, a cherché à améliorer la responsabilité et les processus de cet organe non élu.
La renonciation au partage des coûts – y compris les franchises, les quotes-parts et les coassurances – pour les patients à risque aidera davantage d’hommes, y compris ceux touchés par les disparités régionales, économiques et raciales, à obtenir des diagnostics plus précoces et de meilleures options de traitement. Certains États introduisent une législation pour obliger les assureurs à couvrir le dépistage du cancer de la prostate, car l’action de l’État est devenue de plus en plus courante en raison de l’inaction du Congrès sur diverses questions. Mais le problème du cancer de la prostate aux États-Unis est plus important que celui de la législature de n’importe quel État, et il s’est aggravé, en particulier en ce qui concerne la prévention.
Si les élus du Congrès s’engagent à réduire les disparités raciales dans les décès dus au cancer de la prostate, à élargir l’accès aux soins de santé et à protéger des générations d’hommes américains, la réintroduction et l’adoption de l’USPSTF Transparency and Accountability Act est l’une des actions les plus simples et les plus percutantes qu’ils puissent prendre. Alors que les politiques publiques rattrapent les réalités médicales du cancer de la prostate, le travail d’éducation et de mise à jour des fournisseurs de soins primaires sur l’importance du dépistage de l’APS restera essentiel.
Jonathan Henderson, MD, est président de la Large Urology Group Practice Association (LUGPA).
.
