Orla Kearney n’avait que neuf mois lorsque ses parents, Thomas Kearney et Morgan Gillan, ont remarqué qu’elle avait développé un strabisme. Soucieux du bien-être de leur enfant, ils ont décidé de faire vérifier le strabisme. Quelques semaines plus tard, Kearney était à l’hôpital pour recevoir un traitement contre le rétinoblastome, un type rare de cancer de l’œil chez les enfants. Depuis le diagnostic, Orla, qui doit fêter son premier anniversaire le 29 août, est soignée à la Dumfries and Galloway Royal Infirmary, Glasgow Royal Hospital for Children. Orla a également reçu un traitement contre le cancer à l’hôpital pour enfants de Birmingham alors qu’elle combat le deuxième plus grand tueur au monde à un si jeune âge.
En ce qui concerne son traitement, Orla a besoin de six cycles de chimiothérapie et atteindra la moitié du traitement lorsqu’elle recevra la troisième dose la semaine prochaine.
Parlant du diagnostic, la grand-mère d’Orla, Angela, a déclaré : « Lorsque Orla a été diagnostiquée, nous étions sous le choc. Tout s’est passé si vite. Elle a passé plus de temps à l’hôpital qu’à la maison récemment. Elle a eu besoin de perfusions de plaquettes, de transfusions sanguines et d’antibiotiques.
Dans le but de soutenir un membre de leur famille malade, les tantes d’Angela et d’Orla, Susan et Gill, ont décidé de donner du sang.
Angela a déclaré à propos du déménagement: «Nous avons décidé en tant que famille de donner du sang en son honneur. Moi-même, ma fille Susan et ma sœur Gill ont tous donné du sang. Dix de mes amis et de ma famille ont dit qu’ils feraient un don cette semaine, ce qui est merveilleux. Nous… nous engageons à le faire à long terme. Angela a déclaré qu’ils prévoyaient de donner à nouveau du sang dans 12 semaines.
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Pendant ce temps, le combat d’Orla continue avec le soutien de ses parents, dont la famille a lancé une campagne de financement afin de payer les traitements vitaux dont Orla a besoin.
Angela, qui donne déjà son sang à la cause, a déclaré : « Nous n’avons jamais pensé à la collecte de fonds, mais l’argent est devenu vital avec tous les transports et les besoins de base pendant les traitements d’Orla. Savannah est une jeune femme courageuse et désintéressée.
“Orla a un long chemin devant elle, mais la famille est optimiste et pense qu’elle se rétablira car elle reçoit les meilleurs soins.”
L’espoir est que suffisamment d’argent sera collecté pour permettre à Orla de recevoir des traitements de récupération et d’empêcher le cancer de se propager ou de réapparaître.
A NE PAS MANQUER
Qu’est-ce que le rétinoblastome ?
Le rétinoblastome est un type de cancer qui affecte la rétine des yeux. La maladie affecte normalement un ou les deux yeux et se retrouve principalement chez les enfants de moins de cinq ans.
Comme tous les autres cancers, le rétinoblastome entraîne plusieurs symptômes à surveiller, notamment :
• Un reflet blanc inhabituel dans la pupille
• Un strabisme
• Un changement de couleur de l’iris
• Un œil rouge ou enflammé
• Mauvaise vue.
Sur ces symptômes, le NHS ajoute qu’ils « peuvent être causés par autre chose que le rétinoblastome. Mais vous devriez les faire vérifier par votre médecin généraliste dès que possible ».
Une fois qu’un enfant a dépassé l’âge de cinq ans, il est traditionnellement peu probable qu’il développe un rétinoblastome.
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Quelle est la condition causée par?
Tous les cancers sont causés par la mutation des cellules de celles qui soutiennent l’organisme vers celles qui l’attaquent.
Dans le cas du rétinoblastome, les cellules affectées sont celles qui entourent la rétine sensible à la lumière – une muqueuse située à l’arrière de l’œil. Au cours des premiers stades de la vie d’un bébé, ces cellules se développent très rapidement puis s’arrêtent de croître.
Dans de rares cas, certaines cellules n’arrêtent pas de croître et forment le rétinoblastome cancéreux. Dans environ 40 % des cas, la maladie est normalement causée par un gène défectueux affectant les deux yeux.
Ce gène est normalement hérité de l’un des parents, mais peut également survenir au cours des premières étapes du développement de l’enfant dans le ventre de la mère.
Qu’en est-il des 60 % restants ?
Pour le moment, les causes des cas restants ne sont pas encore connues. Dans ces cas, il n’y a pas de gène défectueux et, comme dans le cas d’Orla, un seul œil est affecté.
Quelle est la rareté du rétinoblastome ?
Très rare. Seule une poignée d’enfants au Royaume-Uni sont diagnostiqués avec la maladie chaque année. Le NHS indique que la moyenne est d’environ 36.
Bien que rare, le rétinoblastome ne doit pas être pris pour acquis et a le potentiel d’affecter n’importe quel enfant. C’est pour cette raison que les parents sont incroyablement vigilants, ce qu’ils seront de toute façon aux premiers stades de la vie de l’enfant.
Une fois qu’une incertitude ou un signe suscite des inquiétudes, le facteur le plus essentiel est le temps. Plus tôt l’enfant est vu par un professionnel de la santé, plus tôt le cancer sera diagnostiqué ou exclu.
