Inspirée par la maladie chronique, elle a réalisé un art primé sur le cerveau

Lorsque Yas Crawford a commencé à ressentir les effets de sa maladie chronique, elle a dit qu’elle avait l’impression que son corps et son esprit étaient en guerre. « Lorsque vous êtes malade pendant longtemps, votre corps prend le relais », dit-elle. « Votre cerveau veut faire une chose et votre corps en fait autre chose. »

Crawford souffre d’encéphalomyélite myalgique, également appelée syndrome de fatigue chronique. Elle dit que sa maladie l’a fait ruminer sur l’intéroception, la perception de l’état interne du corps. Les personnes atteintes de cette maladie, en particulier celles qui en souffrent depuis longtemps, signalent une conscience accrue du fonctionnement interne de leur corps, comme leur rythme cardiaque et leur température.

Nous pensons généralement à cinq sens – la vue, l’ouïe, l’odorat, le toucher et le goût – et nous avons également les sens de l’équilibre et de la position du corps. Mais l’interoception pourrait être qualifiée de « huitième sens », affirme Crawford, qui a une formation en géologie et en microbiologie et une maîtrise en photographie. Ce titre l’a inspirée à créer une collection d’œuvres d’art éponyme. Cognition IX, une image de cette collection, a récemment remporté le concours Art of Neuroscience 2021 organisé par l’Institut néerlandais des neurosciences.

Maintenant dans sa 11e année, l’Art des neurosciences présente l’intersection de l’art et des neurosciences à travers le multimédia. Les images statiques comprenaient les œuvres reconnues dans les premières années du concours, mais les soumissions les plus récentes ont inclus des vidéos, des sculptures et même de la poésie interactive en ligne.

Cognition IX présente l’expérience de Crawford en photographie argentique et en montage numérique avec une image en noir et blanc d’un paysage marin ayant la forme approximative d’un cerveau. De la région rugueuse où le tronc cérébral rencontre le thalamus – la structure qui relaie les signaux sensoriels vers le cortex cérébral – les fibrilles individuelles semblent exploser vers l’extérieur. L’image est à parts égales ordonnée et désordonnée : les fibres serpentent les unes autour des autres à l’extérieur de la forme en forme de haricot et jaillissent presque parallèlement plus près de son centre.

Crawford dit que son art est destiné aux autres personnes atteintes de maladies chroniques qui résistent à être définies par eux. L’entrelacement de la vie interne et externe d’une personne est un thème dans son travail.

Les mentions honorables du concours représentent une variété de formats et de médias : une sculpture, un mini documentaire, une installation cartographique et une vidéo enregistrée.

La sculpture Changement de cœur (changement de cœur), par Adrienne Lee, récemment diplômée du Davidson College, a abordé le thème de la dégénérescence neuronale avec une représentation en métal et papier des cellules de Purkinje, qui sont des neurones spécialisés qui jouent un rôle dans la coordination, l’apprentissage et le mouvement. Les maladies dégénératives « s’apparentent à un acte de trahison contre la beauté des expériences de vie accumulées », écrit Lee dans sa déclaration d’artiste. La ferronnerie formant les dendrites des cellules de Purkinje incorpore des lettres de l’alphabet coréen, un clin d’œil à l’histoire personnelle de Lee. Son diplôme en art de studio et sa mineure en neurosciences ont également informé ses autres travaux, notamment une sculpture en acier en forme de cerveau suffisamment grande pour entourer la tête d’un spectateur.

Une autre pièce honorablement mentionnée est Le projet Brainwave, par Qi Chen, instructeur à l’Université textile de Wuhan, explore le projet de l’artiste pour stimuler le cerveau des personnes dans un état de conscience minimale et communiquer les résultats à leur famille avec des œuvres d’art. Elle a créé un appareil pour convertir les ondes cérébrales en images et rendre une lecture autrement stérile accessible et significative aux spectateurs. Chen a synthétisé son parcours en concevant et en testant les appareils dans un documentaire de cinq minutes, le qualifiant d’intégration «d’art fonctionnel et d’art-thérapie».

L’artiste indépendant Guihan Lu a créé Auto-évolution, une installation qui joue avec le théâtre et l’autoportrait en projetant des images enregistrées à partir d’un kit d’ondes cérébrales qui se transforment lentement en une représentation reconnaissable du spectateur. Elle dit qu’elle a été inspirée par Abraham Ortelius, un cartographe flamand du XVIe siècle qui a créé l’atlas moderne, qu’il a intitulé Théâtre du monde. Le projet de Lu, Auto-évolution, a reçu une mention honorable et transforme le fonctionnement interne de l’esprit en une vidéo et une performance immersives – un spectacle observable.

Sarshar Dorosti, affilié à l’Université d’art de Téhéran en Iran, a composé une vidéo intitulée Cerveau fractal. Les fractales sont des figures mathématiques avec des motifs qui se produisent de manière répétitive à des échelles plus petites, en d’autres termes, un motif sans fin. La géométrie fractale se retrouve dans toute la nature, dans des objets tels qu’une fronde de fougère et une tête de romanesco. Cerveau fractal affiche des images fixes et des animations de fractales recouvertes d’un bourdonnement métallique étrange. En février, Dorosti a été le premier auteur d’une étude préliminaire sur la réponse du cerveau aux animations fractales.