Elon Musk a critiqué son compatriote et cow-boy de l’espace Jeff Bezos pour avoir intenté des poursuites contre la première société aérospatiale SpaceX.
Plus tôt ce mois-ci, la société spatiale de Bezos, Blue Origin, a poursuivi la NASA après avoir perdu un contrat gouvernemental essentiel pour envoyer des astronautes sur la Lune à SpaceX. Cela a eu pour effet de retarder le propre travail de SpaceX sur le projet. Et maintenant, cette semaine, Amazon a exhorté la Federal Communications Commission (FCC) à rejeter les plans récemment soumis par SpaceX pour lancer un autre groupe de satellites pour alimenter son service Internet par satellite Starlink.
Répondant à une histoire sur cette dernière plainte, Musk tweeté: “Il s’avère que Besos [sic] a pris sa retraite afin de poursuivre un travail à temps plein pour intenter des poursuites contre SpaceX … »
La récente plainte d’Amazon ne semble pas être un procès formel mais plutôt une lettre de protestation. Et, techniquement, ce n’est pas qu’Amazon ne veut pas du tout que SpaceX lance plus de satellites Starlink, mais qu’il pense que la société devrait être plus claire dans ses plans pour le faire.
Starlink est actuellement alimenté par environ 1 740 satellites en orbite terrestre basse, qui desservent environ 90 000 clients. SpaceX se prépare à lancer une tranche de 30 000 satellites de deuxième génération pour améliorer le service, et doit donc informer la FCC exactement où ils seront positionnés autour de la Terre. La plainte d’Amazon est que SpaceX demande à la FCC d’approuver deux configurations orbitales entièrement différentes à choisir plus tard.
“La nouvelle approche de SpaceX consistant à demander deux configurations mutuellement exclusives est en contradiction avec les règles de la Commission et l’ordre public et nous exhortons la Commission à rejeter cet amendement”, écrit Mariah Dodson Shuman, conseillère juridique de la filiale d’Amazon, Kuiper Systems.
Shuman dit que devoir se débattre avec deux configurations possibles “double l’effort technique” auquel sont confrontés d’autres opérateurs, y compris le système Kuiper d’Amazon, qui n’a pas encore lancé de satellites. Ces parties devront examiner les « problèmes d’interférences et de débris orbitaux » soulevés par deux configurations de satellites distinctes.
La préférence de Shuman est que SpaceX choisisse un plan et s’y conforme, et que l’approbation de deux configurations crée un mauvais précédent en permettant aux futurs opérateurs de satellites de couvrir leurs paris tout en créant plus de travail pour l’ensemble de l’industrie. Elle conclut: “En conséquence, la Commission devrait appliquer ses règles, rejeter l’amendement de SpaceX et inviter SpaceX à soumettre à nouveau son amendement après avoir opté pour une configuration unique pour son système Gen2.”
