Blue Origin de Jeff Bezos se prépare enfin à vendre des billets pour des sièges sur sa fusée suborbitale New Shepard.
Aucun détail sur le prix ou les délais pour le moment, mais la société a tweeté jeudi une vidéo mettant en vedette Jeff Bezos portant un chapeau de cowboy conduisant un camion Rivian électrique à travers le désert du Texas juste après le 15e vol d’essai de Blue Origin à New Shepard le 14 avril. «Les gars, comme c’est excitant, allez», a-t-il déclaré avant de sortir pour inspecter la capsule de l’équipage de la société, qui venait d’atterrir sous des parachutes (sans équipage à l’intérieur).
Le tweet de Blue Origin comprenait un lien vers une application sur son site Web qui invitait les visiteurs à «INSCRIVEZ-VOUS POUR SAVOIR COMMENT ACHETER LE TRÈS PREMIER SIÈGE SUR NEW SHEPARD», demandant un nom complet, un courriel et un numéro de téléphone. Une annonce aura lieu le 5 mai.
La fusée New Shepard de cinq étages est conçue pour lancer une capsule d’équipage avec des sièges pour six à environ 340000 pieds dans le ciel vers le bord de l’espace. Les touristes payants peuvent vivre quelques minutes d’apesanteur en microgravité et assister à des vues de la Terre à très haute altitude. Après s’être séparé de la capsule de l’équipage en vol, le propulseur de fusée revient pour un atterrissage vertical, et quelques minutes plus tard, la capsule de l’équipage redescend également pour atterrir sous un ensemble de parachutes pour un toucher en douceur.
Le dernier vol d’essai sans équipage de New Shepard était «une étape de vérification du véhicule et des opérations avant le vol des astronautes», a déclaré Blue Origin à l’époque, laissant entendre que son prochain vol pourrait inclure des astronautes. Mais très peu de détails sur les plans de vols spatiaux commerciaux de la société – y compris le coût et le calendrier – sont disponibles à ce jour.
