Des experts répondent à huit questions clés sur les réactions au vaccin Covid-19 | La science

Si vous avez déjà reçu un vaccin Covid-19, vous vous êtes peut-être retrouvé à comparer vos effets secondaires avec des membres de votre famille et des amis vaccinés ou à vous tourner vers Google pour vérifier si les symptômes que vous ressentez sont normaux.

Maintenant que plus de 131 millions de personnes aux États-Unis ont reçu au moins une dose de vaccin et que plus de 84 millions de personnes, soit plus de 25 % de la population, sont entièrement vaccinées, les chercheurs ont une idée plus précise des réactions potentielles qui peuvent surviennent après avoir reçu un vaccin contre le Covid-19.

De nombreux receveurs ressentent des effets secondaires bénins, comme une douleur aux bras, de la fatigue, des maux de tête ou une fièvre légère, tandis que d’autres peuvent n’avoir aucun effet secondaire. Les effets secondaires graves, comme ceux subis par Gregory Poland, sont moins fréquents. Poland, médecin et vaccinologue à la Mayo Clinic de Rochester, Minnesota, a eu la malchance de souffrir de tremblements et de frissons incontrôlables pendant plusieurs heures après avoir reçu le vaccin. Il fait également partie du petit nombre de personnes qui ont signalé de graves bourdonnements d’oreille après la vaccination. Dans de très rares cas, une demi-douzaine de femmes ont développé de graves caillots après avoir reçu le vaccin Johnson & Johnson.

Bien que la distribution du vaccin Johnson & Johnson ait été interrompue par prudence, il est important de savoir que la grande majorité des autres réactions vaccinales ne sont pas préoccupantes. En fait, il est tout à fait normal que certains destinataires aient des réactions plus fortes que d’autres.

« Les réactions aux vaccins ne sont pas la preuve que quelque chose ne va pas, mais la preuve que quelque chose va bien », dit Poland.

Pourquoi des réactions vaccinales se produisent-elles?

Les réactions vaccinales se produisent parce que votre système immunitaire réagit à un antigène, une molécule qui ressemble à une partie d’un virus. L’antigène utilisé dans les vaccins Covid-19 est une version d’une protéine du virus SARS-CoV-2. Les vaccins Moderna et Pfizer disent à vos cellules de fabriquer cette protéine en utilisant un petit morceau de matériel génétique appelé ARNm. En revanche, le vaccin Johnson & Johnson utilise un virus modifié pour transférer un gène qui code pour cette protéine. Votre système immunitaire traite cette protéine comme un envahisseur, explique Poland.

Si vous n’avez jamais été infecté par un virus comme le SRAS-CoV-2, votre corps ne sait pas comment le combattre. En conséquence, le virus peut passer outre votre système immunitaire et infecter vos cellules. Les vaccins aident à entraîner votre système immunitaire à reconnaître un agent pathogène comme le SRAS-CoV-2 afin que lorsqu’il le rencontre plus tard, il soit prêt à l’attaquer.

De nombreux vaccins nécessitent deux doses pour le faire efficacement. La première dose d’un vaccin introduit le système immunitaire à un antigène spécifique. Ce coup d’amorçage déclenche une réponse immunitaire initiale et le corps commence à fabriquer des anticorps contre cet antigène.

Le vaccin Johnson & Johnson ne nécessite qu’une seule dose car il provoque une forte réponse immunitaire. Pour les vaccins Pfizer et Moderna, cette réponse immunitaire initiale n’est pas aussi robuste. Un deuxième rappel est nécessaire pour donner un coup de fouet au système immunitaire. Cette réponse immunitaire est plus forte que la première et, par conséquent, elle produit souvent des effets secondaires plus graves.

En quoi les réactions aux différents vaccins Covid-19 diffèrent-elles ?

Les effets secondaires des vaccins Moderna, Pfizer et Johnson & Johnson sont très similaires. Les deux types d’effets secondaires que vous pourriez ressentir sont locaux et systémiques. Les effets secondaires locaux, c’est-à-dire dans le bras où vous avez reçu l’injection, comprennent la douleur, la rougeur ou l’enflure. Les effets secondaires systémiques—ceux qui se produisent dans le reste de votre corps—peuvent inclure la fatigue, les maux de tête, les douleurs musculaires, les frissons, la fièvre et les nausées.

