5 façons inattendues dont le café influence notre comportement

Tout le monde sait que le café réveille l’âme. Peu de temps après le passage du nectar sur nos lèvres, notre cerveau est attentif, notre vision s’aiguise et la fatigue s’en va.

Comme le dit le romancier français Honoré de Balzac : « Ce café tombe dans l’estomac, et aussitôt il y a une agitation générale. Les idées commencent à bouger comme les bataillons de la Grande Armée sur le champ de bataille.

La caféine est le principal produit chimique du café, une drogue psychoactive qui modifie la façon dont nous nous sentons et nous nous comportons. Les molécules de caféine ressemblent aux molécules d’adénosine du corps, qui s’accumulent dans le cerveau plus nous sommes éveillés. Et puisque la caféine ressemble à l’adénosine, elle peut bloquer les capteurs et inciter le cerveau à rester éveillé.

Compte tenu de sa popularité, les scientifiques ont mené de nombreuses études sur le café et la caféine pour discerner son effet sur la santé et le comportement. Voici cinq des surprises les moins connues qu’ils ont découvertes.

1. Le café vous fait dépenser plus

Si vous avez développé une habitude de café, vous dépenserez plus d’argent en java. Et les chercheurs ont également découvert que faire du shopping avec de la caféine peut affecter ce que vous achetez et combien vous dépensez.

Chercheurs à l’Université de Floride du Sud a donné aux acheteurs du café normal, du décaféiné ou de l’eau en entrant dans un magasin. Ceux qui ont bu du café ont dépensé environ 50% d’argent en plus et acheté près de 30% d’articles en plus que les acheteurs qui avaient une boisson sans caféine. De plus, les buveurs de café ont fait des folies sur les achats impulsifs.

Autres études confirment que la caféine peut avoir un impact sur la prise de décision budgétaire. Dans une étude sur les joueurs, les chercheurs ont établi un lien entre la consommation de café et les paris plus risqués. Ces résultats montrent que la caféine augmente l’impulsivité.

Le café peut même affecter la charité par sa température. Une étude a demandé aux gens de choisir entre offrir un cadeau à un ami ou le garder pour eux-mêmes, dirigé par le psychologue John Bargh de l’Université de Yale. Les participants qui tenaient une compresse thérapeutique chaude étaient plus généreux et ont donné le cadeau, mais ceux qui tenaient une compresse froide l’ont gardé pour eux.

2. Le café vous aide à collaborer

Le café est connu pour améliorer l’humeur et les chercheurs ont découvert que les équipes caféinées travaillent mieux ensemble. Une étude menée à l’Ohio State University a révélé que les groupes qui buvaient du café avant de discuter d’un sujet controversé évaluaient mieux la performance de leur équipe que ceux qui buvaient du déca.

Les participants buvant de la caféine ont également parlé davantage pendant la discussion, ont eu plus de facilité à rester sur le sujet et ont déclaré qu’ils seraient prêts à travailler à nouveau avec leur groupe par rapport à ceux qui n’avaient pas de caféine.

Les chercheurs attribuent cette atmosphère collaborative à la vigilance accrue du café. Cela peut également impliquer l’effet démontré de la caféine sur la résolution de problèmes, ce qui aurait également pu aider à générer des discussions plus productives. Dans une étudeles participants qui ont pris une pilule de caféine ont trouvé plus de solutions que ceux qui ont pris un placebo.

3. Le café vous rend dur

En plus d’aiguiser l’esprit, le café semble augmenter la tolérance à la douleur. Psychologue Burel Goodin à l’Université de l’Alabama constaté que les personnes qui consomment habituellement des produits contenant de la caféine peut mieux résister aux contraintes physiques inconfortables. Les personnes qui couraient à la caféine étaient moins sensibles à la chaleur et à la pression mécanique.

