Un implant cérébral aide les patients atteints de paralysie SLA à utiliser des ordinateurs

Une interface cerveau-ordinateur (BCI) implantée chirurgicalement a permis aux patients atteints de paralysie sévère d’effectuer indépendamment des tâches essentielles, notamment les opérations bancaires en ligne, les achats et les e-mails.

Les quatre patients de l’étude SWITCH (Stentrode with Thought-Controlled Digital Switch) sur l’innocuité et la faisabilité présentaient une paralysie bilatérale grave des membres supérieurs causée par la sclérose latérale amyotrophique (SLA) et la sclérose latérale primaire (PLS).

Le dispositif stent-électrode, appelé Stentrode BCI, est constitué d’un matériau en forme de filet qui contient 16 électrodes. Il a été inséré via un cathéter dans la veine jugulaire et navigué vers le sinus sagittal supérieur (SSS), adjacent au cortex moteur primaire. Une fois en place, les enquêteurs ont élargi le matériel pour qu’il repose contre les murs du SSS.

Un fil relie les électrodes à un petit appareil électronique dans la poitrine, qui décode ensuite et transmet sans fil les pensées conscientes à l’ordinateur.

Le co-chercheur principal Peter Mitchell, MBBS, MMed, directeur de la neurointervention au Royal Melbourne Hospital, Australie, a déclaré Actualités médicales Medscape il était satisfait des résultats de cette première étude clinique chez l’homme d’une BCI endovasculaire.

“Les patients ont bien toléré la procédure et ont généralement été renvoyés chez eux dans les 48 heures”, a déclaré Mitchell, qui a effectué la procédure avec son équipe au Royal Melbourne Hospital.

Les résultats ont été publiés en ligne le 9 janvier dans JAMA Neurologie.

Plus de 90 % de précision

Les quatre participants à l’étude (âge moyen, 61 ans) étaient des hommes, d’ascendance européenne autodéclarée, et souffraient de paralysie grave des membres supérieurs due à la SLA (n = 3) ou au SLP (n = 1)

Après la procédure d’insertion, et avec une formation à domicile et l’aide d’un soignant à domicile également formé au protocole de l’étude, les patients ont utilisé le suivi oculaire pour déplacer le curseur de l’ordinateur afin d’accomplir certaines tâches, notamment la rédaction d’un SMS ou d’un e-mail.

Les patients atteints de paralysie sévère utilisant le Stentrode BCI peuvent utiliser leurs pensées pour contrôler un système d’appareil numérique.

Les résultats ont montré que les patients contrôlaient le système avec une précision moyenne de 94 %.

Selon le rapport, ils ont utilisé le BCI et le système de suivi oculaire non seulement pour composer des e-mails et des SMS, mais aussi pour effectuer des achats en ligne et effectuer des tâches bancaires en ligne.

Mitchell et son équipe ont suivi les patients pendant 12 mois après l’implantation et ont noté qu’il n’y avait pas d’événements indésirables graves (EI) – et que l’appareil n’a pas migré de son emplacement d’origine. Les EI non graves comprenaient des maux de tête et des ecchymoses au site de l’incision, mais ceux-ci ont été résolus sans autre plainte.

Les prochaines étapes doivent impliquer l’extension de l’étude de sécurité à d’autres sites, tels que les États-Unis, et “l’extension à des études plus larges avec l’efficacité comme critères d’évaluation principaux pour prouver l’utilité fonctionnelle”, a déclaré Mitchell.

Un optimisme prudent

Commentant pour Actualités médicales Medscape, Sergey Stavisky, PhD, professeur adjoint, Département de chirurgie neurologique, Université de Californie Davis à Sacramento, a déclaré qu’il est passionnant “qu’après des décennies de recherche sur l’interface cerveau-ordinateur lancée presque exclusivement par des laboratoires universitaires, d’abord dans des modèles animaux précliniques, puis dans des essais cliniques pilotes, le Le domaine a maintenant mûri au point que plusieurs start-ups conçoivent de nouvelles électrodes et mènent des essais de sécurité précoces comme celui-ci.”

Dr Sergueï Stavisky

Stavisky, qui n’était pas impliqué dans la recherche, a déclaré qu’il prédit que le mécanisme utilisé avec le Stentrode BCI “a d’excellentes chances de fonctionner dans d’autres populations de patients. La beauté d’une interface cerveau-ordinateur est qu’elle enregistre l’intention de mouvement à la source – ici, cela vient du cortex moteur – et donc en amont du site des dommages neurologiques dans de nombreuses conditions différentes.”

Ainsi, par exemple, cela devrait fonctionner chez les patients paralysés par un AVC sous-cortical, a noté Stavisky. “En effet, d’autres études BCI ont montré des résultats impressionnants dans cette population de patients.”

“Il existe un besoin urgent et non satisfait de moyens de rétablir la communication perdue et je suis prudemment optimiste que ces récents investissements de l’industrie conduiront à des dispositifs médicaux qui commenceront à répondre à ce besoin”, a déclaré Stavisky.

L’étude a été financée par Synchron, fabricant du Stentrode BCI. Mitchell rapporte avoir reçu un soutien à la recherche institutionnelle de Stryker Neurovascular et Medtronic en dehors du travail soumis. Les divulgations pour les autres enquêteurs sont entièrement répertoriées dans l’article original. Stavisky ne signale aucune relation financière pertinente.

JAMA Neurologie. Publié en ligne le 9 janvier 2022. Résumé

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