Le 13 avril, les responsables fédéraux de la santé ont appelé à une pause dans l’utilisation du vaccin Johnson & Johnson après avoir signalé que six femmes avaient développé un type de caillot sanguin après la vaccination. Une des femmes est décédée et une autre est dans un état critique. À ce jour, près de sept millions de personnes aux États-Unis ont reçu ce vaccin. Les Centers for Disease Control and Prevention affirment que les caillots sanguins semblent être extrêmement rares. Un comité consultatif du CDC a reporté une décision sur l’utilisation du vaccin de Johnson & Johnson jusqu’à ce qu’il enquête sur les cas.

Pourquoi les individus ont-ils des réactions si différentes aux vaccins Covid-19 ?

En termes simples : nous avons tous des systèmes immunitaires différents. Notre système immunitaire est composé de deux couches de défense : le système immunitaire inné et le système immunitaire adaptatif. Le système immunitaire inné est celui avec lequel nous sommes nés, ce qui signifie qu’il est fortement influencé par notre génétique. Notre système immunitaire adaptatif, quant à lui, évolue avec le temps. Il est façonné par les agents pathogènes et autres substances de l’environnement auxquels nous sommes exposés au cours de notre vie.

Lorsque vous recevez la première dose du vaccin Covid-19, votre système immunitaire inné est le premier à réagir. Certaines personnes peuvent avoir des réactions plus fortes à un vaccin parce que leur système immunitaire est simplement câblé de cette façon.

“Le système immunitaire inné de certaines personnes est plus réactif à certains stimuli, mais pas au point que cela soit mauvais pour vous”, explique Nicholas Pullen, immunologiste et professeur agrégé de sciences biologiques à l’Université du nord du Colorado.

La Pologne fait partie de ceux dont le système immunitaire a réagi de manière excessive au vaccin. Ce faisant, son système immunitaire a libéré plus de signaux immunitaires, ou produits chimiques appelés cytokines et chimiokines, que la personne moyenne. Le système immunitaire de chacun génère différents niveaux de ces produits chimiques en fonction de ce dont notre corps pense avoir besoin. Certaines personnes libèrent plus de ces produits chimiques que nécessaire, tandis que d’autres ont une réponse immunitaire plus équilibrée.

La libération des produits chimiques alerte le système immunitaire adaptatif de la menace. Au cours des prochains jours à quelques semaines, le corps construit son immunité adaptative à l’agent pathogène. La deuxième dose des vaccins Pfizer et Moderna renforce ensuite la réponse mémoire du système immunitaire adaptatif au virus.

Certains groupes sont-ils plus susceptibles d’avoir des effets secondaires que d’autres ?

Les jeunes adultes signalent davantage d’effets secondaires des vaccins Covid-19. La Pologne dit que c’est probablement parce qu’ils ont tendance à avoir un système immunitaire plus robuste que les personnes âgées.

Les femmes rapportent également plus d’effets secondaires que les hommes. Il est possible que les hommes hésitent davantage à parler des effets secondaires en raison des attentes culturelles de la masculinité, mais la Pologne pense que des raisons biologiques expliquent cet écart.

D’une part, les femmes ont tendance à avoir des réponses immunitaires plus fortes que les hommes. La plupart des gènes de réponse immunitaire sont situés sur le chromosome X. En règle générale, les individus biologiquement féminins naissent avec deux chromosomes X, ce qui signifie le double du nombre de ces gènes par rapport aux hommes.

Les femmes ont également des coussinets adipeux plus épais dans le muscle deltoïde, la partie de l’épaule supérieure où le vaccin est injecté. Les muscles ont beaucoup de vaisseaux sanguins, ce qui permet à un vaccin injecté d’être absorbé et transporté plus rapidement dans tout le corps. Mais parfois, les travailleurs de la santé injectent par erreur le vaccin dans la graisse au lieu du muscle, ce qui peut déclencher une réponse inflammatoire. Parce que le tissu adipeux retient le matériau injecté beaucoup plus longtemps, il est plus sensible aux effets indésirables causés par cette injection.

