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Un tunnel sous la rue Sparks est le meilleur moyen de faire passer un tramway basé à Gatineau au cœur de la capitale nationale, selon une étude.
Mais les coûts et les risques de creuser un autre tunnel de transport en commun au cœur d’Ottawa pourraient convaincre la ville de Gatineau, et finalement le gouvernement fédéral, que la construction du tramway sur la surface de la rue Wellington est ce qui est abordable.
La Société de transport de l’Outaouais a publié mercredi la recommandation de son consultant WSP de construire un système de tramway complet dans l’ouest de Gatineau, plutôt qu’un système hybride qui inclurait des autobus.
Le «tracé optimal» du tramway aurait un terminus le plus à l’ouest autour du chemin Eardley et du boulevard des Allumettières. Un autre couloir sinueux au nord aurait un terminus de tramway au boulevard des Allumettières et au chemin Vanier. Les deux tronçons se rejoindraient au chemin d’Aylmer et au boulevard Saint-Raymond et un couloir de tramway passerait à l’est et traverserait le pont Portage jusqu’à Ottawa.
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Le corridor basé à Ottawa fera l’objet d’un examen attentif.
WSP affirme que le tunnel de la rue Sparks, qui porterait le coût total du projet entre 3,5 et 3,9 milliards de dollars, est «la solution la plus efficace».
L’option de surface de la rue Wellington à la rue Elgin, que WSP autorise toujours comme «option valable», porterait le coût du projet à un peu plus de 3 milliards de dollars.
Le gouvernement fédéral, en tant que l’un des principaux bailleurs de fonds du projet, devrait se demander si un tunnel vaut jusqu’à près d’un milliard de dollars de plus en fonds publics. Le gouvernement du Québec serait également sollicité pour l’argent de la construction.
Pendant ce temps, le gouvernement fédéral s’est récemment intéressé de près au transport en commun interprovincial, ce qui pourrait rendre l’option du tunnel de la rue Sparks moins viable dans une perspective plus large.
La Commission de la capitale nationale a été chargée d’étudier une boucle de tramway entre Gatineau et Ottawa. Le tramway interprovincial proposé par Gatineau serait le point de départ de cette analyse.
Le conseil d’administration de la CCN a indiqué qu’il préférait que le tramway circule sur la rue Wellington. Cependant, le conseil municipal d’Ottawa a déclaré le tunnel de la rue Sparks comme l’option optimale.
La Ville de Gatineau pourrait également avoir de grandes décisions quant à l’avenir de la circulation automobile dans le secteur de Hull où le tramway est proposé.
WSP a conclu que l’intégration du tramway à la circulation «n’est pas viable» sur la rue Laurier, et le consultant a suggéré que l’option viable consiste à supprimer la circulation entre la rue Eddy et la rue Laval ou le pont du Portage.
Un nouveau système de transport en commun est nécessaire à Gatineau pour répondre aux besoins de transport jusqu’en 2051. On prévoit que la population de la ville augmentera de 26% pendant cette période, avec un taux de croissance encore plus élevé dans l’ouest.
