Google vient d’être frappé d’une amende de 32,5 millions de dollars pour avoir enfreint un brevet détenu par Sonos. Selon Loi360un jury fédéral californien a ordonné l’amende après avoir déterminé que Google avait enfreint un brevet détenu par Sonos concernant le regroupement de haut-parleurs afin qu’ils puissent lire de l’audio en même temps, ce que la société fait depuis des années.
Le juge de district américain William Alsup avait déjà déterminé que les premières versions de produits tels que Chromecast Audio et Google Home enfreignaient le brevet de Sonos ; la question était de savoir si des produits plus récents et remaniés enfreignaient également le brevet. Le jury s’est prononcé en faveur de Sonos, mais a décidé qu’un deuxième brevet – celui qui concerne le contrôle d’appareils via un smartphone ou un autre appareil – n’était pas violé. Ils ont déclaré que Sonos n’avait pas démontré de manière convaincante que l’application Google Home enfreignait ce brevet particulier. Cela fait suite au rejet de quatre autres violations de brevets que Sonos avait initialement poursuivies.
Google a fourni à Engadget la déclaration suivante : “Il s’agit d’un différend étroit concernant certaines fonctionnalités très spécifiques qui ne sont pas couramment utilisées. Sur les six brevets initialement revendiqués par Sonos, un seul a été enfreint et les autres ont été rejetés comme invalides ou non. Nous avons toujours développé la technologie de manière indépendante et avons rivalisé sur le mérite de nos idées. Nous réfléchissons à nos prochaines étapes.
Les conclusions d’aujourd’hui ressemblent à une victoire pour Sonos, qui a initialement déposé une plainte contre Google jusqu’au bout de retour en janvier 2020. Plus précisément, Sonos a affirmé que Google avait pris connaissance du brevet grâce à une collaboration antérieure entre les deux sociétés, qui ont collaboré pour permettre l’intégration entre les haut-parleurs de Sonos et Google Play Music.
Depuis, Google contre-poursuit Sonos, affirmant que Sonos avait en fait enfreint ses propres brevets concernant les haut-parleurs intelligents. Comme pour toute bonne bataille juridique, Sonos élargi son propre procès quelques mois après. Plus récemment, Google a poursuivi Sonos en 2022disant que son nouvel assistant vocal violé sept brevets relatifs à l’Assistant Google.
Reste à savoir si la décision d’aujourd’hui ralentira la bataille juridique entre les deux sociétés, même si nous nous attendons à ce que les querelles se poursuivent à plein régime dans les mois à venir. Il existe de nombreuses poursuites entre les entreprises qui ne sont pas encore résolues, et nous nous attendons à ce que Google fasse également appel de cette décision. Nous avons contacté Sonos et Google et mettrons à jour cette histoire avec tout ce que nous entendrons.
Mise à jour, 26 mai 2023, 17 h 30 HE : Ajout d’une déclaration de Google.
