Pourquoi c’est important : La pauvreté est un grand tueur.
En 2019, plus de 8 % de la population mondiale vivait dans une extrême pauvreté, subsistant avec moins de 2,15 dollars par jour, et environ la moitié du monde avec moins de 6,85 dollars par jour. La pauvreté a des effets insidieux sur la stabilité du logement, l’éducation, la santé et l’espérance de vie.
La pandémie a plongé 97 millions de personnes supplémentaires dans l’extrême pauvreté en 2020, selon un Estimation de la Banque mondiale, incitant davantage de pays à lancer des programmes de transferts monétaires. Sur 962 programmes de ce type dans le monde, 672 ont été introduits pendant la pandémie.
Il a été démontré que les transferts monétaires directs améliorent la fréquentation scolaire, la nutrition et l’utilisation des services de santé. Quelques études portant sur un seul pays ont établi un lien entre les paiements et la réduction des taux de mortalité. Mais il n’était pas clair si ces tendances s’appliquaient à l’échelle mondiale.
“Il y a des inquiétudes quant à savoir si ces programmes sont durables, si les gouvernements peuvent et doivent les payer”, a déclaré Harsha Thirumurthy, économiste à l’Université de Pennsylvanie et co-auteur de l’analyse.
Contexte : Petits paiements, gros impact.
Plus de 100 pays à revenu faible ou intermédiaire ont mis en place des programmes de transferts monétaires conçus pour atténuer la pauvreté, bien qu’ils diffèrent considérablement quant au montant, à la fréquence et à qui ils paient.
La nouvelle étude est la première à examiner l’effet des transferts monétaires sur les taux de mortalité dans le monde, ont déclaré les chercheurs. Ils ont collecté des informations sur ces programmes entre 2000 et 2019 dans 29 pays d’Afrique subsaharienne, un en Afrique du Nord, quatre dans la région Asie-Pacifique et trois en Amérique latine et dans les Caraïbes.
Les données comprenaient des informations sur plus de 4 millions d’adultes et près de 3 millions d’enfants. Environ 300 000 décès ont été enregistrés au cours de l’étude. Les bénéficiaires recevaient entre 6 % et 13 % du revenu par habitant dans un pays donné, souvent bien moins de 100 dollars.
“Ce ne sont pas des montants aussi importants que certains des montants dont nous parlons aux États-Unis lorsqu’il s’agit de programmes de revenu garanti”, a déclaré le Dr Thirumurthy.
Pourtant, les résultats sont pertinents même pour les pays à revenu élevé, a déclaré Audrey Pettifor, épidémiologiste sociale à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, qui étudie les transferts monétaires pour la prévention du VIH et la santé des femmes.
Les donateurs craignent souvent que les bénéficiaires n’utilisent les fonds à mauvais escient pour acheter de l’alcool, de la malbouffe ou d’autres articles non essentiels, mais “les données ne confirment tout simplement pas cela”, a-t-elle déclaré.
Et ensuite : Les avantages peuvent s’étendre à des communautés entières.
Les chercheurs n’ont pas pu identifier les bénéficiaires, ils ont donc analysé les taux de mortalité au niveau de la population. Les résultats suggèrent que les transferts monétaires peuvent être utiles non seulement aux femmes, mais aussi aux familles et aux communautés entières.
“Ces programmes de protection sociale représentent en fait la grande majorité des revenus” des ménages dans des endroits comme l’Afrique du Sud, a déclaré le Dr Pettifor. “On s’attendrait à ces effets d’entraînement.”
Berk Özler, économiste du développement à la division de la recherche de la Banque mondiale, a proposé une autre explication. Les transferts en espèces sont souvent accompagné par des améliorations aux services de soins de santé ou à d’autres infrastructures qui aident les communautés, a-t-il noté.
“Peut-être que ce n’est pas l’effet direct du fait que les gens ont plus d’argent en poche”, a-t-il déclaré.
L’étude n’a pas examiné les adultes de plus de 60 ans ni les caractéristiques distinctes des programmes, telles que la durée ou la fréquence des paiements, si les bénéficiaires sont des hommes ou des femmes, comment l’argent est versé ou s’il est associé à des conseils ou à une éducation.
“Je pense qu’il est utile d’examiner cela dans les travaux futurs”, a déclaré le Dr Thirumurthy.