Que puis-je faire pour atténuer les effets secondaires avant que se faire vacciner ?

La Pologne recommande que les individus restent hydratés, mangent correctement et dorment suffisamment avant leurs rendez-vous de vaccination. “Toutes ces choses affectent la santé de notre système immunitaire.”

Vous devez éviter de prendre des analgésiques avant votre injection, car ces médicaments peuvent émousser la réponse immunitaire de l’organisme au vaccin. Vous ne devriez pas non plus recevoir un vaccin Covid-19 en même temps qu’un autre vaccin, comme le vaccin contre la grippe ou le zona, selon le CDC.

Que puis-je faire pour atténuer les effets secondaires après avoir pris un vaccin ?

L’exercice de votre bras vacciné, ou l’utilisation d’un coussin chauffant ou de glace, peut aider à soulager la douleur et la douleur. Le CDC recommande de parler à votre médecin de la prise de médicaments en vente libre comme l’ibuprofène, l’acétaminophène, l’aspirine ou les antihistaminiques pour la douleur ou l’inconfort après la vaccination.

Vous pourriez prévoir de vous absenter du travail après votre deuxième dose, car les symptômes peuvent être pires. N’oubliez pas de boire beaucoup de liquides après la vaccination.

Je n’ai pas eu de réaction au vaccin. ça veut dire que ça ne marche pas ?

“C’est tout à fait une préoccupation raisonnable”, dit Pullen. “Mais nous avons maintenant beaucoup de données montrant que oui, c’est efficace pour les personnes qui ne ressentent pas ces symptômes.”

Dans les essais de vaccins Pfizer, environ un sur quatre n’a signalé aucun effet secondaire. Dans les essais du vaccin Moderna, les effets secondaires étaient un peu plus fréquents, avec 82 pour cent des personnes qui les ressentaient après la deuxième dose. Malgré la gamme de réactions immunitaires, les vaccins Moderna et Pfizer se sont révélés efficaces à 90 % pour prévenir Covid-19 dans un contexte réel.

Si vous n’avez aucune réaction, Pullen dit que cela signifie que votre système immunitaire est réglé juste pour répondre au vaccin.

Comment savoir si j’ai une réaction allergique au vaccin ?

“Tout d’abord, une réaction allergique à un vaccin Covid est extrêmement rare”, explique Niraj Patel, allergologue et président de l’American College of Allergy, Asthma and Immunology Covid-19 Vaccine Task Force.

Mais s’il vous arrive d’avoir une réaction allergique après un vaccin, un signe révélateur est le moment choisi. Alors que les effets secondaires normaux surviennent généralement de quatre à 48 heures après l’obtention d’un vaccin, une réaction allergique se produit généralement dans les 15 à 30 minutes suivant l’administration. C’est pourquoi il vous est demandé d’attendre 15 minutes en observation après avoir reçu un vaccin Covid-19.

“Un début immédiat est un gros indice”, dit Patel.

Un deuxième indice que vous rencontrez une réaction allergique est le type de symptômes. Une réaction allergique est généralement soudaine et dramatique, impliquant des difficultés respiratoires ou un gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge. Ce type de réaction est appelé anaphylaxie et peut mettre la vie en danger.

Un petit nombre de receveurs ont souffert d’anaphylaxie après avoir reçu les vaccins Moderna et Pfizer. Du 13 décembre au 13 janvier, le CDC a signalé 4,5 cas d’anaphylaxie par million d’individus chez ceux qui ont reçu les vaccins à ARNm. Un journal de mars dans le Journal de l’Association médicale américaine ont constaté que 94 pour cent de ces cas d’anaphylaxie se sont produits chez des femmes, et la plupart avaient des antécédents de réactions allergiques graves.

Bien que l’anaphylaxie soit certainement effrayante, Patel dit que “vous êtes plus susceptible d’être frappé par la foudre que d’avoir une réaction allergique grave au vaccin Covid”. Selon le CDC, les chances d’être frappé par la foudre sont d’environ 1 sur 500 000.