Si vous avez souffert d’un épisode de reniflement au cours des quinze derniers jours, vous pourriez être pardonné de supposer que ce n’était qu’un rhume.
Ou vous auriez facilement pu pointer du doigt le rhume des foins si vous êtes particulièrement sujet, étant donné que la Grande-Bretagne a été à plusieurs reprises battue par une bombe à pollen.
Mais, à mesure que la pandémie s’est étendue, Covid lui-même est devenu beaucoup plus doux.
Et avec le virus qui balaie à nouveau le pays, cela signifie que les symptômes qui vous laissent collé au canapé avec une boîte de mouchoirs peuvent en fait avoir été déclenchés par Covid.
Donc, étant donné que les trois maladies peuvent affecter les gens de la même manière, voici le guide ultime pour dire ce qui se cache vraiment derrière votre nez qui coule, votre toux ou vos douleurs.
Le graphique montre : les symptômes courants (coche verte), occasionnels (cercle orange) et jamais (croix rouge) du rhume, du rhume des foins et du Covid
Les infections à Covid ont presque doublé en quinze jours en Angleterre, atteignant environ 1,4 million la semaine dernière
Covid
Au début de la pandémie, on disait aux gens de faire attention à trois signes avant-coureurs de Covid : une perte de goût ou d’odorat, une toux continue et de la fièvre.
Mais à mesure que de nouvelles variantes évoluaient et que les vaccins et les vagues répétées atténuaient la menace du virus, la liste officielle des symptômes a continué de s’allonger.
Le NHS reconnaît désormais 12 symptômes associés à Covid.
Selon l’étude de suivi des symptômes ZOE, les signes les plus fréquemment signalés du virus sont désormais un nez qui coule (66%), des maux de gorge (65%), des maux de tête (64%), une toux persistante (63%) et fatigue (62 %).
Mais en raison de la gamme de symptômes et de la forte prévalence du virus, le professeur Tim Spector, épidémiologiste au King’s College de Londres qui dirige l’étude, encourage les gens à se faire tester quand même.
Le virus en est actuellement à sa cinquième vague en Grande-Bretagne, entraîné par les sous-souches BA.4 et BA.5 d’Omicron, qui seraient plus infectieuses mais tout aussi bénignes que leur ancêtre.
La caractéristique la plus unique de Covid est la perte complète de l’odorat ou du goût, connue sous le nom d’anosmie, qui est rarement signalée dans les rhumes et le rhume des foins.
Des chercheurs de l’Université de Harvard ont publié une étude dans Science Advances en juillet 2020 montrant que le virus envahit les cellules des vaisseaux sanguins et les cellules souches du nez qui fournissent de l’énergie aux nerfs qui transmettent l’odorat au cerveau.
Cependant, Omicron est moins susceptible de provoquer une perte de goût ou d’odeur car la variante se multiplie plus profondément dans les poumons plutôt que dans le nez, selon les experts.
Parmi les nouveaux symptômes répertoriés pour Covid, seuls la diarrhée et les nausées ou les vomissements sont propres au virus et ne sont pas également causés par le rhume des foins ou le rhume. Cela suggère que si vous en avez ainsi qu’une toux, cela pourrait bien être Covid.
Les directives du NHS demandent aux gens de rester à la maison et d’éviter tout contact avec d’autres personnes si vous présentez des symptômes de Covid – et de passer un test PCR. Les gens ne sont plus légalement obligés de tester s’ils sont symptomatiques, ni de s’isoler s’ils sont positifs.
Fièvre des foins
Des niveaux de pollen vertigineux au cours des deux dernières semaines ont laissé des millions de personnes souffrant du rhume des foins.
Les experts soupçonnent que rester à l’intérieur plus que d’habitude au cours des deux dernières années de la pandémie a laissé de nombreuses personnes non exposées au pollen, ce qui a renforcé leurs réactions cette année.
Contrairement au rhume et au Covid, le rhume des foins est une réaction allergique au pollen – plutôt qu’une maladie causée par une infection.
