Gabrielle Foster avait fan des One Direction depuis l’âge de 11 ans.
« Nous venons tous d’horizons différents. Nous sommes tous liés par Harry, mais nous ne savons pas personnellement ce qui se passe dans la vie de chacun », m’a-t-elle dit. “Je veux juste qu’il y ait plus de représentation pour tout le monde.” Maintenant dans la jeune vingtaine, Foster est l’une des “Black Harries” les plus connues sur Twitter, car elle a été l’une des premières fans de Black Harry Styles à organiser des efforts pour gagner son alliance publique avec le mouvement Black Lives Matter.
Cela a pris plus de temps que beaucoup de gens semblent s’en souvenir. À l’automne 2017, un fan a lancé un drapeau Black Lives Matter sur la scène lors d’un concert de Styles à Londres, et Styles l’a ignoré. Sa base de fans était habituée à ce qu’il accepte les drapeaux de la fierté et à danser avec eux sur scène, ainsi qu’à donner un monologue d’ouverture sur la valeur qu’il accordait au soutien des femmes. Cela ne semblait pas être un accident qu’il ait laissé le drapeau sur le sol, intact, alors même que des sections de la foule brandissaient des pancartes Black Lives Matter. Il était connu pour remarquer des choses comme ça – il lisait souvent les pancartes dans le public et plaisantait un peu avec les gens qui en avaient écrit des bizarres. De nombreux fans ont répondu avec colère. “Utilisez votre putain de plateforme”, a tweeté l’un d’eux par la suite. “Vous autorisez l’hypocrisie.” D’autres ont été profondément blessés. “J’aime Harry, c’est mon endroit le plus sûr, mais je me sens si déconnecté, si peu soutenu”, a écrit un autre. Certains l’ont nargué avec une pièce de théâtre sur ses propres paroles de chanson, de la chanson (horrible) “Woman”: “Tu fleuris, tu festins” est devenu “Tu fleuris, toi blanche féministe”.
Les jeunes qui ont été élevés pour comprendre les effets de réseau parlent réflexivement du pouvoir qui vient d’avoir beaucoup d’adeptes et une position culturelle centrale, ou une plate-forme, qui n’est pas tant un objet ou un trait stable mais un privilège accordé par des groupes interconnectés de de vraies personnes et doivent donc être utilisées judicieusement. Les fans noirs de Harry Styles ne disaient pas qu’il devrait soutenir Black Lives Matter uniquement parce que ce serait une affirmation personnelle; ils y voyaient sa responsabilité morale en tant que personne très en vue. Mais de nombreux fans blancs se sont joints à la conversation pour suggérer que les fans noirs demandaient trop, que Harry ne pouvait pas soutenir toutes les causes politiques et qu’un concert n’était pas une protestation. Après le tumulte initial, Styles a publié une photographie en noir et blanc de certains des signes sur son Instagram, sous-titrée “Love”. Pour les fans blancs, ce geste était censé être suffisant. En juin 2018, lorsque Gabrielle a organisé une énorme démonstration de panneaux en papier imprimés en masse lors d’un spectacle à Hershey, en Pennsylvanie, des fans blancs l’ont tweetée à ce sujet dans une confusion grossière. C’était déjà résolu, n’est-ce pas ?
“Les projets que nous avons mis en place tout au long de la tournée, cela a commencé à sembler sans espoir à un moment donné”, m’a-t-elle dit. «C’était une attaque constante contre les fans noirs; nous sommes attaqués et nous ne pouvons pas obtenir la reconnaissance de Harry. Gabrielle est allée à un deuxième concert, à Washington, DC, et a fait des folies pour un billet dans la fosse des places debout au bord de la scène. Elle a apporté un drapeau Black Lives Matter avec elle et prévoyait de le lancer à Styles, pour voir s’il le ramasserait. “J’avais beaucoup d’espoir”, m’a-t-elle dit. «Il était directement devant moi et il parlait à quelqu’un près de moi. Je l’ai jeté à ses pieds, et il l’a regardé, a accidentellement marché dessus et s’est éloigné. Donc ce genre de moi m’a écrasé. Son humeur s’est détériorée lorsque certaines des filles dans la foule autour d’elle ont insisté sur le fait qu’elle n’avait qu’elle-même à blâmer pour la déception. Elle avait gardé le drapeau froissé pour qu’il ne puisse pas le voir pendant tout le spectacle, lui avaient-ils dit, et puis elle s’était fâchée contre lui pour ne pas l’avoir remarqué à ce moment-là ? Elle a répondu qu’elle avait tenu le drapeau ouvert au-dessus du bord de la barricade pendant des heures. La nuit a été gâchée et elle est rentrée chez elle en colère. “J’étais vraiment bouleversée sur le moment”, a-t-elle déclaré. “J’avais une photo de lui debout sur le drapeau et j’étais tellement en colère. J’avais même envisagé de me détacher complètement parce que c’était tellement horrible. J’ai déraillé. »
Après un long trajet de retour en Virginie, elle s’est un peu calmée et a vérifié ses messages Twitter. Beaucoup de ses amis dans le fandom de Styles lui avaient envoyé des clips d’un autre drapeau Black Lives Matter sur le Jumbotron lors d’une émission différente, ou de Styles tenant le drapeau à Boston, et l’un de lui criant: «J’aime chacun d’entre vous. Si vous êtes noir, si vous êtes blanc. . . Qui que vous soyez . . . Je t’encourage.” Finalement, elle a décidé que Styles s’en souciait. Mais elle n’a jamais tout à fait oublié ce moment de désespoir. “J’aurais aimé qu’il fasse quelque chose plus tôt”, m’a-t-elle dit. “Il est encore jeté sur le visage des fans noirs à ce jour par d’autres fandoms. Eh bien, votre favori ne tiendrait même pas le drapeauou quelque chose comme ça.”
Il y a un terme désignant le type de fan qui ne critiquera jamais son préféré, ne le tiendra jamais responsable de quoi que ce soit et le dorlotera pour toujours comme si chaque jour était fraîchement le jour de sa naissance. C’est “cupcake”, et le fandom de Harry Styles en a beaucoup. Il a également ce que les fans noirs appellent “KKK Harries” – des fans blancs qui refusent de céder du terrain dans le fandom et préfèrent prétendre qu’ils sont les seuls là-bas.
