Des manifestants écologistes ont bloqué un autre carrefour principal dans le West End de Londres, appelant à des “pourparlers de crise” sur le réchauffement climatique le deuxième jour de la dernière campagne de protestation d’Extinction Rebellion.
Les manifestants se sont précipités sur Cambridge Circus, au cœur du quartier des théâtres de la capitale, peu après 15 heures. La police a réussi à encercler le matériel apporté par les militants, se tenant au milieu de la route alors que les manifestants dansaient autour d’eux au son de la musique d’un système audio mobile.
Le spot avait été conçu comme un espace de « conversations de crise » – une assemblée de citoyens où les membres du public pourraient débattre de l’urgence climatique, a déclaré Gail Bradbrook, fondatrice de XR, au Guardian.
« Le point que nous soulignons – nous avons des tables pour interagir avec les gens ordinaires – est que XR n’est pas là pour dire aux gens quoi faire ; nous sommes ici pour dire qu’il y a une crise, nous devons le faire ensemble », a-t-elle déclaré. « Les dirigeants du pays et des entreprises nous mènent du haut d’une falaise, nous devons donc nous unir. »
Dans un intervalle de la musique, les orateurs se sont adressés à la foule, soulignant l’urgence de la situation climatique et l’importance des manifestations de masse. Siân Berry, chef par intérim du Parti vert, qui siège à l’assemblée de Londres, a déclaré : « Je suis très fier de vous tous pour le travail que vous faites en tenant ces espaces de débat public.
La police métropolitaine a déclaré que 40 personnes avaient été arrêtées lors des manifestations, portant à 102 le nombre total d’arrestations au cours des trois jours d’activité d’Extinction Rebellion. Cela comprend 10 dimanche et 52 lundi.
Aislinn MacDonald, 30 ans, de New Cross, manifestait pour la première fois avec XR. Elle a déclaré: “Le changement climatique est important, les gens doivent être sensibilisés et c’est une putain de conneries que le gouvernement ne fasse rien.”
Ben Sharpley, 22 ans, de Southampton, agitait un drapeau XR. Il a dit que c’était la peur qui l’avait motivé à se joindre à la manifestation. Il a dit : « J’ai peur. J’ai vu la science, j’ai vu ce qui se passe. Au début, c’était un intérêt intellectuel, et maintenant j’ai vraiment peur.
La police a réagi à l’occupation de Cambridge Circus en se précipitant au centre du carrefour et en entourant une bouée et une camionnette amenée par des militants et des officiers en ont profité pour étendre leur propre occupation lorsque la foule s’est séparée pour laisser passer un camion de pompiers.
L’occupation de Cambridge Circus était l’une des nombreuses actions XR qui ont eu lieu mardi. Plus tôt, des centaines de manifestants XR ont bloqué Whitehall pour protester contre les liens de HM Revenue and Customs avec la Barclays Bank.
Les militants du chapitre gallois du groupe ont arrêté la circulation en s’enfermant ensemble dans la rue devant le service de collecte des impôts et ont affiché des banderoles disant : “Le gouvernement au lit avec des criminels du climat”, “Trethi i Barclays = Llifogydd yng Nghymru (Taxes for Barclays = Flooding au Pays de Galles) », et, simplement : « HMRC stop banking with Barclays ».
S’adressant à la manifestation sur Twitter, le Met a déclaré : « Jusqu’à présent, nous avons procédé à un certain nombre d’arrestations dans la rue du Parlement. Certaines personnes ont une fois de plus utilisé des dispositifs de verrouillage compliqués, ajoutant à la nature déraisonnable de cette perturbation. »
Pendant ce temps, Liberty, l’organisation de défense des droits humains, a sonné l’alarme sur la possibilité que le Met utilise la reconnaissance faciale en direct lors des manifestations de XR, après que des membres de son équipe juridique aient repéré une camionnette équipée de caméras qui avaient été utilisées lors de précédents procès près de La manifestation de XR à Covent Garden lundi.
Emmanuelle Andrews, chargée de la politique et des campagnes Liberty, a déclaré : « La protestation est un élément clé d’une démocratie libre, mais ce droit fondamental est actuellement menacé dans ce pays, que ce soit par la législation avec le projet de loi sur la police ou par l’intimidation sur le terrain.
« L’utilisation de la technologie de surveillance lors des manifestations en est clairement un exemple. La police a de sérieuses questions à se poser pour savoir si elle utilise ou non la reconnaissance faciale pour identifier les personnes lors des manifestations. »
Le Guardian a contacté la police métropolitaine pour commentaires.
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