Oiseaux d’une plume volent ensemble! Certains oiseaux qui volent ensemble dans de grandes colonies ont développé des plumes aux couleurs vives sous leurs ailes pour éviter les collisions en vol, selon une étude
- Les oiseaux aux plumes brillantes peuvent les avoir développées pour éviter les collisions en vol
- C’est la conclusion d’une nouvelle étude qui a comparé les couleurs sous les ailes de 1 780 espèces
- Les oiseaux qui affluent en grandes colonies sont les plus susceptibles d’avoir des couleurs vives sous les ailes
- Les experts ont déclaré que c’était parce qu’ils avaient beaucoup d’autres oiseaux à éviter dans les airs
Les oiseaux avec des plumes aux couleurs vives sous les ailes les ont peut-être développées pour éviter les collisions en vol, selon les experts.
Les chercheurs ont comparé les couleurs sous les ailes de 1 780 espèces et ont constaté que les oiseaux plus gros, ainsi que ceux qui se regroupaient dans de grandes colonies, étaient plus susceptibles d’avoir des plumes colorées et contrastées.
Les chercheurs pensent que cela est dû au fait que les plus gros oiseaux ne peuvent pas se baisser et se faufiler aussi facilement, tandis que ceux des colonies ont beaucoup plus d’amis à plumes à éviter dans les airs.
Ils croient que cette fonction de signalisation permet aux grands oiseaux nichant en colonie de suivre les mouvements des individus à proximité, réduisant ainsi le risque de collision et, par conséquent, les risques de décès ou de blessure.
Théorie : Les oiseaux avec des plumes de couleurs vives sous leurs ailes peuvent les avoir développées pour éviter les collisions en vol, selon les experts
L’étude a été menée par des chercheurs de l’Université Sun Yat-sen en Chine.
«Les collisions entre des objets en mouvement rapide causent souvent de graves dommages, mais les mécanismes d’évitement des collisions des animaux en mouvement rapide restent peu étudiés», écrivent-ils dans leur article.
“En particulier, les oiseaux peuvent voler rapidement et souvent en grands groupes, ce qui soulève la question de savoir comment les individus évitent les collisions en vol potentiellement mortelles.”
Les chercheurs ont déclaré que, comme les grandes espèces ont une maniabilité inférieure à celle des plus petites et que celles qui volent dans de grandes colonies ont moins de marge d’erreur, il serait logique que ces oiseaux aient développé des sous-ailes colorées pour minimiser les risques de collision.
«Le risque de collision est particulièrement élevé pour les grandes espèces qui se reproduisent en colonies», ont écrit les chercheurs.
«Les espèces plus lourdes, telles que le condor de Californie, le grand pélican blanc et la grue blanche, ont une maniabilité réduite, limitant leur capacité à effectuer des virages serrés et rapides pour éviter les collisions en vol.
“Ces résultats suggèrent également que les espèces plus petites, telles que les oiseaux chanteurs, sont plus aptes à éviter les collisions en général, ou s’appuient sur différents mécanismes.”
En plus d’aider les oiseaux des grandes colonies à éviter les collisions entre eux, l’évolution des ailes brillantes et contrastées pourrait également avoir un autre avantage.
“Un certain nombre de prédateurs attaquent fréquemment des individus dans des colonies”, ont déclaré les experts.
«Par exemple, des aigles pêcheurs africains ou des babouins essaient régulièrement de tuer des flamants roses.
Les experts ont comparé les couleurs sous les ailes de 1 780 espèces et ont découvert que les oiseaux plus gros, ainsi que ceux qui se regroupaient dans de grandes colonies, étaient les plus susceptibles d’avoir des plumes colorées.
“En s’échappant, les individus affichent leurs taches contrastées noir-rose sur leurs ailes ventrales, ce qui pourrait signaler la présence d’un prédateur aux voisins, renforcer l’effet de confusion et réduire les collisions lors de la fuite.”
En conclusion, ils ont ajouté: «Les motifs de contraste des ailes ventrales des grands oiseaux ont une fonction de signalisation jusqu’ici négligée qui permet aux individus de suivre les mouvements des individus proches, réduisant ainsi le risque de collision.
«Les futures études expérimentales fourniront des informations supplémentaires sur les mécanismes sous-jacents à l’évitement des collisions chez les oiseaux et autres animaux grégaires et rapides.»
La recherche a été publiée dans la revue Actes de la Royal Society B: Biological Sciences.
POURQUOI LES OISEAUX MIGRATEURS VOLENT-ILS EN FORMATION EN V ?
Les oiseaux volent en formation en V pour les aider à voler plus efficacement, en restant en l’air tout en dépensant le moins d’énergie possible.
Les scientifiques ont appris les secrets de l’aviation des oiseaux migrateurs après avoir attaché de minuscules dispositifs d’enregistrement à un troupeau de 14 ibis chauves du Nord qui non seulement suivaient leur position et leur vitesse par satellite, mais mesuraient chaque battement d’ailes.
Les 14 oiseaux utilisés dans l’étude ont été élevés à la main au zoo de Vienne en Autriche par la Waldrappteam, un groupe de conservation autrichien qui réintroduit des ibes chauves du Nord en Europe.
Les oiseaux volent en formation en V pour les aider à voler plus efficacement, en restant en l’air tout en dépensant le moins d’énergie possible (stock image)
Les oiseaux ont été étudiés alors qu’ils volaient le long d’un ULM sur leur route de migration de l’Autriche vers leur maison d’hiver en Toscane, en Italie.
Le chercheur principal, le Dr Steve Portugal, du Royal Veterinary College de l’Université de Londres, a déclaré: «La formation en V distinctive des troupeaux d’oiseaux a longtemps intrigué les chercheurs et continue d’attirer l’attention scientifique et populaire, mais un compte rendu définitif des implications aérodynamiques de ces formations est restée insaisissable jusqu’à présent.
«Les mécanismes complexes impliqués dans le vol en formation en V indiquent une conscience et une capacité remarquables des oiseaux à réagir à la trajectoire des ailes des compagnons de troupeau à proximité. Les oiseaux en formation en V semblent avoir développé des stratégies de phasage complexes pour faire face aux sillages dynamiques produits par le battement d’ailes.
Lorsqu’ils volaient en formation en V, les volets des ailes des oiseaux étaient approximativement “en phase”, ce qui signifie que tous les bouts d’ailes suivaient à peu près le même chemin, ont découvert les scientifiques.
Cela a aidé chaque oiseau à capter une portance supplémentaire du vent ascendant de son voisin devant.
Des changements occasionnels de position au sein de la formation signifiaient que parfois les oiseaux volaient directement les uns derrière les autres.
Lorsque cela s’est produit, les oiseaux ont modifié leurs battements d’ailes en un schéma déphasé pour éviter d’être pris par le vent.
