Il n’y a pas d’économie (ou de planète) saine sans forêts saines

Les forêts sont parmi les meilleurs paris du monde pour la capture du carbone. Mais selon le rapport sur l’état des forêts du monde de cette année des Nations Unies, les forêts sont également le fondement d’économies vertes et équitables, de la gestion durable des ressources et de la préservation de la biodiversité et sont généralement la clé d’un avenir meilleur.

Ce dernier rapport souligne à quel point les forêts sont sous-évaluées dans les analyses économiques et met l’accent sur une approche à trois volets : préserver les forêts existantes, restaurer les terres dégradées et développer l’agroforesterie (l’intégration des arbres et des arbustes dans l’agriculture) et utiliser durablement les produits forestiers. Ces actions nécessitent un financement initial, mais le montant nécessaire est modeste par rapport aux autres dépenses publiques. Et le retour sur investissement – ​​en termes d’évitement des calamités climatiques et de construction d’une économie plus équitable et durable – serait significatif.

« On estime que les gouvernements dépensent 1 800 milliards de dollars par an en dépenses militaires et plus de 5 000 milliards de dollars en subventions aux combustibles fossiles, mais seulement environ 50 milliards de dollars pour la restauration des paysages », a déclaré Robert Nasi, directeur général du Centre de recherche forestière internationale (CIFOR). et World Agroforestry (ICRAF) dans le communiqué de presse du CIFOR-ICRAF sur le rapport. “Il est temps pour la société de repenser nos priorités pour permettre un avenir meilleur.”

Potentiel climatique

L’augmentation des conditions météorologiques extrêmes et d’autres impacts du changement climatique coûtera cher, tout comme le fait de compter sur les futures technologies de capture du carbone pour inverser les tendances climatiques plus tard ce siècle. En revanche, l’arrêt de la déforestation est une solution rentable qui est disponible dès maintenant. C’est aussi l’une des plus grandes opportunités d’atteindre les objectifs climatiques. Le rapport de l’ONU prévoit que la préservation des forêts existantes couvrirait jusqu’à 14 % des réductions d’émissions d’équivalent dioxyde de carbone (GtCO2e) nécessaires d’ici 2030 pour maintenir le réchauffement en dessous de 1,5 °C. La restauration et l’agroforesterie pourraient contribuer jusqu’à 5 % supplémentaires.

Mais il y a eu peu ou pas de progrès sur ce front ces dernières années. L’automne dernier, 141 pays ont signé la Déclaration des dirigeants de Glasgow sur les forêts et l’utilisation des terres, s’engageant à mettre fin à la perte de forêts d’ici 2030. Malgré cela, la perte de couvert forestier – en grande partie de forêts tropicales – en 2021 était suffisamment importante pour que cet objectif soit déjà potentiellement dépassé. de portée.

« La capacité des pays tropicaux à gérer la conservation des forêts a peut-être été compromise par la pandémie de COVID-19 », a déclaré Manuel Guariguata, scientifique principal du CIFOR-ICRAF et responsable pour le Pérou, dans le communiqué de presse du CIFOR-ICRAF. “En 2020, la superficie totale déboisée dans les tropiques mondiaux a doublé par rapport aux valeurs pré-COVID-19 de l’année précédente. Les fermetures et les problèmes de santé publique ont éloigné les priorités politiques des forêts et des arbres.

De meilleures incitations

Le rapport a révélé que l’agriculture était à l’origine de près de 90 % de la déforestation récente, illustrant le besoin urgent de trouver des incitations efficaces pour que les communautés locales entretiennent et utilisent durablement les forêts.

Plus de la moitié de la population mondiale (environ 4,17 milliards) vit à moins de 5 kilomètres d’une forêt et jusqu’à 5,76 milliards de personnes dépendent des ressources forestières non ligneuses telles que les plantes, les produits végétaux et les animaux pour gagner leur vie. Ces communautés, ainsi que les peuples autochtones, possèdent ou gèrent près de la moitié des forêts et des fermes adjacentes, mais elles reçoivent moins de 2 % du financement climatique.

“En général, ce ne sont pas les solutions techniques qui nous manquent, mais l’ensemble des incitations actuellement en place”, a déclaré Paolo Cerutti, scientifique principal du CIFOR-ICRAF et responsable de la République démocratique du Congo (RDC), dans le CIFOR- Communiqué de presse de l’ICRAF. “Dans des pays extrêmement pauvres, comme la RDC, la question demeure : “Comment garantir que les incitations, y compris financières, parviennent aux petits exploitants agricoles afin qu’ils puissent réduire l’impact environnemental des activités qu’ils doivent mener pour leur subsistance”. survie, comme abattre des arbres pour faire du bois de chauffage ? »

De nombreuses analyses montrent que la restauration et la conservation rapportent bien plus qu’elles ne coûtent, mais ces approches ont besoin de financement, de soutien public et d’une sensibilisation accrue. À cette fin, le rapport note qu’il existe plus de 8,5 millions de groupes de coopération sociale qui défendent les droits des communautés forestières, fournissent un soutien pour mettre fin à la déforestation, promeuvent l’utilisation durable et travaillent à l’amélioration des politiques.

Des économies durables et équitables

Certaines des stratégies les plus importantes consistent à trouver de meilleures utilisations des subventions agricoles, dont 86 % vont à des activités nuisibles à l’environnement, en particulier à la biodiversité. L’agroforesterie est une alternative prometteuse qui peut préserver jusqu’à 80 % de la biodiversité forestière tout en augmentant la productivité des cultures. Cependant, ces gains prennent généralement plusieurs années à se concrétiser, au cours desquelles les agriculteurs auraient besoin d’un soutien supplémentaire.

Sur le front des produits durables, la demande de produits du bois a également augmenté. Avec une gestion forestière adéquate, ceux-ci émettent beaucoup moins de gaz à effet de serre tout au long de leur cycle de vie que les plastiques ou d’autres matériaux courants. Dans un exemple, des recherches ont montré que les textiles à base de bois (à base de cellulose) pouvaient réduire les émissions de la fabrication textile de près des deux tiers. Le rapport prévoit que la demande pour ces produits augmentera de 3,3 % par an au cours de la prochaine décennie, avec une valeur estimée à 5 000 milliards de dollars.

Ce passage de la déforestation à une utilisation durable des forêts offre des avantages environnementaux substantiels et des opportunités financières pour la société. Le rapport calcule qu’il suffirait de tripler les dépenses courantes d’ici 2030 pour atteindre ces objectifs, mais il faut agir maintenant.