«Abyss», «crush», «hanunting» et «gouffre» revenaient fréquemment. De même (moins sinistrement) «Hawking», après l’homme qui a tant fait pour les comprendre, ainsi que «énigme», «mystère», «masse» et «frénésie». Autres coups de cœur: un «cri» de trous noirs, un «oubli» et un «mosh pit».
Certains lecteurs, jouant sur l’idée d’une multiplicité de trous, ont proposé une «passoire», un «napperon», une «dentelle» et une «garenne». L’un, répondant au gloussement du Dr Holley-Bockelmann, a nommé «huard».
Un autre proposa Argus Panoptes, un géant primordial de la mythologie grecque, dont le corps était couvert d’yeux. Un troisième est entré dans la série «Dark Tower» de Stephen King pour suggérer un «mince», un point faible dans la réalité où le tissu entre les mondes s’est aminci.
Inévitablement, la politique était dans l’esprit de beaucoup. Une suggestion d’appeler un groupe de trous noirs un «Trump» a été recommandée par 125 autres lecteurs. Le «Congrès» a reçu plusieurs votes. (Vraisemblablement, des têtes plus froides prévaudront parmi les astronomes, qui dépendent des fonds fédéraux pour construire leurs télescopes et mener des recherches.)
Pour ce que ça vaut, il n’y a rien d’officiel ici. Il n’y aura pas non plus de prix pour avoir trouvé le nom gagnant.
Raisa Stebbins, la fille de 32 ans de l’un des scientifiques de LISA, Tuck Stebbins, a d’abord soulevé la question étymologique, a déclaré le Dr Holley-Bockelmann. «C’est la question de Raisa qui a transformé notre réunion très sérieuse sur LISA en une distraction amusante», a-t-elle déclaré. Des centaines d’idées ont afflué d’amis et d’Internet.
En tout, deux douzaines d’astronomes ont participé au processus, a déclaré le Dr Holley-Bockelmann. Après de longues discussions animées, la liste a été ramenée à 16 candidats sérieux, les astronomes ont voté sur eux en utilisant un algorithme de vote à choix proportionnel, RankIt.
