Les mangroves sont des communautés végétales tolérantes au sel que l’on trouve dans les régions intertidales tropicales et subtropicales. Fichier | Crédit photo : l’hindou
L’histoire jusqu’ici: Le budget de l’Union pour 2023-2024 a annoncé une initiative de plantation de mangroves le long du littoral et sur les terres salines, dans le cadre de MISHTI (Mangrove Initiative for Shoreline Habitats & Tangible Incomes).
Comment les mangroves aident-elles?
Les mangroves sont des communautés végétales tolérantes au sel que l’on trouve dans les régions intertidales tropicales et subtropicales. Ce sont d’importants refuges de la biodiversité côtière et agissent également comme des bio-boucliers contre les événements climatiques extrêmes. Avec la menace du changement climatique et les fréquentes tempêtes tropicales qui se profilent, planter davantage de mangroves est un développement bienvenu pour l’Inde qui a un littoral d’environ 7 500 km.
Où poussent les mangroves en Inde ?
Le rapport « State of World Mangroves 2022 » de la Global Mangrove Alliance évalue la couverture totale des mangroves dans le monde à 1 47 000 km2 (14,7 millions d’hectares). L’Inde compte environ 4 992 km2 (0,49 million d’hectares) de mangroves, selon le rapport sur l’état des forêts de l’Inde (IFSR) 2021. Les mangroves en Inde sont réparties dans neuf États et trois territoires de l’Union, le Bengale occidental ayant la couverture de mangrove la plus élevée de 2 114 m². km. Le rapport de l’IFSR souligne également qu’il y a eu une augmentation de la couverture de mangrove de 4 046 km2 en 1987 à 4 992 km2 en 2021. Cependant, comme dans la plupart des autres pays, en Inde aussi, l’écosystème de la mangrove fait face à une pression constante en raison de l’augmentation de la population dans les zones côtières et la demande croissante de terres, de bois, de fourrage, de bois de feu et d’autres produits forestiers non ligneux comme la pêche. Les espèces d’arbres qui forment une forêt ou un écosystème de mangroves sont généralement classées comme de véritables mangroves et des mangroves associées. Les véritables mangroves sont celles qui présentent des adaptations morphologiques pour un écosystème de mangrove hautement salin telles que les pneumatophores, la germination vivipaire ou crypto vivipaire et les cellules sécrétant du sel. Les botanistes évaluent le nombre de véritables espèces de mangroves en Inde à environ 42 et les associations de mangroves à 68. Un écosystème de mangrove stable et résilient nécessite qu’un certain nombre d’espèces coexistent. Les experts pensent que des essais et des tests avec une expérience sur le terrain et une surveillance pendant des années peuvent être nécessaires pour créer un nouvel écosystème de mangrove le long du littoral.
Quel est l’écosystème de ces forêts ?
Les forêts de mangroves se forment lorsqu’il y a un écoulement intertidal et là où des sédiments adéquats sont disponibles pour que les arbres s’enracinent. Les experts disent que l’aquaculture ou la pêche le long de la côte obstruant le flux des marées est l’une des plus grandes menaces pour l’écosystème de la mangrove. Dans les Sundarbans, la plus grande forêt de mangroves du pays, plusieurs cas de défrichage de mangroves pour la pêche ont été mis au jour. Le long du littoral du pays, la remise en état des terres pour l’agriculture, l’aquaculture et les activités industrielles a eu lieu dans des zones qui relèvent de la zone de régulation côtière. La restauration des terres et l’autorisation de l’écoulement intertidal sont cruciaux pour la plantation et la survie des forêts de mangroves.
Quelle agence en sera responsable ?
Le budget indique que le MISHTI sera mis en œuvre grâce à la convergence entre le MGNREGS (Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Scheme), le CAMPA (Compensatory Afforestation Fund Management and Planning Authority) et d’autres sources. Les organisations impliquées dans la plantation de mangroves affirment que l’initiative nécessite un travail approfondi avec les communautés locales. Le taux de survie des plantations de semences de mangrove est de 50 % et celui des jeunes arbres est d’environ 60 % et il faut trois ans pour qu’une nouvelle plante se stabilise. Une plantation ponctuelle sous contrat dans le cadre du MGNREGS et de la CAMPA peut ne pas fonctionner à moins que les communautés locales ne deviennent propriétaires des forêts. Le rejet d’effluents domestiques et industriels non traités dans les rivières entrave l’écoulement intertidal naturel le long de la côte et le mélange d’eau douce et d’eau salée qui contribue à la formation progressive de la forêt de mangrove.
Pourquoi est-ce crucial pour lutter contre le changement climatique ?
Le «State of World Mangroves 2022» souligne que les mangroves sont estimées contenir jusqu’à quatre fois plus de carbone que certains autres écosystèmes. “La perte de ne serait-ce que 1% des mangroves restantes pourrait entraîner la perte de 0,23 gigatonne d’équivalent CO2, ce qui équivaut à plus de 520 millions de barils de pétrole”, indique le rapport. Une initiative telle que MISHTI est conforme aux contributions déterminées au niveau national de l’Inde annoncées par le ministère de l’environnement, des forêts et du changement climatique pour créer un puits de carbone supplémentaire de 2,5 à 3 milliards de tonnes d’équivalent dioxyde de carbone (CO2), grâce à une couverture forestière et arborée supplémentaire. d’ici 2030. L’Inde a rejoint l’Alliance des mangroves pour le climat, lors de la 27e session de la Conférence des Parties en Égypte.
