Les commissions scolaires du pays demandent au président Joe Biden l’aide fédérale pour enquêter et mettre fin à un nombre croissant de menaces proférées contre leurs membres
Jeudi, un groupe représentant des membres de conseils scolaires à travers le pays a demandé au président Joe Biden une aide fédérale pour enquêter et mettre fin aux menaces proférées contre les politiques, y compris les mandats de masque, comparant le vitriol à une forme de terrorisme domestique.
La demande de la National School Boards Association démontre le niveau d’instabilité qui a englouti les réunions d’éducation locales à travers le pays pendant la pandémie, les membres du conseil d’administration étant régulièrement confrontés et menacés par des manifestants en colère.
Les membres du conseil scolaire sont en grande partie des bénévoles non rémunérés, des parents et d’anciens éducateurs qui se présentent pour façonner la politique de l’école, choisir un surintendant et réviser le budget, mais ils ont été effrayés par la façon dont leur travail est soudainement devenu un champ de bataille de guerre culturelle. Le climat a conduit un nombre croissant à démissionner ou à décider de ne pas se représenter.
“Quoi que vous pensiez des masques, cela ne devrait pas atteindre ce niveau de rhétorique”, a déclaré le directeur exécutif par intérim de la NSBA, Chip Slaven, à l’Associated Press par téléphone.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que la responsabilité de protéger les conseils scolaires incombe en grande partie aux forces de l’ordre locales, mais “nous continuons d’explorer si davantage peut être fait dans l’ensemble de l’administration”.
« De toute évidence, ces menaces envers les membres du conseil scolaire sont horribles. Ils font leur travail », a-t-elle déclaré lors d’un point de presse.
L’association a demandé au gouvernement fédéral de s’impliquer pour enquêter sur les cas où les menaces ou la violence pourraient être traitées comme des violations des lois fédérales protégeant les droits civils. Il a également demandé au ministère de la Justice, au FBI, à la sécurité intérieure et aux services secrets d’aider à surveiller les niveaux de menace et à évaluer les risques pour les étudiants, les éducateurs, les membres du conseil d’administration et les bâtiments scolaires.
“Alors que ces actes de malveillance, de violence et de menaces contre les responsables des écoles publiques ont augmenté, la classification de ces actions odieuses pourrait être l’équivalent d’une forme de terrorisme domestique et de crimes haineux”, a écrit l’association.
L’association représente plus de 90 000 membres de conseils scolaires dans 14 000 districts scolaires publics.
La lettre documente plus de 20 cas de menaces, de harcèlement, de perturbations et d’actes d’intimidation en Californie, en Floride, en Géorgie, au New Jersey, en Ohio et dans d’autres États. Il cite l’arrestation en septembre d’un homme de l’Illinois pour coups et blessures aggravés et conduite désordonnée pour avoir prétendument frappé un responsable de l’école lors d’une réunion. Dans le Michigan, une réunion a été interrompue lorsqu’un homme a fait un salut nazi pour protester contre le masquage.
“Nous vous suivons”, a déclaré une lettre envoyée par la poste à un membre du conseil scolaire de l’Ohio, selon le groupe. « Vous les obligez à porter un masque – pour aucune raison dans ce monde autre que le contrôle. Et pour cela, vous le paierez cher.
Il a qualifié le membre de « sale traître ».
La semaine dernière, une foule de jusqu’à 200 manifestants qui ont frappé aux portes et crié à la police ont fermé une réunion du conseil scolaire à Coeur d’Alene, Idaho, où les membres prévoyaient d’envisager un mandat temporaire de masque COVID-19.
Lors d’une audience d’un comité du Sénat américain jeudi, le secrétaire à l’Éducation, Miguel Cardona, a dénoncé l’hostilité contre les membres du conseil scolaire et a salué leur “soutien indéfectible” pour rouvrir les écoles en toute sécurité. Il a déclaré que le manque de civilité dans certaines réunions est décevant et, dans certains endroits, cela a été “très dangereux”.
Il a fait ces commentaires en réponse aux questions du sénateur Mike Braun, R-Ind., un ancien membre du conseil scolaire qui a déclaré que les réunions litigieuses faisaient partie de l’engagement civique.
Les menaces sont allées au-delà des réunions du conseil d’administration.
Le père d’un élève d’une école primaire de l’Arizona a été arrêté après que lui et deux autres hommes aient apporté des cravates sur le campus, menaçant de procéder à une « arrestation citoyenne » du directeur de l’école pour une quarantaine COVID-19. En Californie, un parent a fait irruption dans l’école primaire de sa fille et a frappé un enseignant au visage à cause de la règle du masque.
———
Les rédacteurs d’Associated Press Ricardo Alonso-Zaldivar et Aamer Madhani à Washington et Collin Binkley à Boston ont contribué à ce rapport.
.