Cela signifie que les symptômes sont causés par une réaction excessive du système immunitaire de l’organisme à un corps étranger qu’il perçoit comme une menace, dans ce cas le pollen.
Avoir le nez qui coule ou bouché, éternuer et souffrir de démangeaisons, de yeux rouges ou larmoyants sont les signes les plus courants de l’allergie.
Mais les yeux larmoyants sont, en théorie, la seule caractéristique unique qui n’est pas aussi au moins une caractéristique occasionnelle de Covid ou de rhumes.
Le corps tente naturellement d’éliminer le pollen du corps, ce qui fait que les conduits lacrymaux commencent à produire des fluides pour aider à soulager la présence de la poudre produite par la plante.
Les yeux deviennent également douloureux lorsque le corps provoque une inflammation, connue sous le nom de conjonctivite allergique – lorsqu’une fine membrane transparente recouvre le blanc des yeux et l’intérieur des paupières.
L’histamine produite lors de la réaction irrite également les terminaisons nerveuses, provoquant des démangeaisons, tandis que les vaisseaux sanguins se dilatent et gonflent pour combattre l’irritant, entraînant des rougeurs.
Contrairement aux deux autres maladies, le rhume des foins ne provoque pas de températures plus élevées, a déclaré Marc Donovan, pharmacien en chef chez Boots, il est donc prudent d’exclure l’allergie si tel est votre symptôme.
Donovan a déclaré: «Le rhume des foins ne provoque pas de température élevée et la plupart des gens ne se sentent pas mal.
“Les symptômes comprennent des éternuements, un nez qui coule ou bouché, des yeux larmoyants rouges qui démangent ou des démangeaisons dans la gorge.”
Il a dit d’utiliser des baumes barrières, comme la vaseline, autour des narines pour piéger le pollen et de porter des lunettes de soleil enveloppantes pour garder le pollen hors des yeux afin de contrôler les symptômes.
Les comprimés antihistaminiques et les vaporisateurs nasaux peuvent également être utilisés pour aider à combattre les symptômes.
Rhume
Le rhume, bien que moins courant en été, peut affecter les gens tout au long de l’année et est particulièrement répandu pendant les saisons des festivals lorsque les gens reviennent d’événements en direct après s’être mélangés à des milliers de personnes.
Deux ans de fermetures ont réduit l’immunité des gens au rhume, tandis que les centaines de milliers de personnes qui se sont rendues à Glastonbury la semaine dernière auront inévitablement été exposées à des virus dans des conditions de surpeuplement.
La toux, les maux de gorge, le nez qui coule ou bouché et les éternuements sont les symptômes les plus courants causés par les centaines de virus qui causent le rhume.
Les courbatures, la fièvre, les maux de tête, la fatigue et la perte d’appétit peuvent également être des signes révélateurs, tandis que la perte du goût ou de l’odorat est également un symptôme occasionnel.
L’absence d’yeux gonflés et gonflés pourrait être un signe que vous souffrez réellement d’un rhume plutôt que d’une allergie saisonnière.
Pendant ce temps, avoir de la diarrhée, des nausées ou un essoufflement en plus des symptômes précédents pourrait indiquer qu’il s’agit en fait de Covid plutôt que d’un simple rhume que vous ressentez.
Les symptômes sont causés lorsque l’un des 200 virus différents provoque une inflammation des membranes qui tapissent le nez et la gorge.
Ils ne sont pas réellement causés par le froid, mais le corps est plus sensible aux infections lorsque le système immunitaire est plus faible, ce qui peut être causé par une baisse de température.
M. Donovan a déclaré: «Les rhumes peuvent encore survenir pendant les mois les plus chauds et impliquent généralement des éternuements et de la toux, ainsi qu’un mal de gorge, des maux de tête et parfois une perte de goût et d’odorat.
“Vous pouvez envisager de prendre des analgésiques pour soulager les douleurs ou soulager un nez bouché avec un spray nasal décongestionnant ou des comprimés décongestionnants.”
