Vous savez peut-être que les lacs et les étangs ainsi que la flore et la faune qui leur sont associées sont des éléments importants de la biodiversité de la Terre. Sans eux, de nombreux animaux comme les oiseaux, les alligators, les castors, les loutres et les serpents (pour n’en nommer que quelques-uns) n’auraient aucune source de nourriture ou d’eau, et encore moins un endroit où vivre.
Vous savez peut-être que les lacs et les étangs ainsi que la flore et la faune qui leur sont associées sont des éléments importants de la biodiversité de la Terre. Sans eux, de nombreux animaux comme les oiseaux, les alligators, les castors, les loutres et les serpents (pour n’en nommer que quelques-uns) n’auraient aucune source de nourriture ou d’eau, et encore moins un endroit où vivre.
Mais saviez-vous que certaines rivières, ruisseaux et ruisseaux ont également besoin d’un élément appelé zone tampon riveraine? Même si vous n’avez jamais entendu le terme auparavant, vous en avez probablement déjà vu un. Parlons exactement de ce que sont les tampons riverains et pourquoi ils sont si importants pour la protection de l’environnement.
Histoire et avantages d’un tampon riverain
Les tampons riverains agissent comme une barrière – ou tampon – entre les terres modifiées industriellement et les voies navigables naturelles. Ils contiennent des arbres, des arbustes et des plantes vivaces, et sont gérés différemment du paysage environnant pour offrir des avantages de conservation, selon le Centre national d’agroforesterie de l’USDA. Ils contribuent à l’ombre et protègent partiellement les cours d’eau de l’impact de l’utilisation des terres urbaines, industrielles ou agricoles voisines.
Malheureusement, l’agriculture moderne, la construction et d’autres activités humaines contribuent à l’augmentation de l’érosion des sols et du ruissellement des nutriments et des produits chimiques, ce qui entraîne la perte d’habitat faunique. C’est là que les tampons riverains entrent en jeu. En un mot, ils agissent comme des systèmes de filtration d’eau naturels intégrés qui protègent la qualité de l’eau et fournissent un habitat varié à la faune.
Le Centre national d’agroforesterie de l’USDA affirme également que les zones tampons, ou forêts riveraines, présentent de nombreux avantages pour l’environnement et les propriétaires fonciers:
- Filtrer les nutriments, les pesticides et les déchets animaux du ruissellement des terres agricoles
- Stabiliser les berges en érosion
- Filtrer les sédiments du ruissellement
- Ombrer, abriter et nourrir les poissons et autres organismes aquatiques
- Fournir un habitat et des corridors fauniques aux organismes terrestres
- Protéger les terres cultivées et les communautés en aval des dommages causés par les inondations
- Produire des revenus à partir de terres agricoles fréquemment inondées ou à faible rendement
- Diversifier les revenus des propriétaires fonciers
- Créer des espaces de loisirs
Préserver nos lieux sauvages
Historiquement, les petits champs étaient entourés de clôtures – une bande de terre non cultivée de chaque côté et en dessous d’une clôture. La plupart de ces petits champs n’étaient pas labourés et la végétation et les systèmes racinaires existants créaient des tampons naturels au-dessus et au-dessous du sol. Les rotations régulières des cultures ont également fourni des nutriments à partir de matière organique.
Aujourd’hui, cependant, de nombreux tampons doivent être recréés à la main – des tampons riverains. Chaque région des États-Unis met en œuvre ses tampons en fonction de la géographie, de l’utilisation des terres et des priorités de conservation. Dans l’Est, les tampons sont souvent utilisés pour réduire les sédiments qui s’écoulent dans les ruisseaux et les estuaires, tandis que dans le Midwest, ils sont généralement utilisés pour stabiliser les berges des cours d’eau, réduire le ruissellement des polluants et restaurer l’habitat des poissons et de la faune dans les terrains fortement cultivés.
Dans le Nord-Ouest, les zones tampons sont principalement utilisées pour restaurer et protéger l’habitat des poissons migrateurs. Dans le sud-ouest, la plupart des zones tampons sont créées pour améliorer l’habitat des espèces marines et terrestres en péril.
Le Centre national d’agroforesterie travaille avec de petites exploitations pour mettre en œuvre un système tampon à trois zones comme celui ci-dessous qu’il a développé pour aider à restaurer les tampons locaux.