Cela pourrait expliquer pourquoi les personnes qui consomment de la caféine avant de faire de l’exercice ont tendance à être plus performantes. La caféine est l’un des suppléments les plus utilisés pour augmenter les capacités athlétiques dans une grande variété de sports et d’activités. Recherche effectuée à l’Université de Grenade a montré que boire un café fort une demi-heure avant l’exercice peut augmenter la combustion des graisses. Cependant, les consommateurs habituels peuvent développer un niveau de tolérance à la caféine qui annule ses avantages d’amélioration des performances.

Des études suggèrent également que les buveurs de café ont tendance à vivre plus longtemps, présentant des risques moindres de maladies multiples, notamment les maladies cardiovasculaires, le diabète et certains cancers. Des scientifiques récemment découvert une caractéristique protectrice de la caféine qui agit profondément dans les cellules de notre corps : elle améliore la fonction des mitochondries.

Les mitochondries sont les soi-disant « centrales » de la cellule qui génèrent de l’énergie. Les chercheurs ont découvert que la caféine protégeait les cellules cardiovasculaires des dommages. D’autres études suggèrent que la caféine contrecarre les effets de molécules pro-inflammatoires qui s’accumulent dans l’organisme au fur et à mesure qu’il vieillit.

4. Le café a une influence inconsciente

Les effets revigorants du café peuvent influencer notre esprit et notre comportement sans même que nous prenions une gorgée. Une étude réalisée à l’Université de Toronto ont constaté que les sujets qui étaient simplement exposés à des signaux de café – voir une tasse de café ou un magasin Starbucks – devenaient plus alertes et attentifs. Notamment, les signaux du café ont plus affecté les participants des cultures occidentales que ceux où le café domine moins les sociétés.

Adriana Madzharov, spécialiste du comportement, au Stevens Institute of Technology mené une étude similaire et a demandé aux participants de résoudre des problèmes d’algèbre dans une pièce sans parfum ou qui sentait le café. Ceux qui travaillaient avec l’arôme agréable du café ont obtenu de meilleurs résultats. Sur la base de ces découvertes, Madzharov suggère que employeurs et détaillants “peut utiliser des parfums subtils pour aider à façonner l’expérience des employés ou des occupants avec leur environnement.”

Une autre influence inconsciente est la façon dont les gens préfèrent leur café. Une université de Pennsylvanie étude trouvée que les libéraux américains étaient presque deux fois plus susceptibles que les conservateurs de boire des lattes. Les enquêtes suggèrent que les libéraux sont peut-être plus ouverts à la mondialisation, tandis que les conservateurs ont tendance à être plus opposés aux produits qu’ils perçoivent comme « étrangers ».

5. Votre penchant pour le café est peut-être dans vos gènes

Il y a deux raisons majeures pour lesquelles certaines personnes n’adorent pas le café : l’une est liée à la langue et l’autre au foie.

Environ 25 % des gens sont des « super-goûteurs », une condition de sensibilité accrue aux produits chimiques qui donnent aux aliments et aux boissons leur saveur. Variations génétiques dans les gènes dits TAS2R influencent la configuration des papilles gustatives et affectent la façon dont les gens perçoivent différentes saveurs. Les super-goûteurs pourraient trouver les produits chimiques amers dans le café, tels que la caféine et la quinine, écrasants.

D’autres types de variations génétiques ne peuvent pas compenser le café amer avec du sucre ou de la crème. Par exemple, CYP1A2 est un gène qui produit une enzyme hépatique qui décompose la caféine. Les personnes qui ont une version de ce gène, désignée CYP1A2*1F, ne traitent pas la caféine aussi rapidement. En pratique, cela signifie que le médicament reste actif dans le corps plus longtemps, ce qui peut provoquer des tremblements et des nausées.

Les gens qui sont lent à traiter la caféine peuvent également présenter un risque accru de crise cardiaque et d’hypertension lors de l’ingestion d’un excès de caféine. Comme pour tout médicament, le corps s’adapte et développe une tolérance, ce qui signifie qu’il en faut plus pour ressentir l’effet.