Mbravo à tous ceux qui peignent leur chambre en rouge. «Le rouge comme celui-ci est difficile de rester plus de trois jours, donc c’est parfait pour les invités!» rit Barnaba Fornasetti, propriétaire de l’historique Casa Fornasetti de Milan et directeur artistique de la célèbre marque de design d’intérieur portant son nom de famille.
Alors qu’il est assis dans son fauteuil de bureau dans la célèbre résidence située dans le quartier Città Studi de Milan, vêtu d’un blazer gris avec une cravate ample et suintant de plaisanteries désarmantes un matin sur Zoom, il est difficile de croire que Fornasetti est tout sauf l’hôte le plus accueillant. «Appelez-moi Barny», dit-il, quand moi, sachant que beaucoup de vieilles maisons de design italiennes préfèrent les préfixes formels dans les interviews – voir M. Armani et Mme Prada – je lui demande s’il est heureux que je m’adresse à lui par son prénom.
Fornasetti est l’une des marques les plus anciennes et les plus renommées d’Italie. Pour ceux qui ne le connaissent pas, il a été fondé par le père de Barnaba, Piero, dans les années 1950 et est aux intérieurs italiens ce qu’Elsa Schiaparelli était à la mode: une marque annoncée pour avoir impressionné son objectif surréaliste et avant-gardiste sur un monde qui serait infiniment plus ennuyeux sans lui. .
Vous connaissez peut-être Fornasetti pour son signifiant le plus célèbre: l’image de l’acteur et chanteuse d’opéra Lina Cavalieri. Son visage est le visage qui regarde avec nostalgie, de manière surprenante et intrigante tout, depuis ses carreaux de salle de bain, ses meubles, son papier peint, ses bougies parfumées et, surtout, ses assiettes en édition limitée, que l’on trouve dans la maison la plus salubre depuis des éternités.
Remarquablement, son père n’a découvert l’identité de Cavalieri – qu’il a trouvée anonymement dans un magazine français en 1952, huit ans après sa mort – que des années après avoir commencé à l’itérer, au total plus de 350 fois. Il était, dit son fils, plus intéressé par l’utilisation de dessins et de décorations parce qu ‘«ils étaient esthétiquement intéressants» plutôt que parce que, dans son cas, elle était la Madone de son temps. Lorsqu’il a découvert qui elle était, «cela n’a fait qu’augmenter son enthousiasme.»
L’anecdote parle autant de l’approche non conformiste et prolifique de Barnaba de la création que de celle de son père. Bien qu’une route vers l’entreprise familiale soit la voie évidente, il s’est «échappé» dans la vingtaine après s’être battu avec son père, travaillant avec le créateur de mode Ken Scott pour produire des projets de magazines clandestins et restaurer des fermes en Toscane. Lorsque son père lui a demandé de retourner à Milan et de travailler à ses côtés dans l’atelier en 1982, il a accepté – «C’était plus facile de travailler avec lui à l’époque; il faisait moins autorité parce que j’avais démontré que j’étais capable de subvenir à ses besoins sans lui », dit Barnaba. À la mort de son père en 1988, il a pris les rênes.
À 71 ans, il garde le regard neuf de quelqu’un qui a pu trouver son indépendance par rapport à l’entreprise familiale. Son caractère expérimental s’étend également à sa maison, car bien qu’il ait hérité de la Casa Fornasetti – qui a été construite par ses grands-parents au début du XIXe siècle – et que beaucoup de choses qu’elle contient sont de son père, c’est, sans aucune excuse, la place de Barny. «C’est une manifestation de moi-même et du mode de vie Fornasetti, ce qui n’est pas facile pour la majorité des gens», dit-il. «Je pense au design comme aux installations; cette maison regorge de petites installations.
J’attire son attention sur une telle «installation» dans son bureau, où une pile vertigineuse de publications atteint presque le plafond. «La tour des livres! Quand ils arrivent au plafond, je veux continuer à l’étage supérieur. Ce sont, en fait, de rares catalogues de vente aux enchères d’objets de design vintage Fornasetti, dont il est un collectionneur passionné et dont certains se trouvent dans le cabinet adjacent. Les archives Fornasetti, qui ne cessent de croître, sont quelque chose qu’il est fier de préserver.
La préservation est un thème ici et a jeté sa juste part de contes. Par exemple, dans l’intention de cataloguer la collection de livres de son père, Barnaba a fait appel à un antiquaire pour voir s’il y en avait de précieux. Oui, il était assuré, il avait des tomes importants, mais les pages étaient soit coupées soit manquantes (Piero, il s’est avéré, avait été une sorte de Scissorhands lors de la compilation des moodboards).
La résidence de plus de 20 chambres, qu’il décrit comme «un musée, un atelier, un bureau, un studio, des archives, beaucoup de choses» et partage avec sa fiancée, Valeria Manzi, et sa chatte, Faye, a plusieurs autres autobiographies. les espaces.
La cuisine, où Fornasetti aime cuisiner, présente des papillons – signature décorative de son père – qu’il a collés avec des coupures de journaux parlant de la marque. Le graphique s’étend sur toutes les surfaces, du sol et des murs à la table et aux chaises.
Dans la salle de bain en noir et blanc, un trompe l’oeil le tapis actuellement en production est contré par Cavalieri en tête d’affiche des carreaux. «C’est une muse et une inspiration qui ont commencé avec mon père et qui ont continué avec moi», sourit-il. Elle doit se sentir comme une partie de la famille maintenant, dis-je. “À certains égards. Mon rêve est de faire un film sur elle… elle était très transgressive.
Ailleurs, le salon a une fenêtre à étagères avec des verres Biedermeier aux couleurs arc-en-ciel collectés par père et fils depuis les années 1940, et la chambre principale est recouverte de papier peint conçu par Fornasetti.
Rêveuse et reposante, cette chambre était à l’origine celle de ses parents et est désormais réservée uniquement aux «invités importants» (qui sont vraisemblablement heureux de rester plus de trois nuits).
Étonnamment, malgré tout l’enchantement à l’intérieur, Fornasetti est le plus détendu dans son jardin, où il entretient ses plantes d’hortensias de 3 m de haut («ils sont plus vieux que moi») et ses bananiers. «Pour moi, le jardinage est très relaxant et créatif – c’est un moyen de créativité lente, ce qui est une leçon que beaucoup d’entre nous doivent comprendre.»
Dans son jardin, comme dans la vie, «il faut attendre pour voir les résultats», dit-il. Prenez-le de celui qui sait.
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