L’exposition à la pollution de l’air connue sous le nom de particules fines (PM2,5) est associée à un risque accru d’avoir un groupe de multiples maladies chroniques, selon une nouvelle étude publiée cette semaine dans la revue en libre accès PLOS Santé publique mondiale par Kai Hu de l’Université de St. Andrews, Royaume-Uni, et ses collègues.
Des études antérieures ont fourni de nombreuses preuves sur l’association entre la pollution de l’air et les maladies chroniques individuelles. Bien que les maladies chroniques aient tendance à se regrouper en raison de facteurs de risque biologiques ou environnementaux partagés, on a une compréhension limitée de la façon dont la pollution de l’air pourrait favoriser l’accumulation de plusieurs maladies chroniques.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé des données sur 19 098 répondants aux enquêtes de l’étude longitudinale sur la santé et la retraite en Chine (CHARLS) de 2011 à 2015, ainsi que des données satellite historiques sur l’exposition aux PM2,5 sur 15 ans. Les participants étaient des personnes âgées de 45 à 85 ans de 125 villes à travers la Chine.
Lorsque l’équipe a modélisé les associations entre le diagnostic de maladie chronique autodéclaré et l’exposition aux PM2,5, les données ont révélé quatre groupes distincts de multimorbidité, les patients étant classés en groupes respiratoires, musculo-squelettiques, cardio-métaboliques ou sains. L’analyse a montré qu’une augmentation de 1µg/m3 de l’exposition cumulée aux PM2,5 sur 15 ans était associée à une augmentation de 2,4 % (IC à 95 % 1,02-1,03) des chances d’appartenir au groupe respiratoire, à une augmentation de 1,5 % (IC à 95 % 1,01 -1,02) augmentation des chances d’appartenir au groupe musculo-squelettique et augmentation de 3,3 % (IC à 95 % 1,03-1,04) des chances d’appartenir au groupe cardio-métabolique. Cependant, les modèles ont également montré une association en forme de U, avec une exposition à la fois plus faible et plus élevée aux PM2,5 associée à une multimorbidité accrue. L’augmentation de la multimorbidité à l’extrémité inférieure du spectre peut être due à des différences dans la vie rurale-urbaine et le développement économique, ont émis l’hypothèse des auteurs.
Les résultats sont limités par le fait que seulement 4 ans de données sur la santé étaient disponibles, mais les auteurs ont conclu que les niveaux actuels de PM2,5 sont nocifs pour la santé humaine chez la majorité des adultes chinois, et que pour la plupart des pays à revenu faible et intermédiaire, les efforts réduire les PM2,5 serait probablement associé à une réduction substantielle du fardeau de plusieurs maladies.
Les auteurs ajoutent : « L’exposition historique aux PM2,5 plus faible et plus élevée est associée à une accumulation plus rapide de multimorbidité. Cependant, une exposition plus élevée aux PM2,5 est associée à un risque plus élevé de développer une multimorbidité cardio-métabolique et respiratoire (dominée par les maladies pulmonaires), alors qu’une exposition plus faible aux PM2,5 est associée à une probabilité plus élevée de multimorbidité musculo-squelettique.”
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