Un guépard après avoir été relâché à l’intérieur d’une enceinte spéciale du parc national de Kuno dans le Madhya Pradesh le 17 septembre. | Crédit photo : PTI
L’histoire jusqu’ici: Cette année a marqué l’arrivée des guépards namibiens en Inde, le premier transfert intercontinental de chats sauvages dans le pays depuis l’indépendance. Huit guépards ont été transportés par avion dans le parc national de Kuno (KNP), Madhya Pradesh, depuis la Namibie le 17 septembre dans le cadre d’un projet ambitieux visant à introduire le grand félin dans le pays. Ils ont été libérés dans la zone de quarantaine du KNP par le Premier ministre Narendra Modi. En février, le gouvernement a rendu public son projet d’importer une cohorte d’animaux qui pourraient vivre en Inde, mettant en place un groupe de travail pour mettre en œuvre le programme.
Le transfert a-t-il réussi ?
Les guépards – cinq femelles et trois mâles – ont été transportés par avion en Inde après plusieurs semaines de surveillance médicale en Namibie. Ils seront progressivement relâchés dans la nature afin qu’ils aient suffisamment de temps pour s’adapter aux conditions indiennes, qu’ils courent un risque réduit de contracter et de propager des infections et qu’ils aient perfectionné leurs compétences pour chasser les proies indiennes. Les huit guépards étaient logés dans six «bomas» (enclos) et initialement alimentés en viande de buffle. Jusqu’à présent, trois des animaux ont été relâchés dans un enclos plus grand à l’extérieur des «bomas» après que deux d’entre eux – Freddie et Elton – aient réussi à tuer le chital comme proie en novembre. Le troisième animal, Oban, a également été relâché à la mi-novembre et tous les animaux devraient être déplacés dans des enclos plus grands dans quelques semaines. Les guépards sont munis d’un collier radio et leurs déplacements seront suivis. Chaque animal a une équipe de suivi dédiée. Une équipe de scientifiques de la faune, de biologistes et de Laurie Marker, zoologiste renommée et fondatrice du Cheetah Conservation Fund, surveille l’initiative.
Pourquoi est-il nécessaire d’avoir des guépards en dehors de l’Afrique ?
Les guépards étaient autrefois répandus en Inde ainsi que dans de nombreuses régions du monde jusqu’à ce qu’ils soient chassés jusqu’à leur extinction. Seuls environ 8 000 d’entre eux ont survécu, et majoritairement en Namibie et en Afrique du Sud. Une espèce différente, appelée guépard asiatique, autrefois abondante en Inde, se trouve en Iran. Dans le cadre de l’amélioration de leurs chances de survie à long terme, de jeunes animaux sont élevés dans le cadre des efforts de conservation en Namibie, puis envoyés dans différentes parties du monde, y compris l’Inde. Alors qu’il est encore tôt pour le guépard, les experts ont exprimé des inquiétudes quant au fait que le PNK dispose d’un espace limité pour que le guépard puisse coexister avec d’autres prédateurs tels que les tigres et les lions, pour lesquels le PNK a été initialement préparé.
Quelle est la population de tigres en Inde ?
Tous les quatre ans, l’Inde procède à un recensement de la population de tigres à travers l’Inde. La dernière estimation évalue la population de tigres à 2 967. Les tigres auraient augmenté à un taux d’environ 6 % par an et la zone qu’ils occupaient était à peu près stable, à environ 89 000 km2 depuis 2014. Ces chiffres sont estimés à l’aide d’un système sophistiqué qui consiste à photographier les animaux via des pièges photographiques ainsi que des calculs mathématiques. une analyse. En 2006, l’Inde comptait 1 411 tigres. Ce chiffre est passé à 1 706 en 2010 et à 2 226 en 2014 grâce à l’amélioration des mesures de conservation et aux nouvelles méthodes d’estimation.
Comment les chiffres ont-ils augmenté ?
La mise en œuvre cohérente du projet Tiger depuis 1973, par lequel des réserves de tigres dédiées ont été établies en Inde, ainsi que des mesures anti-braconnage ont joué un rôle important dans la conservation du tigre. L’Inde compte 53 réserves de tigres, la dernière ayant été ajoutée au début de cette année. Cependant, l’augmentation du nombre de tigres signifie que près de la moitié des tigres se trouvent désormais en dehors des zones protégées désignées, ce qui entraîne une augmentation des cas de conflits humains-animaux.
