Ce qui semble être une transmission de mammifère à mammifère de l’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP) A(H5N1) dans un élevage de visons en Espagne a attiré l’attention des épidémiologistes des maladies infectieuses du monde entier.
Un article publié dans Eurosurveillance le mois dernier a détaillé une épidémie de H5N1 parmi des visons d’élevage dans la région de Galice en Espagne en octobre 2022. Montserrat Agüero, du ministère espagnol de l’agriculture, et ses collègues ont soupçonné que la transmission s’était produite entre les animaux sur la base “du nombre croissant d’animaux infectés identifiés après la confirmation de la maladie et la progression de l’infection de la zone initialement touchée à l’ensemble de l’exploitation. »
Bien qu’aucun des travailleurs agricoles n’ait été infecté, les experts ont déclaré que ce sont les conditions qui peuvent déclencher une pandémie mortelle de H5N1 chez l’homme.
Ce document a “envoyé une lumière jaune d’avertissement” dans la communauté de la santé publique des maladies infectieuses, a déclaré William Schaffner, MD, du Vanderbilt University Medical Center à Nashville, Tennessee, qui est également porte-parole de l’Infectious Diseases Society of America.
“Il n’y avait aucune preuve d’infection parmi les gardiens de visons, qui avaient un contact étroit et très soutenu avec ces animaux, alors tout le monde a respiré profondément”, a déclaré Schaffner. “Mais tout de même, tout le monde [in the infectious disease public health community] est un peu anxieux, et ils regardent ça.”
Il y a eu de plus en plus de rapports mondiaux sur d’autres types de mammifères attrapant le H5N1 – y compris les ours, les renards, les mouffettes et les ratons laveurs – dans ce qui est devenu l’une des plus grandes et des plus longues épidémies de grippe aviaire de l’histoire. Heureusement, il n’y a jusqu’à présent aucune preuve de transmission de mammifère à mammifère dans ces populations.
Mais l’exemple du vison montre que c’est possible : il permet le type de recombinaison des virus de la grippe qui pourrait conduire à une pandémie, a déclaré Schaffner.
Dans les fermes des États-Unis, les inquiétudes portent principalement sur la co-infection des porcs par les virus de la grippe humaine et aviaire, a-t-il noté.
“Si le porc est simultanément infecté par la grippe humaine et la grippe aviaire, ces virus peuvent échanger du matériel génétique, et cela donnerait l’occasion à un virus de la grippe aviaire, qui n’infecte presque jamais les humains, d’acquérir la capacité génétique de se propager facilement parmi les humains. ,” il a dit.
En effet, chez le vison, Agüero et ses collègues ont noté une nouvelle mutation dans le PB2 gène (T271A), qui, selon eux, pourrait avoir des implications pour la santé publique. Cet acide aminé influence l’acquisition d’une autre mutation qui confère la reconnaissance des récepteurs humains, ont-ils écrit.
Bien que ce changement ait pu survenir de novo chez les visons, ont-ils déclaré, “les données disponibles ne sont pas suffisantes pour exclure la possibilité d’une circulation non observée de virus aviaires portant cette substitution dans la population aviaire”.
En effet, un rapport de décembre de l’Agence britannique de sécurité sanitaire a déclaré que le risque pour la santé humaine de la grippe aviaire se situe actuellement au niveau 3 sur 5 : “Preuve de changements génomiques viraux qui offrent un avantage pour l’infection des mammifères”.
Schaffner a déclaré que les systèmes de surveillance mondiaux sont centrés sur la détection d’une grippe “pandémique” à ses débuts. Tel a été le cas pour l’exemple le plus récent de grippe pandémique, la pandémie de “grippe porcine” H1N1 de 2009, a-t-il ajouté.
Le système mondial de surveillance et de riposte contre la grippe de l’Organisation mondiale de la santé surveille les virus grippaux à l’échelle mondiale, et le CDC sert de «centre collaborateur» dans ce réseau. Le service d’inspection de la santé animale et végétale du département américain de l’agriculture surveille également les animaux pour le virus, y compris les oiseaux d’élevage et sauvages.
En cas de pandémie, des vaccins H5N1 sont disponibles, a déclaré Schaffner, car les États-Unis ont constitué un stock de vaccins contre la grippe aviaire. Si une nouvelle souche apparaît, les fabricants de vaccins devraient modifier le vaccin pour tenter une meilleure correspondance et accélérer la fabrication de nouveaux vaccins, a-t-il déclaré. Cependant, la technologie des vaccins à ARNm pourrait réduire ce délai, a-t-il ajouté.
Jusqu’à présent, il s’agit de l’épidémie de grippe aviaire la plus meurtrière jamais enregistrée, avec près de 50 millions d’oiseaux sauvages et domestiques tués ou abattus aux États-Unis et 50 millions supplémentaires tués ou abattus en Europe.
Une seule personne aux États-Unis a été infectée par le H5N1 au cours de cette épidémie – un patient au Nouveau-Mexique en avril 2022. Le CDC maintient un traqueur de la grippe aviaire qui rapporte des données pour les oiseaux sauvages, la volaille et les humains.
La première fois que l’IAHP H5N1 a été détecté en Amérique du Nord, c’était en 2014, et il a provoqué des épidémies généralisées de volailles et la mort d’oiseaux sauvages aux États-Unis et au Canada avant de disparaître en 2016, selon le CDC. Il est apparu pour la première fois dans le sud de la Chine et a entraîné de grandes épidémies de volailles à Hong Kong en 1997. Il a été contrôlé, mais pas éradiqué, et a réapparu en 2003, se propageant largement parmi les oiseaux dans toute l’Asie, puis plus tard en Afrique, en Europe et au Moyen-Orient. Est.
À l’échelle mondiale, il y a eu plus de 860 infections humaines depuis 2003, avec un taux de mortalité substantiel d’environ 53%, a rapporté le CDC.
Alors que le risque pour les humains reste actuellement faible – le seul impact pour le moment semble être la hausse des prix des œufs, qui sont également entraînés par l’inflation globale – Schaffner a averti qu’une pandémie de grippe est une chose à laquelle les États-Unis devraient toujours être prêts.
“Il y aura une autre pandémie”, a-t-il dit. “J’espère que nous avons tiré des leçons de notre passage par COVID, afin que nous puissions faire mieux la prochaine fois.”
