CHICAGO – Des recherches récentes ont changé la compréhension d’au moins un médecin sur l’obésité et ont renforcé son espoir de la combattre.
Caroline Apovian, MD, codirectrice du Centre de gestion du poids et de bien-être du Brigham and Women’s Hospital, a décrit certaines des nouvelles connaissances sur l’obésité qu’elle a acquises lors de son discours lors de la réunion annuelle de l’American College of Physicians.
“Quand j’étais étudiante en médecine il y a quelque temps, j’ai appris que le tissu adipeux restait là et stockait la graisse”, a-t-elle déclaré. “Maintenant, nous savons que c’est un organe endocrinien.”
Docteur Caroline Apovian
Ce tissu sécrète des hormones, telles que la leptine, et d’autres facteurs qui ont un éventail d’effets sur le cerveau, le pancréas, le cœur, le foie et les muscles. De plus, il a de la plasticité, avec la capacité de changer, ajustant constamment notre métabolisme à mesure que l’offre et la demande de nutriments changent, a-t-elle poursuivi.
L’obésité entraîne une diminution de cette plasticité, entraînant une fibrose, une inflammation et d’autres problèmes. Ces changements peuvent altérer davantage la fonction du tissu adipeux, entraînant une maladie métabolique. Mais le rôle central du tissu adipeux et sa nature dynamique offrent une opportunité de traitement, a déclaré Apovian lors de son discours.
Conseils pour expliquer pourquoi l’obésité est devenue plus courante
Plus de 42% de la population américaine – “incroyablement”, a déclaré Apovian – est obèse, ce qui signifie qu’ils ont un IMC supérieur à 30, selon les Centers for Disease Control and Prevention. C’est une augmentation d’environ 25% depuis 1960, bien que les calories consommées n’aient pas augmenté et que l’activité physique ait quelque peu augmenté, a-t-elle déclaré.
La cause profonde est encore un peu mystérieuse, mais selon “de bons indices” provenant de modèles animaux qui commencent à être transposés à l’étude de l’obésité humaine, “cela a à voir avec l’épigénétique et la façon dont notre cerveau et notre corps perçoivent l’environnement », a-t-elle noté lors de sa présentation.
“Nos gènes n’ont pas changé. Notre environnement a changé”, a-t-elle déclaré.
L’industrialisation de l’approvisionnement alimentaire, l’utilisation de pesticides et de conservateurs, l’aube de la restauration rapide se sont tous combinés, très probablement, pour faire “un certain nombre sur notre corps”, a déclaré Apovian.
Mais tout espoir n’est pas perdu grâce à de nouvelles recherches, a suggéré Apovian.
De nouveaux traitements sont prometteurs pour aider l’obésité des patients
De nouvelles recherches qui ont permis à Apovian de mieux comprendre le rôle sophistiqué du tissu adipeux pourraient être utiles pour traiter les patients obèses, offrant davantage de cibles d’intervention, a-t-elle déclaré à l’auditoire.
Certaines pistes de traitement déjà identifiées ont commencé à produire des résultats, a noté Apovian.
La chirurgie de pontage gastrique entraîne généralement une perte de 25% du poids corporel, mais est souvent évitée par les patients, a-t-elle déclaré. “Avec une telle intervention chirurgicale, nous n’effectuons toujours que 256 000 interventions et nous avons des millions d’Américains avec un IMC supérieur à 30.”
Le contrôle du poids avec un régime obsessionnel, la planification des repas et le comptage des calories “peut être fait, mais c’est vraiment difficile”, a noté Apovian.
Des thérapies plus attrayantes ciblant les hormones et la suppression de l’appétit ont produit des résultats impressionnants. Le sémaglutide récemment approuvé a entraîné une perte de poids de 14 %, contre environ 2 % pour le placebo, a-t-elle déclaré.
Les résultats qui viennent d’être publiés pour le tirzepatide, un double agoniste des hormones intestinales GLP-1 et GIP, montrent une perte de poids totale de 22 %, contre environ 2 % pour le placebo, avec environ 56 % des patients perdant plus de 20 % de leur poids corporel, dit Apovian.
Faisant référence à des études révélant que plusieurs hormones sont altérées pendant la perte de poids, elle a prédit que le ciblage de plusieurs hormones avec un traitement médicamenteux sera également nécessaire pour obtenir les meilleurs résultats.
Mais, a-t-elle noté, “nous traitons maintenant l’obésité avec des combinaisons d’un ou deux médicaments”.
Les coûts des médicaments sont trop élevés pour de nombreux patients
Isis Smith, MD, interniste au University Medical Center de la Nouvelle-Orléans, a déclaré dans une interview que le coût des médicaments les plus efficaces – qui ne sont pas couverts par Medicaid – signifie que beaucoup de ses patients n’ont pas accès à ces traitements.
“Nous parlons d’environ 1 000 $ par mois. Et ils ne peuvent donc pas se permettre [them]. Je peux prescrire de la phentermine [but] à moins qu’un patient ait une autre indication, Medicaid ne paiera pas pour cela », a-t-elle expliqué.
“J’adore entendre parler de tous les nouveaux développements… C’est intéressant à entendre, mais nous avons besoin d’une assurance pour payer afin que je puisse réellement prescrire”, a noté Smith.
Apovian fait état de relations financières avec Xeno Biosciences, Cowen, Allergan, Novo Nordisk, Abbott Nutrition et d’autres sociétés.
Cet article a été initialement publié sur MDedge.com, qui fait partie du réseau professionnel Medscape.
