Selon un rapport, des dizaines de milliers de familles à faible revenu en Angleterre doivent payer pour retourner au travail après avoir eu des enfants, car les services de garde d’enfants découragent le travail.
L’Institut de recherche sur les politiques publiques (IPPR) a appelé à une garde d’enfants préscolaire universelle financée par le gouvernement commençant immédiatement après le congé parental pour remplacer un « patchwork incomplet » de services de garde d’enfants.
Cette décision améliorerait les recettes fiscales, améliorerait les compétences de la main-d’œuvre et améliorerait les résultats de l’enfance, fait valoir l’IPPR.
Dans un rapport accablant examinant l’offre actuelle de garde d’enfants, l’IPPR a déclaré que le marché anglais de la garde d’enfants est au « bord de l’effondrement », car le financement gouvernemental pour les heures disponibles gratuites ne parvient pas à couvrir les coûts croissants pour les prestataires.
Le rapport indique que :
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Les enfants des ménages à faible revenu reçoivent des soins moins bons que ceux des ménages plus aisés
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Les travailleurs quittent le marché du travail en raison du déficit de financement de la garde d’enfants après la fin du congé parental
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Les frais de garde d’enfants initiaux pour les parents bénéficiant du crédit universel, même s’ils sont remboursés ultérieurement, empêchent les personnes à faible revenu de retourner au travail
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Le manque de soins « globaux » abordables pousse les budgets familiaux jusqu’au « point de rupture »
Le Royaume-Uni a le deuxième coût de garde d’enfants le plus élevé du monde développé, car les frais ont augmenté d’environ 2 000 £ par an et ont presque doublé pour les parents avec un enfant de moins de deux ans depuis 2010, selon une étude du TUC.
L’IPPR a constaté que les personnes à faible revenu sont confrontées à des taux d’imposition effectifs “étonnamment élevés” pouvant atteindre 130 % s’ils travaillent plus de 25 heures par semaine : à mesure qu’ils paient de l’impôt sur le revenu, le crédit universel diminue et les frais de garde d’enfants augmentent.
Cela signifierait qu’un administrateur gagnant 10,50 £ de l’heure avec un partenaire gagnant un montant similaire paierait effectivement 3,51 £ pour chaque heure travaillée au-delà de 25 heures.
“Le système actuel de garde d’enfants a maintenant créé un environnement qui dissuade les parents de travailler”, a déclaré Henry Parkes, économiste principal de l’IPPR et co-auteur du rapport. «Vous ne devriez pas être plus mal loti en travaillant plus. Le système doit changer.
Selon le rapport de l’IPPR, le marché anglais de la garde d’enfants a fondamentalement changé au cours de la dernière décennie. Le nombre de prestataires publics – qui ont « historiquement fourni des soins de la plus haute qualité, et […] des enfants défavorisés de manière disproportionnée » – a diminué tandis que l’offre à but lucratif s’est développée, en particulier dans les chaînes de crèches détenues par des capitaux privés. Selon le rapport, « cela a contribué à creuser les écarts d’accès et de qualité selon le milieu socio-économique des enfants ».
L’IPPR demande une «garantie de garde» de 15 heures de garde gratuites pour tous les enfants d’âge préscolaire pendant 48 semaines par an; une extension des 30 heures gratuites pour les enfants de trois et quatre ans pour couvrir les vacances scolaires, une extension des soins enveloppants et un nouveau règlement de financement pour les prestataires.
L’IPPR estime que rendre universelle l’offre actuelle de 15 heures accessible à certains enfants de deux ans coûterait environ 0,9 milliard de livres sterling par an, tandis qu’une offre universelle de 30 heures coûterait 1,8 milliard de livres sterling, ou 2,1 milliards de livres sterling pour 48 ans. couverture de la semaine. En 2021/22, le gouvernement a dépensé 0,88 milliard de livres sterling pour l’éclairage public.
Rachel Statham, co-auteur du rapport, a déclaré que même si le public soutenait la garde d’enfants universelle, le sort des parents était ignoré par le gouvernement. « Nous assistons à une litanie de réductions d’impôts promises, mais à aucun investissement sérieux dans les familles. Cela aiderait immédiatement les personnes aux prises avec leurs factures, mais c’est aussi un investissement dans les enfants, le personnel de garde d’enfants et dans la carrière à plus long terme des parents.
Luttez pour sauver les crèches municipales
Un groupe de parents de l’ouest de Londres a lancé une campagne – y compris une pétition et un rassemblement devant le centre civique d’Uxbridge jeudi soir – après que le conseil de Hillingdon a annoncé son intention de fermer définitivement les trois crèches gérées par le conseil en décembre.
Parents dans le Sauvegarder Hillingdon Nurseries Le groupe soutient que les crèches privées de la région coûtent entre 25 et 100% plus chères que les crèches gérées par le conseil et ne laisseront à de nombreux parents d’autre choix que d’arrêter de travailler. Ils soutiennent également que certains parents d’enfants ayant des besoins éducatifs particuliers – qui ont été satisfaits dans les crèches communales – se sont fait dire que leur enfant ne pouvait pas avoir de place dans les crèches privées locales en raison de leurs besoins.
Orest Bakhovski, du groupe, a déclaré que le conseil avait pris la décision en vertu des règles “d’urgence spéciale”, ce qui signifiait qu’elle avait été accélérée sans examen ni consultation des parents et de la communauté locale.
“Pour beaucoup de gens, ces crèches sont une bouée de sauvetage et signifient que les deux parents peuvent travailler”, a-t-il déclaré. « Nous pensons que personne n’a vraiment essayé de maintenir ces crèches en vie et c’est parce que ce n’est pas un service statutaire. En ce qui concerne le conseil, ils peuvent réduire les services assez facilement et vendre le terrain. »
Le conseil de Hillingdon a déclaré que les trois centres coûtaient aux contribuables de l’arrondissement plus de 532 000 £ par an en subventions et ne représentaient que 1% de la capacité de Hillingdon. Ian Edwards, chef du conseil de Hillingdon, a déclaré: “Avec des taux d’inflation croissants, le conseil doit reconsidérer son fonctionnement et explorer les domaines dans lesquels des gains d’efficacité peuvent être trouvés.”
